Gevaarlijke escalatie van het conflict in de Democratische Republiek Congo

Eerder die dag bevestigde het leger dat M23-strijders de controle over de luchthaven van Kavumu, ongeveer 30 km ten noorden van Bukavu, hadden overgenomen en dat de regeringsstrijdkrachten zich hadden teruggetrokken. De overname van Bukavu, de hoofdstad van de provincie Zuid-Kivu, vertegenwoordigt een ongekende territoriale uitbreiding onder controle van de gewapende oppositiegroep sinds het begin van de laatste opstand in 2022. De gebeurtenissen op 14 februari betekenden ook een tegenslag voor de macht van de regering in Kinshasa in het oosten.

Regeringstroepen verlieten Bukavu op 14 februari in voertuigen.

"We zijn vanmiddag (14 februari) Bukavu binnengegaan en morgen zetten we de operatie voort om de stad te zuiveren," aldus Corneille Nangaa, leider van de Congo River Alliance, waartoe ook de M23 behoort, geciteerd door AFP. Een VN-vertegenwoordiger zei dat ze sinds 13 februari een stroom evacués richting de stad hadden zien trekken, die bijna 1,3 miljoen inwoners telt.

Terwijl de gevechten in het oosten voortduren, staat de hoofdstad Kinshasa onder verhoogde militaire bescherming, aldus AFP. De president van de Democratische Republiek Congo, Felix Tshisekedi, zoekt een internationale oplossing in de hoop de crisis snel te beëindigen. Volgens hem komt de crisis voort uit de pogingen van de door Rwanda gesteunde M23-groep om Congolese grondstoffen in handen te krijgen. Tijdens de Veiligheidsconferentie van München op 14 februari waarschuwde Tshisekedi voor het risico dat het conflict zich over de landsgrenzen zou verspreiden en riep hij op tot internationale sancties tegen Rwanda als strafmaatregel.

Rwanda verwierp de beschuldiging echter en verklaarde dat ook de nationale veiligheid van het land werd bedreigd door gewapende groeperingen. Noch president Tshisekedi, noch zijn Rwandese ambtgenoot Paul Kagame woonden de spoedvergadering van de Vredes- en Veiligheidsraad van de Afrikaanse Unie (AU) op 14 februari bij, die tot doel had een oplossing voor het conflict te vinden. Tshisekedi was ook afwezig bij de AU-top in Addis Abeba, Ethiopië, op 15 februari, omdat hij de situatie ter plaatse in de Democratische Republiek Congo nauwlettend in de gaten moest houden.

Bron: https://thanhnien.vn/xung-dot-leo-thang-nguy-hiem-o-chdc-congo-185250215211853869.htm