De Vietnamese gezondheidszorg voldoet aan internationale normen.

De laatste tijd duiken termen als "hoogtechnologische medische zorg ", "nieuwe technieken" en "moderne technieken" steeds vaker op in de media. Nieuwe medische technieken worden niet alleen in één ziekenhuis toegepast, maar in vele ziekenhuizen; zowel voor binnenlandse als internationale patiënten. Dit toont aan dat de Vietnamese gezondheidszorg de ontwikkelingskloof met de internationale gemeenschap geleidelijk aan het dichten is. Het vooruitzicht dat Ho Chi Minh-stad een gespecialiseerd medisch centrum in de ASEAN-regio wordt, komt steeds dichterbij. En de droom van Vietnam als markt voor medisch toerisme wordt steeds realistischer.

Medische teams van het Tu Du Ziekenhuis en Kinderziekenhuis 1 (Ho Chi Minh-stad) voerden in mei 2025 een foetale interventie uit bij een zwangere vrouw uit Singapore.

FOTO: Ziekenhuis

Vietnam voert voor het eerst een operatie uit om pijn bij kankerpatiënten te verlichten.

Op 14 juni maakte het Universitair Medisch Centrum van Ho Chi Minh-stad bekend dat het zijn eerste operatie had uitgevoerd om pijn bij een kankerpatiënt te verlichten. Deze techniek was tevens de eerste in zijn soort in Vietnam.

Een 69-jarige vrouwelijke patiënt uit district 7 in Ho Chi Minh-stad kreeg de diagnose borstkanker in stadium 3 aan de linkerzijde. Ze onderging een mastectomie en okselklierdissectie, gevolgd door radiotherapie 8 weken vóór de operatie. Ongeveer een jaar lang heeft ze pijn ervaren die uitstraalt naar haar nek, schouder en linkerarm, met een progressieve zwakte in haar linkerarm. De pijn treedt dag en nacht op, met ongeveer 7-8 ernstige aanvallen per dag. Dit heeft geleid tot verlies van eetlust, slapeloosheid en het gebruik van talloze pijnstillers, wat haar kwaliteit van leven ernstig beïnvloedt.

Na op verschillende locaties behandeld te zijn, kwam de patiënt in mei 2025 naar het Universitair Ziekenhuis voor Geneeskunde en Farmacie in Ho Chi Minh-stad. Daar ontving hij een multidisciplinaire behandeling, waaronder medicatie tegen zenuwpijn, revalidatie, psychotherapie, zenuwblokkade, enz., maar de behandeling reageerde onvoldoende. Na een multidisciplinair overleg werd besloten tot een DREZtomie-operatie.

Voorheen worstelde ik twintig minuten op het toilet. Nu duurt het maar tien seconden. Voor het eerst in vijftien jaar kan ik zonder problemen water drinken. Ik voel me herboren. Ik had nooit gedacht dat ik zo'n succesvolle behandeling zou krijgen in een openbaar ziekenhuis in Ho Chi Minh-stad.

BN DF, een Amerikaanse zakenman

Volgens dr. Le Viet Thang, van de afdeling Neurochirurgie van het Universitair Medisch Centrum van Ho Chi Minh-stad, wordt neurochirurgie, met name methoden die pijnbanen blokkeren zoals DREZotomie (waarbij het ruggenmerg wordt aangetast ter hoogte van de uittredingsplaats van de achterste zenuwwortel), overwogen wanneer kankerpatiënten ernstige pijn ervaren die niet onder controle te krijgen is met medische behandelingen, zelfs niet met morfine, radiotherapie of andere interventies. Deze indicatie wordt doorgaans gegeven na een uitgebreide beoordeling door een multidisciplinair team van experts: oncologen, palliatieve therapeuten, pijnspecialisten en neurochirurgen. Dit is bedoeld om ervoor te zorgen dat de voordelen van pijnverlichting opwegen tegen de potentiële risico's van een DREZotomie-operatie.

Medische teams van het Tu Du Ziekenhuis en Kinderziekenhuis 1 grijpen in tijdens de zwangerschap van een Singaporese vrouw, mei 2025.

FOTO: Ziekenhuis

Na de operatie ervoer patiënt T. een aanzienlijke pijnvermindering. De slaapkwaliteit van de patiënt verbeterde, de mobiliteit nam toe en de behoefte aan pijnstillers nam af. De kwaliteit van leven van de patiënt verbeterde opmerkelijk, met een betere deelname aan dagelijkse activiteiten en sociale interactie. Volgens dr. Thang is dit een belangrijke stap voorwaarts in de verbetering van de palliatieve zorg voor kankerpatiënten in Vietnam.

