 |
USA slo Bosnia i åttendedelsfinalen. |
Ikke bare utnyttet de hjemmefordelen sin, men USA, Mexico og Canada demonstrerte også sine sanne evner på banen, og avkreftet stereotypen om at hjemmelag ofte er favoritter eller bare gjør inntrykk på grunn av publikum.
Tre hjemmelag som stråler sammen er en sjelden foreteelse i historien.
Et av de største høydepunktene fra VM i 2026 er prestasjonen til de tre vertsnasjonene. Siden turneringen for første gang arrangeres i tre land, er det en bemerkelsesverdig prestasjon at USA, Mexico og Canada alle gikk videre til åttendedelsfinalen.
I virkeligheten viser historien at turneringer med flere vertsland ofte ikke gir de forventede resultatene. Dette er rett og slett fordi det vanligvis bare er to svakere fotballnasjoner som må «slå seg sammen», mens når de opererer separat, er de som individuelle spisepinner.
I EM i 2008 ble begge vertskapslandene Østerrike og Sveits slått ut i gruppespillet. Sveits endte til og med sist i sin gruppe. Fire år tidligere, i EM i 2012, klarte heller ikke Polen og Ukraina å utnytte hjemmefordelen, og begge ble slått ut etter gruppespillet, mens Polen endte sist i sin gruppe.
VM i 2002 var en sjelden anledning der begge vertsnasjonene avanserte forbi gruppespillet. Japan ble imidlertid slått ut i første utslagsrunde av Türkiye, mens Sør-Korea gikk videre til semifinalen i en reise som har vært kontroversiell i årevis på grunn av en rekke dommeravgjørelser i kampene deres mot Portugal, Italia og Spania.
Derfor blir det enda viktigere at alle de tre vertslandene for VM i 2026 har kommet langt inn i turneringen med overbevisende prestasjoner. Enda mer bemerkelsesverdig er det at turneringen så langt ikke har vært preget av mye kontrovers angående favorisering av vertslagene fra dommerne.
 |
USA har kvalifisert seg til åttendedelsfinalen i VM i 2026. |
Det amerikanske laget er det tydeligste eksemplet. Til tross for at de spilte hjemme, var de nede på ti mann mesteparten av andre omgang mot Bosnia-Hercegovina etter at Folarin Balogun fikk et direkte rødt kort. Tidligere i gruppespillet klarte heller ikke USA å forbli ubeseiret, og tapte mot Türkiye i den siste kampen, selv om de fortsatt sikret seg førsteplassen i gruppen. Dette viser at hjemmefordel ikke automatisk garanterer privilegier på banen.
Mexico holder seg stabilt, Canada leverer den største overraskelsen.
Av de tre vertsnasjonene har Mexico det sterkeste fotballfundamentet, så deres lange innsats i turneringen er ikke overraskende. Laget i blått vant alle sine fire første kamper, scoret åtte mål og slapp ikke inn noen.
Selv om de fleste av Mexicos motstandere ikke var høyt rangert, og seieren deres mot Ecuador i åttendedelsfinalen også ble spådd av eksperter, er det fortsatt en bemerkelsesverdig prestasjon å opprettholde en perfekt seiersstatistikk og et feilfritt forsvar.
Hvis Mexico presterer opp til sitt fulle potensial, er Canada den største overraskelsen. For fire år siden i VM i 2022 tapte Canada alle tre gruppespillkampene og endte nest sist blant de 32 deltakende lagene. Før VM i 2026 var det ikke mange som trodde at dette laget kunne nå langt, spesielt når de konkurrerte mot mange erfarne motstandere.
Canada gjennomgikk imidlertid en imponerende forvandling. 6-0-seieren over Qatar sikret dem andreplassen i gruppe B, og ga dem dermed sin første plass i utslagsrunden i et verdensmesterskap. Den neste utfordringen deres var like vanskelig. I åttendedelsfinalen måtte Canada reise til USA, noe som betydde at de ikke lenger hadde fordelen av å spille hjemme. Likevel slo de Sør-Afrika 1-0 med en disiplinert og effektiv spillestil.
 |
Canada vil også gå langt i VM i 2026. |
Det er en enorm forskjell sammenlignet med tidligere skuffelser fra vertsnasjoner som Sør-Afrika i 2010 eller Qatar i 2022, som begge ble slått ut i gruppespillet. Reisen for de tre vertslagene er selvsagt ikke over ennå. Foran dem ligger åttendedelsfinalen med mye sterkere motstandere, og muligheten for at alle tre går videre langt er usannsynlig.
Bare det faktum at USA, Mexico og Canada alle er blant de 16 beste lagene er allerede en stor suksess for FIFA. Etter kontroversene rundt organiseringen og utvelgelsen av vertsland ved forrige VM, presenterer årets turnering et mer positivt bilde. De tre vertsnasjonene har alle utviklet fotball, moderne infrastruktur og, viktigst av alt, lag som er i stand til å konkurrere på lik linje med de store navnene.
I det 21. århundre har ingen vertsnasjon noen gang vunnet verdensmesterskapet. De beste prestasjonene har vært å nå semifinalen: Sør-Korea i 2002, Tyskland i 2006 og Brasil i 2014. Derfor, hvis en av de tre vertsnasjonene, spesielt USA eller Mexico, kan fortsette sin eventyrlige reise og avansere til semifinalen, eller enda lenger, vil dette bli et minneverdig verdensmesterskap, ikke bare fordi det er første gang 48 lag har deltatt, men også fordi det er første gang alle tre vertsnasjonene har skapt et ekte fenomen.
Kilde: https://znews.vn/con-ai-cuoi-che-cac-doi-chu-nha-world-cup-post1665427.html
