Ting få vet om skaperen av DeepSeek.

Liang Wenfeng, som kommer fra en liten landsby i Sør-Kina, har blitt en inspirasjon for unge mennesker etter å ha grunnla den globalt anerkjente oppstartsbedriften DeepSeek.

For et år siden var det ikke mange kinesere som kjente til Mililing, en fredelig landsby i den sørlige Guangdong-provinsen. Nå besøker hundrevis av mennesker landsbyen hver dag fordi det er hjembyen til Liang Wenfeng (40 år gammel), grunnleggeren av oppstartsbedriften DeepSeek.

Siden DeepSeek rystet Silicon Valley med sin AI-resonnementsmodell i januar, har Wenfeng blitt en av de mest innflytelsesrike personene i Kina. Globalt sammenlignes han med Sam Altman, administrerende direktør i OpenAI.

Landsbyboere i Mililing satte til og med opp boder i nærheten av Wenfengs barndomshjem for å selge suvenirer og drikke, inkludert zhuangyuan sukkerrørjuice, som tradisjonelt ble brukt til å hedre de som oppnådde høye poengsummer i tidligere keiserlige eksamener.

«Kina følger ikke alltid bare etter», delte Wenfeng i et intervju med nyhetsnettstedet 36Kr i 2024. Da han kom hjem for kinesisk nyttår i slutten av januar, ble Wenfeng til og med eskortert av politiet. Dette demonstrerer hans betydning for Kinas teknologiindustri.

Hun kom fra en velutdannet familie og var en god student fra ung alder.

Wenfeng ble født i 1985 i en familie av lærere. På den tiden var Kinas BNP per innbygger rundt 300 dollar , finansielle tjenester var begrensede, og det fantes ikke noe aksjemarked. Mililing var fortsatt en tradisjonell landsby, og de fleste innbyggerne kjente hverandre.

Som barn utmerket Wenfeng seg akademisk på en offentlig skole som vektla matematikk og fysikk. I 2002 oppnådde han den høyeste poengsummen på opptaksprøven til universitetet i Zhanjiang, Guangdong.

Wenfengs fremragende akademiske prestasjoner hjalp ham med å bli tatt opp ved Zhejiang University i Hangzhou. På den tiden jobbet Jack Ma hardt med å utvikle e-handelsoppstartsbedriften sin, Alibaba, i Hangzhou.

En sukkerrørjuicebod (zhuangyuan) i landsbyen Mililing. Foto: SCMP .

Sammen med Tsinghua-universitetet og Peking-universitetet regnes Zhejiang-universitetet som et treningssted for Kinas mest berømte milliardærer. Blant Zhejiang-universitetets alumner er Colin Huang Zheng, grunnlegger av netthandelsselskapet PDD Holdings, med en anslått nettoformue på 34 milliarder dollar .

Ifølge SCMP var det mange historier om folk som kom seg ut av fattigdom under Kinas økonomiske oppsving tidlig på 2000-tallet, noe som fremhevet viktigheten av teknologi i den raskt voksende økonomien.

Wenfeng studerte elektronikkteknikk ved universitetet og meldte seg inn på et videreutdanningsprogram i datasyn i 2007. Han ble uteksaminert i 2010 med en avhandling om objektsporingsalgoritmer for kameraer.

Wenfengs studietid i Hangzhou falt sammen med en periode med økonomisk oppsving, et blomstrende aksjemarked og internettets eksplosjon i Kina.

Til tross for at han hadde tilgang til mange godt betalte jobber, valgte han fortsatt sin egen vei. I praksisgruppen sin på skolen avslørte en venn at Wenfeng var den eneste studenten som ba om ikke å komme til selskapet.

en privat livsstil

Etter endt utdanning flyttet Wenfeng til Chengdu, hovedstaden i Sichuan-provinsen. Der jobbet han med et prosjekt som brukte algoritmer for aksjehandel. I 2015 grunnla han og klassekameraten hans fra universitetet, Xu Jin, High-Flyer Quant.

På bare noen få år ble High-Flyer Quant raskt kjent og ble et av Kinas fire største hedgefond, med forvaltede midler på over 100 milliarder yuan. Denne formuen gjorde det mulig for Wenfeng å investere i et massivt datasenter for dataanalyse og aksjeutvelgelse.

I 2021 investerte High-Flyer 1 milliard yuan for å utvikle et datasenter, med 10 000 Nvidia-grafikkort.

Til tross for den store suksessen står High-Flyer fortsatt overfor utfordringer. Bekymret for økt gransking fra kinesiske myndigheter reduserte selskapet forvaltningskapitalen i 2022, utbetalte investorer og kjøpte tilbake aksjer under markedsnedganger.