Dr. Thang legde verder uit dat de eerste operatie in Vietnam om de pijnsignaalbaan in de achterste hoorn van het ruggenmerg te blokkeren of door te snijden, veel uitdagingen met zich meebracht. Ten eerste was het nauwkeurig vaststellen van de locatie van de laesie in het ruggenmerg cruciaal om effectieve pijnverlichting te garanderen zonder andere functionele beperkingen, zoals beenzwakte, te veroorzaken. Ten tweede, aangezien dit de eerste keer was, vormden de technische voorbereiding (de chirurg was meer dan 20 keer getraind in DREZtomie-technieken), de beschikbaarheid van intraoperatieve elektrofysiologische monitoringapparatuur en de training van het medisch team ook aanzienlijke uitdagingen. Ten slotte vereiste het waarborgen van de patiëntveiligheid gedurende het gehele chirurgische en postoperatieve proces een nauwe samenwerking tussen de verschillende specialismen en het gebruik van moderne diagnostische beeldvormingsmethoden.

Een reis van meer dan 9000 km van Afrika naar Vietnam voor een behandeling tegen nierstenen.

Dhr. G. (49 jaar, afkomstig uit Burundi, Afrika) had al enkele maanden last van aanhoudende lage rugpijn. Hij bezocht een medische kliniek in Burundi voor een controle en ontdekte grote nierstenen in beide nieren. Hij maakte zich echter zorgen over de beperkte behandelingsmogelijkheden voor grote nierstenen in zijn land. Dhr. G. werkt voor een multinational waar ook Vietnamese werknemers werkzaam zijn. Hij had gehoord over de ontwikkeling van het Vietnamese gezondheidszorgsysteem en de redelijke kosten ervan. Na diverse informatiebronnen te hebben geraadpleegd, besloot hij te kiezen voor het Tam Anh Algemeen Ziekenhuis in Ho Chi Minh-stad. Vanuit Afrika nam dhr. G. drie aansluitende vluchten naar Ho Chi Minh-stad, een reis van 9000 km. Hij verbleef twee weken in Vietnam.

Professor Joel Gelman van UC Irvine, VS, begeleidt urethrale reconstructiechirurgen in het Binh Dan-ziekenhuis.

FOTO: Ziekenhuis

"De beeldvorming toonde aan dat patiënt G. een steen van 20-25 mm in zijn linker nier had, wat hydronefrose veroorzaakte. In het rechter nierbekken bevond zich een grote steen van ongeveer 20 mm. De patiënt had meerdere grote stenen in beide nieren, daarom waren twee lithotripsiebehandelingen nodig voor een grondige en veilige oplossing", aldus dr. Tran Huy Phuoc van het Urologie-Nefrologie-Andrologie Centrum van het Tam Anh Algemeen Ziekenhuis in Ho Chi Minh-stad. In mei 2025 onderging de patiënt zijn eerste lithotripsiebehandeling. De arts voerde een retrograde nefrectomie uit met behulp van een flexibele endoscoop om de steen in de rechter nier te verwijderen. Nadat de steen was gelokaliseerd, verpulverde de arts deze met laserenergie in kleine stukjes, die vervolgens via de urine werden afgevoerd. De patiënt werd na 24 uur ontslagen. De arts plande een vervolgafspraak in Vietnam na een maand om de steen in de resterende nier volledig te verwijderen.

Na de operatie vertelde patiënt G.: "Ik heb voor Vietnam gekozen omdat ik vertrouwen heb in jullie gezondheidszorgsysteem en artsen. Ik heb veel gelezen en gezien over Vietnamese artsen die mensen in Afrika hebben onderzocht en behandeld – jullie zijn erg vriendelijk en behulpzaam, en de kosten van een behandeling in Vietnam zijn niet zo hoog als in sommige andere landen. Bovendien was ik onder de indruk van het team van artsen en medisch personeel, die zeer bekwaam en ervaren zijn en in het Engels met patiënten kunnen communiceren, waardoor er geen taalbarrière meer is." Tijdens zijn verblijf in Vietnam bezocht meneer G. Ho Chi Minh-stad, inclusief de Herenigingshal, de Cu Chi-tunnels en de provincies in de Mekongdelta, evenals Phu Quoc ( Kien Giang ).

Deze operaties genieten internationale erkenning.

Eveneens in mei 2025 hebben specialisten in foetale interventie van het Tu Du Ziekenhuis, in samenwerking met specialisten in pediatrische cardiovasculaire interventie van Kinderziekenhuis 1, met succes een complexe aangeboren hartafwijking geopereerd bij een 22 weken oude foetus van een Singaporese vrouw. Dit was tot dan toe de meest complexe hartinterventie.

Na de ingreep vertelde het zwangere stel: "Deze ervaring zullen we voor altijd koesteren. Woorden schieten tekort om onze dankbaarheid te uiten aan het fantastische medische team in Vietnam. Heel erg bedankt voor alles wat jullie voor ons hebben gedaan."

Volgens professor-dokter Tang Chi Thuong, directeur van de gezondheidsdienst van Ho Chi Minh-stad, is dit succes het resultaat van een goed gepland en doelgericht investeringsproces en van nauwe samenwerking tussen de verschillende specialismen: verloskunde en gynaecologie, kindercardiologie, neonatale anesthesie en reanimatie, diagnostische beeldvorming, enzovoort, van de twee toonaangevende ziekenhuizen in Ho Chi Minh-stad. De minister van Volksgezondheid en de leiders van het Volkscomité van Ho Chi Minh-stad feliciteerden en beloonden het hartkatheterisatieteam.

