Hva skjer i Ecuador?

Fra et terrorangrep som ble … sendt direkte på TV.

Ecuadors nasjonale politisjef, César Zapata, sa at betjentene gjenvant kontrollen over TV-stasjonen TC i kystbyen Guayaquil, arresterte 13 personer og beslagla våpen, inkludert granater, tirsdag ettermiddag. Zapata sa at angriperne så ut til å være medlemmer av Los Tiguerones, et narkotikakartell som har oppstått fra Esmeraldas-provinsen på grensen til Colombia.

Skjermbilde som viser maskerte menn som retter våpen mot hodene til ansatte ved Ecuadors TC-TV-stasjon forrige tirsdag (9. januar) - Foto: CNN

Under det 15 minutter lange direktesendte angrepet sparket maskerte terrorister, viftende med maskinpistoler, aggressivt stasjonspersonalet som satt sammenkrøpet på gulvet. Så skrek alle da de hørte det som hørtes ut som skudd i bakgrunnen.

«Si til seerne at vi har bomber», ropte en av terroristene til stasjonspersonalet, mens han holdt noe som lignet en granat. En annen bevæpnet mann holdt det som så ut til å være en dynamittstang foran TV-kameraene.

«Ikke skyt!» skriker en kvinne i en video som er delt på sosiale medier. I en annen video ber skrekkslagne stasjonsansatte landets nye president om å beordre politiet til å dra mens bevæpnede menn retter våpnene sine mot dem.

TV-signalet ble deretter kuttet. Raidet av spesialpolitistyrker, som César Zapata uttalte, reddet gislene og arresterte 13 mistenkte. Ifølge informasjon fra TC TV ble heldigvis ingen drept, og bare to stasjonsansatte ble skadet.

TC-fjernsynet har gjenopptatt normal drift. Men ute på gatene, på de notorisk farlige veiene i havnebyen Guayaquil, har ikke volden avtatt. Som gjengjeldelse fra gjenger har minst åtte mennesker dødd og to andre blitt skadet i volden i Guayaquil tirsdag ettermiddag (9. januar), ifølge ordfører Aquiles Álvarez, som holdt en pressekonferanse med politimesteren.

Situasjonen eskalerte til utbredt vold.

Volden brøt ikke bare ut i Guayaquil. Eksplosjoner, bilbranner, plyndring og skuddvekslinger ble rapportert over hele Ecuador. Befolkningen var panisk og livredd. Butikker, skoler, offentlige kontorer og bygninger ble stengt. Arbeidere fikk fri, og gatene i Quito og Guayaquil var fastlåste fordi folk bare ville komme seg raskt hjem for å unngå å sette livet i fare.

Etter at ecuadorianske myndigheter søndag annonserte at Adolfo Macias, også kjent som Fito, lederen for landets nest største gjeng, Los Choneros, hadde rømt fra et fengsel der han sonet en 34-årig dom, brøt det ut vold i minst seks andre fengsler over hele Ecuador, der minst 150 vakter og andre ansatte ble tatt som gisler av innsatte.

Tirsdag hadde volden spredt seg ut i gatene, med syv politibetjenter kidnappet i gjengangrep over hele landet og fem eksplosjoner bekreftet i flere byer, selv om det ikke var meldt om skader.

I hovedstaden Quito skjedde det en eksplosjon utenfor hjemmet til høyesterettsjustitiarius, mens det også skjedde eksplosjoner i den andinske provinsen Cuenca. I byen Guayaquil viste videoer lagt ut på sosiale medier universitetsstudenter som gjemte seg i klasserom mens gjengmedlemmer åpnet ild på campus.

«Snakk eller krig», sier en gangster i videoen. «Vi begynner å drepe politi, fengselsbetjenter og embetsmenn.» En annen video som ble delt av gjengmedlemmer tirsdag via WhatsApp viser dusinvis av fengselsbetjenter som kneler på gulvet med hettekledde menn som peker kniver og våpen mot dem.

Et annet gjengmedlem erklærte krig mot myndighetene. «Dere har forvandlet fengselet til en slagmark», ropte den hettekledde gjerningsmannen. «Det er dere som startet denne blodige krigen.»

Hvorfor er sikkerheten i Ecuador så elendig?

