Het leven leiden in de duurste stad van Vietnam.

Hanoi – Sinds de zomer van 2023 zijn de levenskosten van het gezin Thao plotseling met 30% gestegen als gevolg van hogere huur-, elektriciteits- en waterkosten, en de start van het schooljaar voor haar twee kinderen.

Voorheen huurden ze een kamer in Me Tri Ha, in het district Nam Tu Liem, voor 3 miljoen VND per maand. Water kostte 30.000 VND per kubieke meter en elektriciteit 4.000 VND per kilowattuur. Het gezin gaf maandelijks ongeveer vier miljoen VND uit aan huur, elektriciteit en water.

Na de prijsaanpassing steeg de huur naar 3,5 miljoen VND, water naar 35.000 VND/kubieke meter en elektriciteit naar 4.500 VND/kWh. De voedselkosten stegen ook met ongeveer 15% ten opzichte van voorheen, voornamelijk door de stijgende prijzen van levensmiddelen en benzine.

"De druk is nu nog groter, omdat onze oudste dochter naar de eerste klas gaat en onze zoon oud genoeg is voor de kleuterschool", aldus Nguyen Thi Thao (35). Ze willen hun kinderen naar openbare scholen sturen om geld te besparen, maar zonder inschrijving op een openbare school betalen ze aanzienlijk meer. De totale schoolkosten voor beide kinderen zijn nu met drie miljoen dong gestegen ten opzichte van voorheen.

"Voorheen hadden we met een totaal inkomen van ongeveer 18 miljoen VND per maand net genoeg om onze uitgaven te dekken, maar omdat alles duurder is geworden, komen we elke maand geld tekort," aldus Thao.

Mensen kopen voedsel op een lokale markt in Co Nhue, Bac Tu Liem, Hanoi, op de middag van 6 april. Foto: Phan Duong

Het verhaal van mevrouw Thao bevestigt de bevindingen van het onlangs gepubliceerde rapport over de ruimtelijke kosten van levensonderhoud (SCOLI) van het Algemeen Bureau voor de Statistiek, waaruit blijkt dat Hanoi de hoogste kosten van levensonderhoud in Vietnam heeft.

Uit gegevens van het statistiekbureau van Hanoi blijkt ook dat de gemiddelde consumentenprijsindex (CPI) in de eerste twee maanden van dit jaar met 5% is gestegen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Acht van de elf goederengroepen lieten een gemiddelde CPI-stijging zien, waaronder onderwijs ( 38,33% stijging); huisvesting, elektriciteit, water, brandstof en bouwmaterialen (5,24% stijging); voedsel en horeca (2,92% stijging); en overige goederen en diensten (7,38% stijging).

Volgens universitair hoofddocent dr. Ngo Tri Long, voormalig directeur van het Instituut voor Markt- en Prijsonderzoek ( Ministerie van Financiën ), wordt Hanoi, zelfs naar internationale maatstaven, beschouwd als een stad met hoge kosten van levensonderhoud. "De afgelopen twee jaar zijn de vastgoedprijzen enorm gestegen, wat heeft geleid tot prijsstijgingen voor alles, van het kopen van een huis tot het huren van een woning of winkelpand, en de prijzen zijn navenant gestegen", aldus dr. Long.

Ondertussen blijkt uit het Talentnet-rapport over compensatie en secundaire arbeidsvoorwaarden van 2023, gebaseerd op een enquête onder 638 bedrijven in het hele land, dat Hanoi, ondanks zijn status als belangrijk economisch centrum, een gemiddeld jaarsalaris heeft dat 12% lager ligt dan in Ho Chi Minh-stad, en zelfs 10% lager dan in andere zuidelijke provincies en steden.

Volgens de heer Long is het belangrijk om het verschil tussen nominaal salaris en reëel salaris te benadrukken. Nominaal salaris is het bedrag dat een werknemer maandelijks van zijn werkgever of bedrijf ontvangt. Reëel salaris is een tastbaar product dat kan worden ontvangen (gekocht).

"Het is zinloos als de prijzen sneller stijgen dan de lonen; het zal de levens van mensen beïnvloeden, vooral die van de armen, de werklozen en degenen met een lager inkomen na de pandemie," aldus de expert.

