De vitaliteit van Dong Son-thee nieuw leven inblazen.

De boerderij werd opgeheven en de theeplanten verdorden.

Wellicht zijn veel mensen in Ninh Binh , zelfs de kinderen van Tam Diep, met name de jongere generatie, zich er niet van bewust dat de gemeente Dong Son ooit een beroemde theeproducerende regio was. Sterker nog, dankzij het karakteristieke semi-bergachtige terrein met veel glooiende heuvels en bergen, en een bodem die voornamelijk uit rode klei bestaat, is Dong Son zeer geschikt voor de theeteelt. Theeplanten waren al in de jaren 60 en 70 in dit gebied aanwezig.

In 1972 werd de Tam Diep-theeplantage opgericht. De heer Nguyen Dang Dung, destijds directeur van de plantage, vertelde: "De Tam Diep-theeplantage produceerde en verhandelde op veel verschillende gebieden, zoals veeteelt en bosbouw, maar de theeproductie en -verwerking vormden de hoofdactiviteit. In haar bloeiperiode besloeg het theeplantagegebied meer dan 100 hectare, waar jaarlijks honderden tonnen gedroogde thee werden geproduceerd en verwerkt. De theevelden waren altijd weelderig groen, vol met theepukkers, en de geur van thee was overal waar je kwam."

Wat de theekwaliteit betreft, bevestigde de heer Dung: theeplanten zijn zeer kieskeurig wat betreft de grond; thee kan niet overal worden verbouwd en niet elke thee is even lekker. Theeplanten hebben specifieke ecologische eisen en gelukkig is het Dong Son-gebied door de natuur gezegend met deze omstandigheden. Daarom is de theekwaliteit hier uitstekend. "Echter, in een later stadium, omdat traditionele denkwijzen en productiemethoden niet langer geschikt waren voor een markteconomie, samen met vele andere redenen, moest de boerderij in 2005 worden opgeheven," betreurde de voormalige directeur van Tam Diep Tea Farm.

De belangrijkste theeverwerkings- en consumptie-eenheid in de regio heeft de activiteiten gestaakt, waardoor theeboeren in grote problemen zijn geraakt omdat hun producten niet meer verkocht kunnen worden. Hoogopgeleide arbeiders zijn teruggekeerd naar kleinschalige productie en proberen hun vak uit te oefenen, maar dat lukt hen niet lang. Grote theeplantages uit die tijd zijn omgezet in akkerbouwgrond voor maïs, aardappelen, cassave en, meer recent, perzikbomen, terwijl sommige gebieden volledig zijn verlaten. De reputatie van Tam Diep-thee vervaagt geleidelijk.

En de passie van jongeren

De heer Tong Duy Hien, directeur van de Tam Diep Coöperatie voor Bloemen, Sierplanten en Landbouwproducten, introduceert de nieuwe producten van de coöperatie.

Als geboren en getogen inwoners van Ninh Binh, diep verbonden met hun theeteeltgebied, gepassioneerd door de theecultuur en immens trots op de ooit zo glorieuze thee-industrie van de regio, maakten Pham Thi Hong Quy en Tong Duy Hien zich altijd zorgen over hoe ze de theeregio Dong Son nieuw leven konden inblazen. Gebruikmakend van hun universitaire diploma's in de landbouw en hun ervaring met het leveren van materialen aan de thee-industrie, opgedaan door reizen naar theeteeltgebieden in het hele land en hun aanzienlijke diepgaande kennis van theeplanten, namen het echtpaar eind 2018 een gedurfde beslissing: ze zegden hun banen bij bedrijven op en richtten een theeproductiefaciliteit op. Na maandenlang onderzoek naar de feitelijke staat van de theeplanten in Dong Son, begonnen ze met de bouw van een werkplaats en richtten ze de Tam Diep Coöperatie voor Bloemen, Sierplanten en Landbouwproducten op in Hamlet 1, gemeente Dong Son.

Mevrouw Quy vertelde: "De thee uit Tam Diep is van uitstekende kwaliteit, heeft een milde, licht bittere smaak en een rijke nasmaak. Vooral in Dong Son zijn er nog steeds families die theeplantages hebben die al tientallen jaren bestaan. Als ze investeren in de juiste verzorging en teelt, zullen deze plantages zeer waardevol worden. De coöperatie staat echter voor twee grote uitdagingen bij de opstart. Ten eerste, hoe kunnen we mensen overtuigen om terug te keren naar de theeteelt en hun productiementaliteit te veranderen? Want lange tijd hebben mensen alleen maar gewoontes gevolgd: stikstofmeststoffen gebruiken als de thee er slecht uitzag, lukraak pesticiden spuiten bij plagen en ziekten, zonder gegevens bij te houden of zich aan de regels te houden. Tegelijkertijd worden de eisen van de consument steeds strenger; als er niet aan de normen voor voedselveiligheid en hygiëne wordt voldaan, is er geen marktaandeel." Ten tweede is Tam Diep-thee lange tijd het onderwerp geweest van vooroordelen, omdat het een tijdlang handmatig op kleine schaal werd verwerkt, wat resulteerde in een inconsistente kwaliteit en een gebrek aan strenge controle. Daardoor hebben consumenten niet langer veel vertrouwen in Tam Diep-thee.