Midt i volden erklærte Ecuadors nye president, Daniel Noboa, tirsdag at landet var i væpnet konflikt og beordret politi og militære til å «nøytralisere» to dusin mafiagjenger som han beskrev som «terrororganisasjoner».

Noboas uttalelse betyr også at den ecuadorianske regjeringen vil forlenge det landsdekkende portforbudet til 60 dager og la militæret patruljere gatene og føre tilsyn med fengsler.

Den ecuadorianske regjeringen rapporterte at dødsfall på grunn av vold på landsbasis økte til 8008 i 2023, nesten dobbelt så mange som de over 4500 som ble registrert i 2022. I mellomtiden, ifølge den spanske avisen El Pais, hadde gjengvold i Ecuador per oktober i fjor resultert i 6348 drap, en rate på 34,8 per 100 000 innbyggere, den tredje høyeste i Latin-Amerika.

Ecuadors nye president, Daniel Noboa, er fast bestemt på å gjenopprette orden i landet. - Foto: GI

Det er ikke bare vanlige borgere som blir ofre. Fjorårets presidentvalg i Ecuador ble preget av attentatet i august på Fernando Villavicencio, en kandidat kjent for sin antikorrupsjonsholdning og sterke synspunkter på kriminalitetsbekjempelse. Og velstående forretningsfolk er heller ikke trygge. De har vært mål for nesten 200 kidnappings- og utpressingssaker i Ecuador bare i første halvdel av 2023.

Sikkerheten i Ecuador forverres, og den en gang så fredelige nasjonen forvandles til et av de mest fryktede stedene i Latin-Amerika. Den ecuadorianske regjeringen skylder på den økende ekspansjonen av kokainsmuglergjenger, som har inngått samarbeid med beryktede meksikanske og colombianske karteller for å fungere som «logistikk» for narkotikaruter fra Sør-Amerika til Nord-Amerika og Europa. Ecuadors havner, spesielt Guayaquil, har dermed blitt enestående travle inngangsporter for kokainhandel.

Denne lukrative virksomheten ble fordelt på mer enn 20 kriminelle gjenger over hele Ecuador, bevæpnet på et nivå som kan sammenlignes med politiet og ekstremt brutale. Der det er forretninger, er det konkurranse. Disse gjengene, i tillegg til å etablere sine egne lokale territorier, forsøkte også å utvide sin innflytelse og engasjerte seg ofte i skuddvekslinger og attentater mot hverandre.

Når de er i fengsel, skaper kriminelle sin egen verden og sine egne regler. De utnytter den dårlige ledelsen og korrupsjonen til mange vaktene for å kontrollere fengselet. Fengselsvold blir stadig mer vanlig, noe som resulterer i hundrevis av dødsfall i gjengkriger mellom innsatte.

Etter at han tiltrådte i november, lanserte president Noboa et program kalt «Phoenix-planen» for å styrke sikkerhet og orden, inkludert en ny etterretningsenhet, flere våpen til politiet, bygging av nye, strengere bevoktede fengsler og økt sikkerhet i havner og flyplasser.

Ifølge observatører løser våpen og fengsler bare halve problemet. Den menneskelige faktoren er det avgjørende elementet som fører til utbredt vold i Ecuador, og det er det viktigste problemet som må løses.

President Noboa forstår dette godt. Den 36 år gamle presidenten setter i gang en kraftig aksjon for å rydde opp i regjeringsapparatet. Senest, og bemerkelsesverdig nok, inkluderer dette arrestasjonen av 29 mistenkte 15. desember, inkludert presidenten for det ecuadorianske rettsrådet, Wilman Teran, sammen med mange fengselsbetjenter, advokater, politibetjenter og dommere, mistenkt for involvering i en narkotikahandelsring.

Ecuadors justisminister, Diana Salazar, erklærte denne kampanjen som det første skrittet i et forsøk på å utrydde det hun kalte «politiske stoffer» i Ecuador. Som svar på denne regjeringens besluttsomhet reagerte imidlertid gjenger voldelig og brutalt, slik som ved stormingen av TV-stasjonen TC forrige tirsdag.

Nguyen Khanh

Kilde: https://www.congluan.vn/bang-dang-khung-bo-chiem-dai-truyen-hinh-chuyen-gi-dang-xay-ra-o-ecuador-post280404.html