Det amerikanske mat- og legemiddeltilsynet (FDA) har offisielt godkjent høreapparatfunksjonen på Apple AirPods Pro 2. Funksjonen vil bli sendt til hodetelefonene via en programvareoppdatering i nær fremtid.

Dette lar Apple forstyrre det eksisterende markedet for høreapparater. I hovedsak tar selskapet en lignende tilnærming som andre rimelige produsenter av høreapparater som kjøpes uten resept, og tilbyr et produkt som både er et Bluetooth-headset og et høreapparat. Forskjellen er imidlertid at de ikke introduserer et nytt produkt, men snarere legger til høreapparatteknologi til et eksisterende produkt.

p9umkwe7.png
AirPods Pro 2 vil motta en programvareoppdatering for å bli et høreapparat. Foto: Apple

Brukere vil ta en hørselstest på forespørsel på iPhonen sin. Etter noen minutter lager iPhonen en hørselsgraf som brukes til å programmere AirPods Pro som et høreapparat.

Apple sier at de personlige justeringene vil øke volumet på brukerens omkringliggende lyder i sanntid, mens høreapparatalgoritmen bruker audiogrammet til å justere frekvensene. Selskapet lar også brukere laste opp eksisterende audiogrammer for mer fleksibilitet.

En av de mest imponerende og unike funksjonene er at disse innstillingene også gjelder for strømmeopplevelsen. De fleste andre reseptfrie høreapparater deaktiverer høreapparatet fullstendig under strømming, så dette representerer en skikkelig oppgradering for de med hørselstap.

Apple omtaler dette som « verdens første programvarebaserte høreapparatfunksjon», som innebærer å rulle ut funksjonen via en programvareoppdatering.

Den nye AirPods Pro-funksjonen er gode nyheter for millioner av mennesker med hørselstap, og hjelper dem med å vite om de trenger medisinsk hjelp, ifølge audiolog Ruth Reisman. Hun advarte imidlertid om at produktet kanskje ikke er like sofistikert som reseptbelagte høreapparater. Apples teknologi er beregnet på personer med mildt til moderat hørselstap.

Med en pris på 249 dollar er AirPods Pro 2 relativt dyre for trådløse ørepropper. Men som høreapparater er de et av de billigste alternativene der ute. Nå for tiden koster et grunnleggende høreapparat mellom 300 og 400 dollar. I USA koster de fleste mellom 1000 og 6000 dollar, avhengig av funksjoner og kompleksitet.

«Hørselstap er et stort folkehelseproblem som rammer millioner av amerikanere», sa Michelle Tarver, fungerende direktør for FDAs Center for Devices and Health. «Godkjenning av høreapparatfunksjonen på AirPods Pro 2 er et viktig skritt mot å gjøre hørselshjelp mer tilgjengelig og rimelig.»

FDA-avgjørelsen følger en klinisk studie av 118 personer som mente de hadde mildt eller moderat hørselstap. De som fikk AirPods-ene sine konfigurert gjennom Apples hørselstest, opplevde lignende fordeler som de som fikk hodetelefonene sine tilpasset av en profesjonell.

I 2022 godkjente FDA reseptfrie høreapparater, som tillater voksne med mildt til moderat hørselstap å kjøpe enheter direkte fra forhandlere uten en medisinsk undersøkelse eller konsultasjon med en audiograf.

Apple planlegger å rulle ut oppdateringen sent i 2024, men den nøyaktige tidspunktet er uklart.

(Ifølge Wired og Firstpost)