Con Son-øya – der lokal identitet berører de besøkendes hjerter.

Uten luksuriøse feriesteder eller storslåtte menneskeskapte strukturer tiltrekker Con Son-øya seg turister med sin rustikke sjarm, gjestfrihet og samfunnsbaserte turismemodell, der hver lokalbefolkning er en turismeambassadør.

Con Son-øya (Binh Thuy-distriktet, Can Tho City) ligger midt i den rolige Hau-elven, og har vært et unikt høydepunkt på turistkartet i Mekongdeltaet det siste tiåret.

Uten luksuriøse feriesteder eller storslåtte menneskeskapte strukturer tiltrekker Con Son-øya seg turister med sin rustikke sjarm, gjestfrihet og samfunnsbaserte turismemodell, der hver lokalbefolkning er en turismeambassadør.

Fra en spontan idé har folket på Con Son Island sammen «vevd» en imponerende 10 år lang reise, der de har forvandlet hverdagens levebrød til unike opplevelser og spredt skjønnheten i hagekulturen langs elvebredden til innenlandske og internasjonale turister.

Fra noe vanlig til en «spesialitet»

Reisen til Con Son-øya er en tilbakevending til de enkleste og mest autentiske tingene i livet.

Besøkende til Con Son-øya trenger bare noen få minutter med båt fra Co Bac-bryggen for å komme inn i det frodige, grønne området med frukthager fulle av frukt, hvor hvert hus er et herlig stoppested, og hver bonde er en entusiastisk guide.

Det er denne sterke samfunnsbaserte modellen, som prioriterer fellesskapets beste, som har forvandlet vanlige daglige aktiviteter som baking, hagearbeid og fiskeoppdrett på flåter til unike og attraktive turismeprodukter, og som i stor grad sprer bildet av et sjenerøst og gjestfritt Mekongdelta.

Veien til turisme for folket på Con Son Island oppsto naturlig fra deres liv og skarpe sinn da en gruppe studenter kom hit for å lage et videoklipp med temaet «En dag som bonde» i 2014.

Opptak som fanger scener med fruktplukking og baking av enkle, tradisjonelle kaker har overrasket folket på Con Son-øya og fått dem til å innse at deres kjente daglige aktiviteter er nettopp de unike attraksjonene som byboere alltid ser etter.

I 2015 ble ideen om samfunnsbasert turisme offisielt lansert. I starten deltok bare 7 familier modig, diskuterte, ga tilbakemeldinger og formet de første stegene på egenhånd.

Folket dannet et kooperativ kalt «Intergenerasjonell selvhjelpsklubb», ledet av fru Phan Kim Ngan (vanligvis kjent som Bay Muon).

Fru Bay Muon, nå direktør for Con Son Agricultural Tourism Cooperative, minnes: «Den første perioden var ekstremt vanskelig.»

Med få kunder og mangel på erfaring ble mange teammedlemmer motløse og ville gi opp. Vi måtte oppmuntre hverandre, holde ut, behandle kunder med oppriktighet, og gradvis ville ting bli bedre.

Vendepunktet kom i 2016, da et medlem av gruppens modell av «flygende slangehodefisk» fikk medieoppmerksomhet og ble bredt omtalt.

Samme år vant fru Bay Muons rullede pannekakerett en sølvmedalje på den tradisjonelle kakefestivalen i Sør-Vietnam, noe som ga henne uventet berømmelse. Disse to «boostene» førte til et økende antall turister som besøkte Con Son-øya.

For å operere profesjonelt og systematisk, utviklet kooperativgruppen seg i 2022 til «Con Son Agricultural Tourism Cooperative».

De puffede risflakene på Con Son-øya transporterer besøkende tilbake til barndommen deres. (Foto: Thanh Liem/VNA)

Til dags dato har kooperativet blitt et sterkt felles hjem for 230 medlemmer og samarbeidspartnere, inkludert 20 offisielle medlemmer og 130 guider på stedet, som deler fordeler, erfaringer og ansvar sammen.

Kjerneelementet som skiller Con Son fra andre steder og bidrar til suksessen er dens ånd av fellesskapssamhold. I stedet for å konkurrere, velger folk her å samarbeide.

Hver familie, med sine egne styrker, blir et uunnværlig ledd i kjeden. Familier med frukthager ønsker besøkende velkommen, de med bakeerfarm åpner bakeverksteder, og de med fiskegårder blir reisemål for å utforske vannveiene.

Det mest levende eksemplet på denne samarbeidsånden er den «flygende menyen». Når turister bestiller et måltid, tilberedes hver rett av en annen restaurant på øya: Phuong My-restauranten lager fiskesaus-hotpot, Song Khanh-restauranten friterer elefantørefisk, Cong Minh-restauranten griller slangehodefisk, og så videre. Når rettene er klare, kjører noen rundt for å hente hver rett og levere den til turistens spisested.

Synet av vogner som frakter kurver med varm mat som vever seg gjennom landsbyveiene har blitt et særtrekk, et vitnesbyrd om den unike "delte fordeler"-modellen på Con Son-øya.

Lisa Pfabigan, en 18 år gammel turist fra Østerrike, kunne ikke skjule sin glede: «Opplevelsen av «flyvende meny» var fantastisk. De lokale spesialitetene er veldig tiltalende og unike. Folkene er spesielt entusiastiske og vennlige. Jeg følte en tilknytning til dem gjennom hver nøye tilberedte rett.»

Lokal identitet, en reise som berører de reisendes hjerter.