Artsen van de afdeling Neurochirurgie van het Universitair Medisch Centrum van Ho Chi Minh-stad onderzoeken patiënten.

FOTO: Ziekenhuis

Intussen voerde het Binh Dan Ziekenhuis (Ho Chi Minh-stad) medio mei 2025 een complexe reconstructieve operatie uit aan een urethrastrictuur bij patiënt DF, een Amerikaanse zakenman. Volgens zijn medische geschiedenis had de heer DF ongeveer 15 jaar eerder een ongeluk gehad en sindsdien kampte hij met een ernstige urethrastrictuur, waarbij zijn nier- en blaasfunctie geleidelijk achteruitgingen. De patiënt had zich bij vele toonaangevende medische centra wereldwijd laten behandelen, maar zonder het gewenste resultaat. Zes mislukte operaties en talloze pijnlijke urethradilatatieprocedures hadden de patiënt wanhopig, depressief en zonder vertrouwen in herstel achtergelaten.

In april 2025 besloot hij naar het Binh Dan-ziekenhuis te gaan voor consultatie en behandeling. Op 17 mei voerde dr. Do Le Hung, hoofd van de afdeling Plastische Urethrale Chirurgie, en zijn team een urethrale plastische operatie uit bij de heer DF. Ondanks de vele moeilijkheden als gevolg van reeds bestaande verwondingen en een complexe chirurgische voorgeschiedenis, werd de operatie binnen twee uur succesvol afgerond.

Na de operatie vertelde patiënt DF geëmotioneerd: "Voorheen worstelde ik twintig minuten op het toilet. Nu duurt het maar tien seconden. Voor het eerst in vijftien jaar kan ik zonder problemen water drinken. Ik voel me herboren. Ik had nooit verwacht dat ik in een openbaar ziekenhuis in Ho Chi Minh-stad zo'n succesvolle behandeling zou krijgen."

Indrukwekkende cijfers

Van 2023 tot 2025 voerde het Binh Dan Ziekenhuis bijna 1100 operaties uit bij internationale patiënten uit 26 landen en gebieden. Behandelingsgebieden die buitenlandse patiënten aantrokken waren onder andere: robotchirurgie voor prostaatkanker, darmkanker, urethrale reconstructie, vruchtbaarheidsbehandelingen en reconstructie van de mannelijke geslachtsorganen.

Volgens universitair hoofddocent dr. Tran Vinh Hung, directeur van het Binh Dan Ziekenhuis, richt het ziekenhuis zich, als onderdeel van de strategie van Ho Chi Minh-stad om een hightechcentrum in de regio te worden, op het opbouwen van een hoogwaardig team, het ontwikkelen van gespecialiseerde technieken, het bevorderen van onderzoek en opleiding, en internationale integratie. Naast professionele expertise wordt van het medisch personeel ook verwacht dat zij over uitstekende communicatieve vaardigheden en een goede beheersing van vreemde talen beschikken om beter te kunnen voldoen aan de behoeften van internationale patiënten.

Het Binh Dan-ziekenhuis stuurt ook regelmatig artsen naar landen als India, Thailand, Maleisië, Indonesië en de Filipijnen om demonstratieoperaties uit te voeren en technieken over te dragen. Omgekeerd komen ook veel artsen uit de Verenigde Staten, Australië en andere landen in de regio naar het ziekenhuis om te studeren, met name op het gebied van endoscopische chirurgie en urethrale reconstructie.

Volgens een rapport van het Tam Anh Algemeen Ziekenhuis in Ho Chi Minh-stad is het aantal buitenlandse en Vietnamese patiënten uit het buitenland dat medische behandeling zoekt in de loop der jaren toegenomen. In 2022 waren er ongeveer 3.400 bezoeken, in 2023 bijna 7.000 en in 2024 ongeveer 10.000. De meeste patiënten komen uit de Verenigde Staten, Cambodja, China, Australië, Zuid-Korea, Canada, Frankrijk, India, Rusland, Japan, Singapore, Duitsland en de Filipijnen. Alleen al in het afslankcentrum van het ziekenhuis, van september 2024 tot eind juni 2025, was 10% van de ruim 5.000 patiënten die een afslankbehandeling zochten afkomstig uit het buitenland.

Bovendien is het aantal overzeese Vietnamezen en buitenlanders dat dialyse ondergaat in het Tam Anh Algemeen Ziekenhuis in Ho Chi Minh-stad in slechts één jaar tijd verviervoudigd. Patiënten komen voornamelijk uit de Verenigde Staten, Duitsland, Australië, Canada, Frankrijk, Zuid-Korea, enzovoort. Veel patiënten gaven aan dat ze voor toerisme naar Vietnam waren gekomen en het ziekenhuis bezochten voor dialyse voordat ze hun reis naar andere landen voortzetten.

"Deze cijfers vormen objectief bewijs van het prestige van ziekenhuizen in Ho Chi Minh-stad, en van de gezondheidszorgsector in Ho Chi Minh-stad, in de ogen van de internationale patiëntengemeenschap," aldus professor-dokter Tang Chi Thuong.