Vinh Long: Ky Son Pagode

De pagode bevindt zich in het gehucht Soc Rung, gemeente Loan My, district Tam Binh, provincie Vinh Long, 42 km ten zuidoosten van de stad Vinh Long. Het is een karakteristiek architectonisch en artistiek overblijfsel van het Zuid-Khmervolk. De pagode werd op 23 november 2007 door het Volkscomité van de provincie Vinh Long erkend als historisch en cultureel erfgoed van provinciaal niveau, middels Besluit nr. 2427/QD-UBND.

De pagode werd 200 jaar geleden gebouwd met eenvoudige bamboe en rieten daken in een wild, moerassig bos waar lotusbloemen groeiden. Later werd ze door brand verwoest. In 1884 droegen de dorpelingen geld bij om haar met hout te herbouwen. De pagode is gebouwd in de Khmer-architectuurstijl, met verspringende daken. In het midden vormen drie schuine daken en één horizontaal dak een 2 meter hoge toren met een vijfdelige spits, omringd door beelden van de godin Kayno die de toren ondersteunen. De pagode heeft vele waaiervormige slangenkoppen die de mediterende Boeddha beschermen. De hoofdhal heeft twee verdiepingen; op de begane grond staat een beeld van Shakyamuni Boeddha. De pagode heeft 11 beelden van Shakyamuni Boeddha in verschillende meditatiehoudingen en drie beelden van de Boeddha die levende wezens redt. Alle buitenste pilaren zijn versierd met de mythische vogel Mahaknot en de gevleugelde vleermuis. De pagode is de locatie van jaarlijkse traditionele festivals voor de Khmer-bevolking in het gebied.

Dit historische en culturele monument van provinciaal niveau beslaat een oppervlakte van 20.000 vierkante meter en kenmerkt zich door een opvallende Khmer-architectuurstijl. De tempelpoort is een zeven meter hoge constructie van gewapend beton met drie bogen. Het onderste deel van de poort is rechthoekig met acht vierkante zuilen en een plat dak, bekroond met beelden van de god Käyno. De naam van de god is in gouden Khmer-letters op een blauwe achtergrond gegraveerd: Salavemothien, versierd met een tweekoppige draak die in twee richtingen kijkt, en een reliëf van de god Reahu die de maan verslindt.

De hoofdstructuur van de tempel – het meest heilige deel – is de hoofdhal, die oost-west georiënteerd is. De hoofdhal is gebouwd van gewapend beton en heeft twee verdiepingen, elk met een centrale ruimte, een pannendak, bakstenen muren en een tegelvloer. De zuilen zijn rond, met lotusvoetstukken aan de basis en het kapiteel. Beelden van Kâyno en Maha Kruốt ondersteunen het dak boven op elke zuil. De dakranden, zuilkapitelen en andere decoratieve elementen zijn versierd met diverse motieven: kronkelende wijnranken (Ang ko hiệl), lotusblaadjes en bladeren in een rechte lijn (bông pec), bloemen met vier blaadjes (bông dót chanh), lotusblaadjes (trò bot chuk) en afbeeldingen van hemelse wezens.

Deze plek bewaart nationale culturele waarden en toont de culturele uitwisseling tussen etnische groepen, zoals altaren, kledingkasten, halfronde tafels en geschriften en verhalen die op houten panelen zijn geschreven. Elk jaar vinden hier veel traditionele festivals van het Khmer-volk plaats, zoals het Chôl Chnăm Thmây Nieuwjaar (13-15 april), het Sen Dolta-festival (29-30 augustus) en het Oóc-Om-Bóc-festival (gehouden op de dag van de volle maan, 15 oktober).

Rondom belangrijke feestdagen worden er sport- en recreatieve activiteiten georganiseerd, zoals culturele uitwisselingen, Lam-thol-dansen en uitvoeringen van traditionele vijftonige muziek, waardoor deze plek een cultureel centrum is voor de Khmer-bevolking van de gemeente Loan My.