Tørsten til hovedstaden med 22 millioner innbyggere

Mexico by, en av verdens mest folkerike byer, står overfor en alvorlig vannkrise.

Alejandro Gomez har vært uten vann i over tre måneder, ofte bare en bøtte eller to i noen timer, og så uten vann i flere dager. Gomez, som bor i Tlalpan-distriktet i Mexico by, har ikke en stor vanntank, så han kan ikke hente vann fra en lastebil. I stedet finner han og familien hans måter å spare og spare vann på. Hver gang de dusjer, samler de opp vannet for å skylle ned toalettet.

«Vi trenger vann, vann er viktig for alt», sa han.

Folk henter vann fra en lastebil i Azcapotzalco-området i Mexico by 26. januar. Foto: Reuters

Vannmangel er ikke uvanlig i nabolaget, men denne gangen er det annerledes. «Nå er det varmt. Det kan bli mer alvorlig, mer komplisert», sa Gomez.

Mexico by, en vidstrakt metropol med nesten 22 millioner innbyggere, står overfor en alvorlig vannkrise som følge av en rekke problemer, inkludert geografi, uplanlagt byutvikling, dårlig infrastruktur og klimaendringer.

År med uvanlig lite nedbør, en lang tørrsesong og hetebølger har lagt ytterligere press på et vannsystem som allerede sliter med å møte den økende etterspørselen. Myndighetene har blitt tvunget til å begrense mengden vann som hentes fra reservoarene.

«Noen nabolag har vært uten vann i flere uker, og regntiden er fortsatt fire måneder unna», sa Christian Domínguez Sarmiento, en atmosfærisk forsker ved Det nasjonale autonome universitetet i Mexico (UNAM).

Politikere prøver å dempe offentlighetens bekymring for krisen, men noen eksperter sier at situasjonen er alvorlig, og at Mexico by kan gå tom for vann i enkelte områder i løpet av de kommende månedene.

Mexico by ligger på det som en gang var en innsjøbunn. Byen er bygget på leirjord, men synker og er utsatt for jordskjelv og klimaendringer. Det er ikke det ideelle stedet for en moderne megapolis.

Våtmarker og elver er erstattet av betong og asfalt. I regntiden oversvømmes byen, og i den tørre årstiden er landet goldt.

Omtrent 60 % av Mexico bys vannforsyning kommer fra akviferen, men overutnyttelse av dette vannet har ført til at byen har sunket med en skremmende hastighet, mer enn 50 cm per år. Akviferen fylles ikke opp raskt nok, ettersom regnvann renner av byens harde, ugjennomtrengelige overflate i stedet for å sive ned i bakken.

Resten av vannet hentes fra eksterne kilder. Denne ineffektive prosessen resulterer i at 40 % av vannet går tapt. Cutzamala vannsystem, et nettverk av reservoarer, pumpestasjoner, kanaler og tunneler, forsyner omtrent 25 % av vannet til Mexicodalen, regionen som inkluderer Mexico by. Men alvorlig tørke har påvirket denne vannkilden. For øyeblikket er nettverket bare 39 % fullt, det laveste nivået som er registrert.

En bonde peker mot Zumpango-lagunen, et tørkerammet område i Mexicodalen, 21. februar. Foto: Reuters

I oktober 2023 kunngjorde Mexicos nasjonale vannkommisjon (Conagua) at de ville redusere mengden vann som tas fra Cutzamala med 8 %, «for å sikre drikkevannsforsyningen til befolkningen i tilfelle alvorlig tørke».

Bare uker senere strammet myndighetene inn restriksjonene, og reduserte mengden vann som ble tatt ut av systemet med nesten 25 %, med henvisning til været. «Vi vil iverksette de nødvendige tiltakene for å rasjonere vannet Cutzamala har, for å sikre at vi ikke går tom», sa Germán Arturo Martínez Santoyo, daglig leder i Conagua.

En rapport denne måneden fant at omtrent 60 % av Mexico opplever moderat til alvorlig tørke. Nesten 90 % av Mexico by er i alvorlig tørke, og situasjonen forventes å forverres ettersom regntiden er flere måneder unna.

«Vi er midt i den tørre årstiden, og temperaturene kommer til å stige og vare til april eller mai», sa June Garcia-Becerra, førsteamanuensis i polytekniske høyskoler ved University of Northern British Columbia.

Værhendelser har satt sine spor i Mexico. Tre år med La Niña har ført til tørke i regionen, mens fjorårets El Niño medførte korte regntider som ikke var nok til å fylle opp vannreservoarene.