Et bilde fra 1999 av et klasserom på Wuchuan nr. 1 ungdomsskole, med Wenfeng stående på øverste rad, sjette fra høyre. Foto: SCMP .

Da High-Flyers dataressurser oversteg det daglige transaksjonsbehovet, flyttet Wenfeng fokuset til AI-forskning og etablerte sitt første laboratorium i 2019.

Innen 2023, bare måneder etter at OpenAI lanserte ChatGPT, omdannet Wenfeng laboratoriet sitt til en uavhengig enhet kalt DeepSeek, med fokus på å utvikle storskala språkmodeller (LLM-er). Produktene selskapet introduserte forårsaket oppstyr i Silicon Valley.

Ifølge SCMP har DeepSeeks lansering av V3-plattformmodellen med åpen kildekode i desember 2024, og R1-resonnementsmodellen i januar i år, «revolusjonert» AI-feltet i Kina.

I et intervju uttalte Lee Kai-fu, grunnlegger og administrerende direktør i oppstartsbedriften 01.AI, at selskapet hadde sluttet å utvikle sin egen modell på grunn av suksessen til DeepSeek.

DeepSeek er kostnadseffektivt og åpen kildekode, og kan potensielt bli et alternativ til modeller utviklet i USA. Dette skiller seg fra OpenAI, som opererer på en lukket kildekode-modell.

Wenfeng håndhilser på Kinas president Xi Jinping på en konferanse i februar. Foto: CCTV .

Til tross for at han har skapt global sensasjon, har Wenfeng holdt seg relativt lavmælt. Hans mest bemerkelsesverdige opptreden var på et toppmøte arrangert av Kinas president Xi Jinping i februar.

I CCTV- videoen talte ikke Wenfeng på konferansen, i motsetning til Huawei-grunnlegger Ren Zhengfei og Xiaomi-grunnlegger Lei Jun.

Wenfeng takket også nei til en invitasjon til AI Action Summit i Paris. Han unngikk konsekvent intervjuer, selv når journalister sto utenfor DeepSeeks hovedkvarter i Hangzhou. Kilder indikerer at Wenfeng heller ikke møtte potensielle investorer eller lokale tjenestemenn.

Det er verdt å merke seg at Wenfeng ikke er aktiv på sosiale medier, en sjeldenhet selv blant det diskrete forretningsmiljøet i Kina.

Det eneste beviset som tyder på hans involvering i DeepSeek kommer fra vitenskapelige artikler publisert av oppstartsbedriften. Dette står i sterk kontrast til Sam Altman, som ofte promoterte OpenAI globalt.

Inspirerende kinesisk ungdom

Fremveksten av DeepSeek utgjør også en utfordring for OpenAI, spesielt med sin åpen kildekode-strategi og markedsposisjonering. Tidlig i april delte Altman på X at OpenAI ville «lansere en åpen, vektet, resonneringsspråkmodell i løpet av de neste månedene».

I fjor spådde Wenfeng at andre AI-modeller snart ville overgå ChatGPT, selv om OpenAI beholdt lukket kildekode.

Med sine varierte teknikker reduserer DeepSeek kostnadene for opplæring av AI-modeller betydelig. Enda viktigere er det at oppstartsbedriften har ansporet en bølge av AI-adopsjon over hele Kina. Selv om den ikke kan dekke alle behov, har mange store selskaper som Alibaba og Tencent uttrykt et ønske om å integrere DeepSeek i produktene sine.

Et skilt lyder, grovt oversatt, «Jeg leter etter ormer på Mililing», et ordspill basert på firmanavnet DeepSeek. Foto: SCMP .

DeepSeek står imidlertid fortsatt overfor sine egne utfordringer. Selskapets nye modeller møtes med høye forventninger, mens oppstartsbedriften selv sliter med at USA strammer inn tilgangen til avanserte brikker.

Wenfeng uttalte en gang at DeepSeeks endelige mål var å bygge generell kunstig intelligens (AGI), et stadium der AI kunne matche eller overgå menneskelig kognisjon.

«LLM har noen av AGI-karakteristikkene, og kan være den eneste veien til å oppnå AGI», sa han. Uansett DeepSeeks fremtid har Wenfeng blitt en inspirasjon for den yngre generasjonen i Kina.

Ifølge SCMP dukket Wenfengs historie opp på en plakat på barneskolen han gikk på. Lærere holdt ofte frem DeepSeek-lederen som et eksempel på flid og hardt arbeid.

Da de forberedte seg på å skrive litterære essays i Kina, oppga mange studenter at de ville bruke bildet av denne personen for å illustrere utholdenhet, dedikasjon og det å overvinne motgang.

Kilde: https://znews.vn/day-la-nguoi-dung-sau-deepseek-post1547300.html