Con Son-øya tilbyr en rik rekke opplevelser gjennomsyret av den unike kulturen i elveregionen. Det første reisemålet er ofte fiskegården til Mr. Ly Van Bon (Bay Bon). Dette er ikke bare et sted for oppdrett av kommersiell fisk, men også et "levende museum" for endemiske fiskearter fra Mekong-elven, med mange sjeldne arter som kjempesteinbit, flekksteinbit og oljesteinbit...

Ved ankomst til Con Son-øya kan turister oppleve å krysse apebroer som strekker seg over kanalene på øya. (Foto: Thanh Liem/VNA)

Herr Bay Bon delte: «Jeg ønsker å bevare disse verdifulle, innfødte fiskeartene fra Hau-elven slik at fremtidige generasjoner kan bli kjent med dem. Turister som kommer hit ser ikke bare fisken, men lærer også mer om fiskeoppdrett i elven og viktigheten av å beskytte økosystemet.»

Her kan besøkende oppleve en spektakulær oppvisning av kurvfiskjakt ved å skyte vannstråler opptil 1 meter høye, som får byttet til å falle med nesten perfekt nøyaktighet, oppleve en fotmassasje på koifisk, eller til og med berøre gigantiske steinbiter som veier flere titalls kilo.

Herr Didien Longueville og hans kone, Dominique (belgiske turister), kommenterte: «Son Island er et veldig vakkert sted med et mangfoldig og rikt økosystem, som gjenspeiler de unike egenskapene til Mekong-elveregionen. Vi er virkelig imponert over hvordan lokalbefolkningen bevarer og viser frem sine naturverdier.»

Etter å ha forlatt fiskefarmen, ankommer besøkende Cong Minhs hage, hvor de kan prøve seg på å lage tradisjonelle vietnamesiske kaker med veiledning fra fru Bay Muon. Med over 40 års erfaring med å lage mer enn 50 typer sørvietnamesiske kaker, regnes hun som en «håndverker» på Con Son-øya.

Besøkende vil bli vist av eieren hvordan de lager sine egne sprø rispuffs med lokale ingredienser. En annen uforglemmelig opplevelse er å være vitne til den tradisjonelle «popping»-prosessen. Et høyt «boom» runger fra støpejernsrøret, og fra innsiden av den hvite røyken brister riskornene i sprø, duftende puffs.

Fru Pham Phuong Ly (24 år gammel, fra Thanh Hoa-provinsen) sa at dette var første gang hun virkelig hadde opplevd Mekongdeltaet, med dets hyggelige mennesker og intime, uforberedte opplevelser. Det som gjorde det dypeste inntrykket var lokalbefolkningens oppriktighet og gjestfrihet.

Den vedvarende utviklingen av turisme på Con Son-øya demonstreres tydelig av imponerende tall. Mens Con Son-øya ønsket 43 000 besøkende velkommen i 2024, har dette tallet allerede nådd 28 000 i løpet av de første seks månedene av 2025, med 7000 besøkende bare i juni.

Når det gjelder internasjonale turister, ønsket Con Son Island 4800 internasjonale besøkende velkommen bare i løpet av de første seks månedene av 2025, nesten tilsvarende totalen for hele 2024 (5200 besøkende). Dette er en velfortjent belønning for lokalsamfunnets utrettelige innsats.

I en samtale med en reporter fra Vietnam News Agency understreket Dr. Tran Huu Hiep, visepresident i Mekong Delta Tourism Association, at suksessen til samfunnsbasert turisme i Con Son er et levende eksempel på at når lokalsamfunn tydelig anerkjenner verdien av sine naturressurser og lokalkultur, og vet hvordan de skal fortelle den historien gjennom autentiske og kreative opplevelser, kan de skape unike og bærekraftige turismeprodukter.

«Folket på Con Son-øya i Can Tho jager ikke etter kopierte modeller, men velger å «starte fra røttene». Samfunnet her har stolt på elvelandskapet, hageprodukter og folkemat som grunnlag, og deretter fylt det med en ånd av gjestfrihet og samhold», sa han.

Basert på historien om Con Son-øya argumenterer Dr. Tran Huu Hiep for at lærdommen for andre lokaliteter i Mekongdeltaet, hvis de ønsker å unnslippe det "monokromatiske" utseendet, er at de må begynne med å identifisere sin unike identitet, omorganisere samfunnsressurser og knytte bånd til det regionale og nasjonale turismekartet for å skape appell for internasjonale turister.

Turister ser på kurvfisk som jakter på byttedyr på Bay Bon fiskefarm i Con Son. (Foto: Thanh Liem/VNA)

Å knytte sammen turruter og destinasjoner, dele markeder og komplementere produkter vil hjelpe destinasjoner med å unngå destruktiv konkurranse og i stedet øke hverandres verdi.

Spesielt må samfunnsbaserte turismemodeller plasseres i konteksten av grønne transformasjonstrender. Turisme bør ikke handle om å «maksimere utnyttelsen», men om å bevare økosystemet, redusere karbonavtrykket, prioritere fornybare materialer og energi, og begrense plastavfall. Når hver lokalitet oppdager og pleier sin egen «historie» på en grønn og sammenkoblet måte, vil turismen i Mekongdeltaet bli et levende billedvev, rikt på opplevelser og bærekraftig, med styrken til å konkurrere på lang sikt.

Etter et tiår er Con Son-øya mer enn bare et turistmål. Den har blitt et symbol på suksessen til den samfunnsbaserte økonomiske modellen, et levende bevis på at når bønder jobber sammen, trives de ikke bare på jordene sine, men bevarer og sprer også den kulturelle skjønnheten i den sørlige regionen som har blitt bevart i generasjoner.

(VNA/Vietnam+)

Kilde: https://www.vietnamplus.vn/con-son-noi-ban-sac-dia-phuong-cham-toi-trai-tim-du-khach-post1053902.vnp