Omdat er geen andere optie was, hebben mevrouw Quy en haar echtgenoot, samen met hun collega's, door middel van propaganda en overreding de mensen ertoe bewogen om af te stappen van verouderde productiemethoden en een systematische en veilige aanpak voor het maken van thee te omarmen. Dankzij een strikt beheer van de grondstoffen, investeringen in moderne machines en technologie, continue innovatie in productontwerp en diversificatie van het productaanbod, hebben de theeproducten van de coöperatie geleidelijk aan het vertrouwen van veel consumenten herwonnen. Momenteel zijn de groene theeproducten van het merk An Nguyen van de coöperatie verkrijgbaar in vele provincies en steden, zoals Hanoi, Thanh Hoa en Nam Dinh. Alle producten worden verkocht zodra ze geproduceerd zijn. Gemiddeld produceert de fabriek zo'n 40 ton gedroogde thee per jaar, wat overeenkomt met de consumptie van ongeveer 240 ton verse theebladeren door de boeren.

De vreugde is teruggekeerd bij de boeren.

Mevrouw Le Thi Ngat (dorp 12, gemeente Dong Son) is dolblij dat de theeplanten die ze al zo lang kweekt, weer tot leven zijn gewekt, waardoor haar gezin een comfortabel leven kan leiden.

We bezochten verschillende huishoudens die verbonden zijn aan de theeteelt met de Tam Diep Coöperatie voor Bloemen, Sierplanten en Landbouwproducten, en we waren getuige van de vreugde en opwinding van de theetelers nu hun traditionele gewas, waarmee ze al zoveel jaren bezig zijn, nieuw leven wordt ingeblazen, wat hen welvaart en welzijn brengt.

Op een weelderige groene theeplantage van ruim 2 hectare is mevrouw Le Thi Ngat (dorp 12, gemeente Dong Son) druk bezig met het oogsten van de laatste theeknoppen van het jaar. Mevrouw Ngat vertelt: "Onze familie heeft al tientallen jaren een theeplantage. Vroeger waren er geen faciliteiten voor de verwerking van gedroogde thee in de omgeving, dus oogstten we de takken maar één keer per jaar en verkochten we ze aan handelaren voor verse thee, wat een mager inkomen opleverde. Maar sinds de coöperatie ons technische begeleiding biedt bij de teelt en de afname van al onze producten garandeert, is de economische situatie van onze familie aanzienlijk verbeterd. Tijdens het hoogseizoen oogsten we elke 25-30 dagen een partij knoppen, waarmee we 15-20 miljoen VND verdienen."

De heer Do Van Hue, eveneens uit Hamlet 12, deelde dezelfde vreugde als mevrouw Ngat en verwelkomde ons enthousiast in zijn nieuw gebouwde, ruime huis: "Gelukkig heeft mijn familie sinds 2019, met de aanmoediging van de coöperatie, dit perceel kunnen bezitten. Door de juiste technieken toe te passen, hebben de theeplanten een aanzienlijk betere oogst opgeleverd. Dit jaar heeft mijn familie op 1 hectare thee 8 partijen knoppen en 1 partij takken geoogst, met een piekopbrengst van maar liefst 2,5 ton. In totaal heb ik 17 ton theeknoppen aan de coöperatie verkocht voor 20.000 VND/kg, wat bijna 350 miljoen VND heeft opgeleverd, vele malen meer dan voorheen. Als het zo doorgaat, is er geen reden waarom we niet zouden blijven en ons theeteeltgebied zouden uitbreiden."

De heer Pham Dinh Cu, voorzitter van het Volkscomité van de gemeente Dong Son, bevestigde: "De grond in dit gebied is zeer geschikt voor de theeteelt. Daarom moedigt de gemeente coöperaties en particulieren aan om het theeteeltgebied te behouden en uit te breiden, en om meer kenmerkende lokale producten te ontwikkelen op basis van thee, in combinatie met toerisme en recreatieve activiteiten."

Wat de toekomstplannen betreft, deelde de heer Tong Duy Hien, directeur van de Tam Diep Flower, Ornamental Plant and Agricultural Products Cooperative, mee: "Vorig jaar heeft de coöperatie, naast de traditionele theeproducten, nieuwe producten ontwikkeld zoals theezakjes, premium lotusthee en osmanthusbloementhee, die enthousiast werden ontvangen door de consumenten. Voortbouwend op dit succes zullen we doorgaan met het onderzoeken en produceren van nieuwe productlijnen die aansluiten op verschillende klantsegmenten."

Naast het uitbreiden van de markt, streeft de coöperatie ernaar het grondstoffengebied te vergroten, de technische begeleiding te versterken en nieuwe theevariëteiten te introduceren om boeren te helpen de theeproductiviteit te verhogen. Tegelijkertijd streeft ze ernaar de inkoopprijs van grondstoffen verder te verhogen, zodat mensen zich zekerder voelen en betrokken kunnen blijven bij de theeteelt.

Tekst, foto's en video's: Nguyen Luu

Bron: https://baoninhbinh.org.vn/vuc-day-suc-song-cho-che-dong-son/d2023121623407658.htm