Den langsiktige trenden med menneskeskapt global oppvarming fortsetter, noe som fører til lengre tørre sesonger og mer intens varme. «Klimaendringer forverrer tørkeperioder på grunn av vannmangel», sa Sarmiento. Høye temperaturer fører også til at vann i Cutzamala-systemet fordamper.

Den kraftige hetebølgen i fjor sommer, som drepte minst 200 mennesker over hele Mexico, var «nesten umulig» uten klimaendringer, ifølge en vitenskapelig rapport. Virkningene av klimaendringene forverrer byens allerede vanskelige situasjon, der vannsystemet ikke har holdt tritt med befolkningsveksten.

Krisen har utløst heftig debatt om hvorvidt byen vil gå tom for vann, ettersom Cutzamala-systemet faller til nivåer så lave at det ikke lenger kan forsyne byen.

Lokale medier rapporterte tidlig i februar at en kongolesisk tjenestemann sa at uten kraftig regn kunne en «tørr dag» komme så tidlig som 26. juni. Regjeringen har imidlertid lovet at denne dagen ikke vil komme.

På en pressekonferanse 14. februar sa Mexicos president Andrés Manuel López Obrador at regjeringen jobbet med vannproblemet. Ordføreren i Mexico by, Martí Batres Guadarrama, sa at informasjonen om «tørre dager» var falske nyheter spredt av opposisjonen.

Conagua avslo en intervjuforespørsel og svarte ikke på spesifikke spørsmål om «tørr dag». Mange eksperter advarer imidlertid om en krise som er i ferd med å komme ut av kontroll.

«Mexico City kan gå tom for vann før regntiden kommer hvis de fortsetter å bruke vann slik de gjør nå», advarte Sosa-Rodríguez.

Dette betyr ikke at vannforsyningen vil kollapse fullstendig, ettersom byen ikke er avhengig av bare én kilde. Mexico by vil ikke bli som Cape Town i Sør-Afrika, som nesten gikk tom for vann i 2018 etter en alvorlig tørke som varte i årevis.

«Noen grupper har fortsatt tilgang til vann», sa hun, «men flertallet har ikke det.»

Raúl Rodríguez Márquez, president i den ideelle organisasjonen Water Advisory Council, sa at byen ikke ville gå tom for vann i år, men advarte om at den ville gjøre det hvis det ikke ble iverksatt tiltak.

«Vi er i en kritisk situasjon, og det kan bli en ekstrem situasjon i løpet av de neste månedene», sa han.

I nesten et tiår har Sosa-Rodríguez advart tjenestemenn om risikoen for å gå tom for vann i Mexico by. Hun har identifisert løsninger som bedre avløpsrensing for å øke vanntilgjengeligheten og redusere forurensning, og investeringer i regnvannsinnsamlings- og behandlingssystemer som vil redusere innbyggernes avhengighet av vannnettverk og vannbiler med 30 %.

Å fikse lekkasjer i rør vil gjøre systemet mer effektivt, og redusere mengden vann som må utvinnes fra akviferer. Naturbaserte løsninger, som å regenerere elver og våtmarker, vil sørge for vannretensjon og filtrering, samtidig som det gir grønnere og kjølende fordeler for byen.

I en uttalelse på nettsiden sin sa Conagua at de gjennomfører et treårig prosjekt for å installere, utvikle og forbedre vanninfrastruktur for å hjelpe byen med å takle nedgangen i Cutzamala-systemet, inkludert å legge til nye brønner og drifte vannbehandlingsanlegg.

Mexico bys skyline blant høyhus langs Refoma Avenue 24. mai 2023. Foto: Reuters

Men i mellomtiden øker spenningene ettersom folk i noen områder lever med vannmangel, mens de i andre, ofte rikere, nabolag stort sett ikke påvirkes.

«Det er tydelig ulikhet i tilgangen til vann i byen, og det er knyttet til folks inntekt», sa Sosa-Rodríguez. Vannmangelen har kanskje ikke begynt ennå i Mexico by, men noen nabolag har opplevd det i årevis.

Amanda Martínez, en innbygger i Tlalpan-distriktet, sa at vannmangel ikke var noe nytt for innbyggerne der. Hun og familien pleide å betale mer enn 100 dollar for en tankbil med vann fra en lastebil. Men situasjonen ble verre. Noen ganger gikk nabolaget uten vann i en uke eller to, og en dag kunne det gå tomt helt.

«Jeg tror ikke noen er forberedt på den situasjonen», sa hun.

Hong Hanh (ifølge CNN )

Kildekobling: https://vnexpress.net/con-khat-cua-thu-do-22-trieu-dan-4715289.html