Utgangspunktet for U23 Asiamesterskapet

AFC U23 asiatisk mesterskap, som arrangeres annethvert år, har blitt stilt spørsmål ved angående dets profesjonelle verdi, og mange eksperter hevder til og med at turneringen går imot den generelle trenden.

I Europa – regionen med den mest utviklede fotballen – går det høyeste nivået av ungdomsfotball bare opp til U21. Årsaken er klar: spillere i alderen 22–23 år er allerede modne nok til å spille for førstelaget til klubben og landslaget. For mange europeiske fotballakademier regnes det som en fiasko i treningen hvis en spiller fyller 22–23 år og fortsatt ikke er i stand til å spille på førstelaget.

I Amerika, Afrika og Oseania arrangeres U23-turneringen bare hvert fjerde år, med det ene målet å velge et lag til OL. Bare Asia har en U23-turnering med en toårig syklus, og bare de turneringene som er knyttet til OL har virkelig profesjonell betydning.

Derfor har U23-fotballturneringer utenfor OL-syklusen ofte lav kvalitet og begrenset konkurranseevne. Mange lag bruker til og med U20-U21-aldersgruppene sine for å få erfaring. Japan vant AFC U23-mesterskapet i 2026 med en U21-tropp.

Vietnam U23s imponerende prestasjon i AFC U23 Asiamesterskapet er bare begynnelsen. Foto: AFC

AFC U23-mesterskapet i 2026 gir også mye å tenke på; Saudi-Arabia arrangerer det på små stadioner, og det er ingen skikkelig prisutdeling ... Flere detaljer gjenspeiler tydelig turneringens plassering i det asiatiske fotballsystemet.

Vietnamesisk fotball oppnår ofte gode resultater i U23-turneringer som veksler med OL, som for eksempel andreplass i 2018 eller tredjeplass i 2026. I realiteten har ikke Vietnam oppnådd gode resultater i U23-turneringer som er knyttet til OL-kvalifisering – når lagene stiller med sine sterkeste tropper. De ble slått ut tidlig og endte sist i gruppene sine i 2016 og 2020; i 2024 endte de på andreplass i gruppen sin, nådde kvartfinalen og tapte 0-1 mot Irak.

Selv OL regnes ikke som målestokken for toppfotball. Brasil har vunnet VM fire ganger, men bare en olympisk gullmedalje i 2016, på hjemmebane; Argentina vant VM i 1978 og 1986, men bare en olympisk gullmedalje i 2004. Ungdomsprestasjoner er ikke et mål på en nasjons fotballstyrke, selv om de gjenspeiler utvikling i riktig retning og til en viss grad bærekraft.

Derfor må vi være realistiske når det gjelder målene i Vietnams fotballutviklingsplan. Å se seieren i U23-asiatiske mesterskapet som bevis på fremgang er kanskje ikke helt nøyaktig, ettersom denne prestasjonen bare er en fordel i en konkurranse der noen lag ikke prioriterer tekniske ferdigheter. Det som virkelig er viktig er om fremgangen til det vietnamesiske U23-laget, etter prestasjonene deres i SEA Games 33 og U23-asiatiske mesterskapet, vil bidra til å skape en sterk etterfølgergenerasjon for landslaget i nær fremtid, med sikte på Asia-kvalifiseringen i 2027 og VM i 2030!

Kilde: https://nld.com.vn/be-phong-tu-giai-u23-chau-luc-196260125211249433.htm