In werkelijkheid schieten de marktprijzen vrijwel direct omhoog zodra er nieuws is over een salarisverhoging, en compenseert het verhoogde salaris vaak niet de inflatie. Ironisch genoeg behoren veel gezinnen, zoals dat van mevrouw Thao, niet tot degenen die de loonsverhoging ontvangen.

Sinds de geboorte van haar tweede kind drie jaar geleden, heeft mevrouw Thao haar baan als caissière in een supermarkt opgezegd om thuis te blijven, voor haar kinderen te zorgen en online producten te verkopen, omdat "haar salaris niet genoeg was om de kosten van een privéschool voor hen te dekken". Haar man, meneer Minh, werkt in de bouw, maar door de schommelingen in de sector na Covid-19 is zijn salaris de afgelopen twee jaar gehalveerd. Omdat hij minder werk heeft, heeft hij extra werk moeten aannemen als motortaxichauffeur. "We doen ons best om ons inkomen op peil te houden, maar alle uitgaven zijn gestegen", aldus de man.

Telkens wanneer de gasprijzen schommelen of de benzineprijzen stijgen, voelt het stel zich in het nauw gedreven. Vooral omdat ze in een huurwoning wonen en elektriciteit en water tegen commerciële tarieven worden afgerekend, wacht Thao elke zomer tot haar kind diep in slaap is voordat ze de airconditioning uitzet en een ventilator aanzet.

Volgens een onderzoek van het Instituut voor Vakbondswerkers bedroeg het gemiddelde inkomen van werknemers in de eerste helft van 2023 7,88 miljoen VND per maand, terwijl de uitgaven 11,7 miljoen VND waren, een stijging van 19% ten opzichte van 2022. Een rapport van accountantskantoor PwC over consumentengewoonten in Vietnam in 2023 toonde ook aan dat 62% aangaf te moeten bezuinigen op onnodige uitgaven.

Interviews die VnExpress met tientallen jonge gezinnen heeft gehouden, brachten aan het licht dat de meesten aangaven dat ze de steun van hun ouders nodig hadden om in de hoofdstad te kunnen overleven.

Het voedsel voor het gezin van mevrouw Thu Hang in het district Ha Dong werd op 7 april door haar ouders van het platteland gestuurd. Foto: aangeleverd door de geïnterviewde .

Op zondag 7 april kwamen de families van Thu Hangs broers en zussen uit de districten Cau Giay, Nam Tu Liem en Hoai Duc bijeen in haar huis in het district Ha Dong om het voedsel uit te delen dat hun ouders vanuit hun geboorteplaats hadden gestuurd.

Een paar dagen eerder hadden ze telefoontjes gekregen van hun ouders die vroegen wat ze wilden eten en wat ze moesten kopen zodat hun grootouders het konden klaarmaken. Het resultaat was een zak rijst van 50 kilo en twee dozen met boodschappen, waaronder vlees, vis, eieren, groenten en zelfs lokale specialiteiten zoals vissaus, rijstrolletjes en gefermenteerde varkensworst. "Zelfs kruiden, chilipepers en citroenen werden voor elk gezin apart in zakken verpakt", aldus Hang (38) uit de provincie Thanh Hoa.

Hang vertelde dat haar moeder, sinds haar broers en zussen getrouwd waren, de mogelijkheid had om naar Hanoi te komen om voor de kleinkinderen te zorgen en de hoge kosten van levensonderhoud in de hoofdstad duidelijk had ervaren. Daarom gebruikte ze deze methode om de druk op haar kinderen te verlichten.

"Mijn moeder schrok enorm toen ze een bos waterspinazie kocht voor 17.000 dong en varkenspootjes voor 110.000 dong per kilogram, terwijl op het platteland twee bossen waterspinazie 5.000 dong kosten en varkenspootjes 30.000 dong per kilogram. Een kom pho is in de stad zelfs meer dan drie keer zo duur als op de markt op het platteland," vertelde ze.

De aanzienlijke prijs- en kostenverschillen tussen verschillende plaatsen zijn soms een van de redenen voor de trend om de stad te verlaten en naar het platteland te verhuizen. Op sociale media delen veel mensen hun ervaringen over de aanzienlijke verlaging van de levenskosten wanneer ze Hanoi of Ho Chi Minh-stad verlaten en naar kustgebieden in Centraal-Vietnam of het Centraal-Vietnam verhuizen.

