I flere dager hadde vinden ult. Det hadde ikke blitt laget et skikkelig måltid på kjøkkenet bakerst i huset. Vi satt sammenkrøpet i det sikreste rommet, og maten vår bestod av en pakke rå instantnudler knust i små biter, sammen med en flaske vann. Aldri før hadde vi lengtet så mye etter et varmt og trøstende måltid – et enkelt måltid med bare noen få retter, delt av alle familiemedlemmene.
I dag har vinden stoppet, og vannet har trukket seg tilbake. Vi gikk ut i hagen for å rydde opp det som var igjen. Pappa vasket vanntanken. Søstrene mine og jeg feide opp gjørmen og rusk som hadde blitt feid inn etter flommen. Mamma støttet opp et banantre og klippet av en ung, uberørt bananblomst. Stemmen hennes ropte: «Så i dag skal vi ha bananblomstsalat!» Lydene av matlaging ekkoet fra kjøkkenet, og duften av varm ris strømmet opp gjennom tegltaket og fylte halsene våre. Alle smilte begeistret, de første smilene etter stormen.
Mors bananblomstsalat er enkel, men den blir en delikatesse ved måltidene etter en storm. Hun skjærer bananblomstene i tynne skiver og legger umiddelbart hver skive i en bolle med sitronsaft for å hindre at de blir svarte. Hun legger dem i bløt i omtrent 10 minutter, rører av og til, skyller dem deretter rene og siler av vannet. Mens hun venter, leter hun etter peanøtter i en leirkrukke på komfyrbjelken og legger dem i en kjele. Peanøttene ristes til de er gyllenbrune og duftende, deretter avkjøles og skalles. Etter å ha ryddet i hagen, hjelper søstrene mine og jeg henne med å sile og knuse peanøttene i to eller tre. Dressingen til salaten lages med fiskesaus, chili, hvitløk og sukker etter smak. De avrente bananblomstene legges i en stor bolle, blandes med dressingen, og en skvis sitronsaft tilsettes for salatens karakteristiske syrlighet. Til slutt drysses peanøttene over for å fullføre retten.
Varm, nykokt ris ble brakt inn i rommet, uberørt av flommen, sammen med en bolle med bananblomstsalat. Måltidet etter stormen, blandet med svette og smil, varmet oss fra det vedvarende duskregnet utenfor. Mens vi spiste risen vår med noen få biter bananblomstsalat, fylte tårene øynene våre. Vi satte enda mer pris på det vi hadde, og vi sa til oss selv at vi skulle ta oss sammen og begynne å gjenoppbygge i morgen fra ruinene utenfor.
Etter stormen vendte freden tilbake med den lekne spøkingen fra foreldre som ryddet i hagen, av og til avbrutt av munter sang mens de reparerte det falne gjerdet. Det var den myke latteren fra barn som uskyldig lekte i sølepyttene i hagen, eller de vennlige spørsmålene fra naboer. Det var det dampende måltidet med rester av «hjemmelaget» mat, enkelt, men fullt av varme og familiekjærlighet. Kjøkkenet, varmt med duften av hjemmelagde måltider, tjente som bevis på at freden hadde vendt tilbake til alle hjem etter stormen. Selv om uroen fortsatt hang i hjertet mitt, visste jeg at morgendagen var kommet, og brakte med seg solskinn som ville tørke bort fortidens vanskeligheter.
Kilde: https://www.sggp.org.vn/binh-yen-sau-bao-lu-post822546.html
