Apple prøver å «hente igjen» tap i Kina.

Brukere opplever iPhone 16 i en Apple-butikk i Beijing. Foto: Bloomberg .

Tidligere denne uken annonserte Apple sin deltakelse i Kinas nasjonale subsidieprogram. Ifølge SCMP er dette en løsning som skal hjelpe selskapet med å øke sin konkurranseevne midt i økonomisk ustabilitet og press fra innenlandske rivaler.

Brukere i Beijing og Shanghai kan få rabatter på opptil 2000 yuan (omtrent 278 dollar ) når de kjøper visse iPhone-, iPad-, Apple Watch- og MacBook-enheter direkte fra Apple-butikker.

I henhold til vilkårene må brukere i Shanghai kjøpe i en av de åtte Apple-butikkene i området for å kvalifisere for subsidien. Brukere i Beijing kan i mellomtiden kjøpe fra nettbutikken og angi en leveringsadresse i hovedstaden.

Apple sa at noen iPhones, iPads og Apple Watches priset under 6000 yuan ( 836 dollar ) vil motta subsidier på opptil 500 yuan ( 69 dollar ), mens noen Mac-maskiner vil bli rabattert med opptil 2000 yuan ( 278 dollar ).

Dette er første gang Apple har implementert et statlig subsidieprogram gjennom sin offisielle detaljhandelskanal. Tidligere var noen produkter distribuert på e-handelsplattformer som JD.com eller Taobao kvalifisert for subsidier.

Apples deltakelse i subsidieprogrammet kommer samtidig som iPhone-salget i Kina forventes å falle med 1,9 % i 2025, på grunn av konkurransepress fra innenlandske merker som Huawei og en avtagende innenlandsk økonomi.

Ifølge markedsundersøkelsesfirmaet IDC er det faktum at mange iPhone-modeller ikke er inkludert i subsidieprogrammet (priset under 6000 yuan) en av årsakene til nedgangen. Motsatt forventes det totale smarttelefonsalget å øke med 3 % på grunn av at subsidieprogrammet øker etterspørselen etter Android-telefoner.

iPhone-salget i Kina falt med 9 % i første kvartal sammenlignet med samme periode i fjor, noe som gjør Apple til det eneste smarttelefonmerket blant de fem beste som har registrert negativ vekst. Til sammenligning økte Xiaomis salg med 39,9 %, mens Huaweis økte med 10 %.

«Apples salgsnedgang stammer fra deres premiumprisstruktur, som hindrer dem i å kvalifisere for subsidier», sa IDC- analytiker Will Wong. Han understreket at Xiaomis vekst i stor grad kommer fra subsidier, som oppmuntrer forbrukernes kjøp.

Det nasjonale subsidieprogrammet, som ble lansert av den kinesiske regjeringen tidligere i år, har som mål å oppmuntre forbrukerne til å kjøpe mer. Enheter som smarttelefoner, nettbrett og smartklokker til en pris under 6000 yuan kan motta subsidier på opptil 15 %, med et maksimum på 500 yuan per vare.

Enkelte Apple-enheter, som iPhone 16, iPhone 16e og iPhone 15, kvalifiserer for subsidier på grunn av startprisen på 5999 yuan. Pro- og Pro Max-modellene er derimot dyrere og koster over 6000 yuan.

Ifølge SCMP er ikke kinesiske brukere særlig imponert over designspråket Liquid Glass på iOS 26, som Apple introduserte tidlig i juni. Til sammenligning lanserer kinesiske konkurrenter stadig nye AI-funksjoner, mens Apple fortsatt venter på godkjenning fra myndighetene for å lansere Apple Intelligence i landet.