Een gezin dat in 2023 van Hanoi naar Da Nang verhuisde, vertelde dat ze meer dan de helft van hun uitgaven bespaarden. De grootste besparing was te zien in het onderwijs, dat met 70% daalde ten opzichte van voorheen, omdat Da Nang gratis onderwijs biedt en extra lessen voor kinderen slechts enkele tientallen tot enkele honderdduizenden dong per maand per vak kosten. De voedselkosten zijn nu twee derde lager dan voorheen.

Het gezin van Tan Nguyen (37), dat eind 2022 van Hanoi naar Nha Trang verhuisde, heeft bijvoorbeeld een derde van hun woonkosten bespaard. "Als we onze kinderen naar openbare scholen hadden gestuurd of goedkopere huizen hadden gehuurd, hadden we de helft kunnen besparen. Bovendien is het eten hier vers en goedkoop, de lucht schoon, waardoor de gezondheid van het hele gezin is verbeterd en we veel minder vaak naar het ziekenhuis hoeven," vertelde de vader van drie.

Associate Professor Ngo Tri Long stelde dat het doel van de staat bij prijsbeheer altijd prijsstabilisatie is geweest. Stabilisatie betekent niet starheid, weerstand tegen verandering of het ongewijzigd houden van prijzen, maar eerder aanpassing aan veranderende omgevingsfactoren en inputkosten. Om de reële lonen van de bevolking te waarborgen, is het daarom noodzakelijk om adequate leefomstandigheden en materiële standaarden te garanderen, waarbij loonsverhogingen slechts één factor zijn.

Ten tweede is het cruciaal om een ​​passend belasting- en financieel beleid te voeren. Zo moet de inkomstenbelasting hard werken stimuleren; het uitbuiten van werknemers door hoge belastingen te heffen kan gemakkelijk averechts werken.

Ten derde, en een van de meest praktische oplossingen, is het belangrijk om bij loonsverhogingen aandacht te besteden aan prijsbeheersing, om te voorkomen dat de lonen stijgen voordat de prijzen stijgen. Er zijn maatregelen nodig om de prijzen te stabiliseren en tegelijkertijd de kwaliteit van goederen en diensten te verbeteren.

Financieel adviseur Lam Tuan, lid van de Vietnamese gemeenschap van financiële adviseurs, adviseert om alle dagelijkse en maandelijkse uitgaven te registreren. Zo krijgt het gezin een duidelijk beeld van de financiële situatie en kan er prioriteit worden gegeven aan noodzakelijke uitgaven.

Dankzij de kippen en groenten die haar grootouders twee keer per maand opsturen, hoeft het gezin van Thu Hang slechts vijf miljoen dong extra per maand uit te geven aan eten en boodschappen voor vier gezinsleden.

"Dankzij de steun van mijn ouders door de jaren heen, hebben mijn man en ik een huis op afbetaling kunnen kopen en twee kinderen kunnen opvoeden met onze bescheiden salarissen als ambtenaar," aldus mevrouw Hang.

In de stad blijven wonen en een huis kopen was ooit een droom voor Thao en Minh, maar de dagelijkse zorgen over huur, energiekosten en babyspullen hebben die droom aan diggelen geslagen.

Na zes maanden waarin ze moeite hadden om de eindjes aan elkaar te knopen, besloot het stel eind 2023 hun eigen weg te gaan. Zij nam hun twee kinderen mee terug naar haar geboorteplaats Hai Hau in de provincie Nam Dinh om bij haar grootouders van vaderskant te gaan wonen, terwijl hij in de stad bleef. Ze zei dat het niet bepaald comfortabel was om bij de ouders van haar man te wonen, maar dat het de financiële druk verlichtte.

"Sinds mijn vrouw en kinderen terug zijn, heb ik mijn huurkamer opgezegd en woon ik op de bouwplaats. Ik probeer nog een paar jaar te werken om genoeg geld te sparen voor de bouw van een huis in mijn geboortestad," aldus Minh.

Quynh Nguyen - Phan Duong

Bron: https://vnexpress.net/xoay-xo-o-thanh-pho-dat-do-nhat-viet-nam-4730724.html