Kan turismen i Thailand reddes?

Vietnamesiske turister i tradisjonelle thailandske klær poserer for bilder ved Wat Arun-tempelet i Bangkok, 2023. Foto: Reuters .

Omri Morgenshtern, administrerende direktør for den nettbaserte reiseplattformen Agoda, sa at det er spesielt viktig for Thailand å diversifisere turistkilden midt i politiske spenninger og raske endringer.

«Hvis et land er for avhengig av et enkelt marked, er risikoen enorm», sa han til Bangkok Post.

Data fra turistmyndighetene i Thailand viser at kildene til besøkende til landet er ganske varierte. De tre største markedene bidrar bare med 35 % av det totale antallet besøkende, mye lavere enn mange land i regionen.

I Indonesia, Singapore og Japan sto de tre største markedene for henholdsvis 37 %, 40 % og 51 % av det totale antallet besøkende. Noen fremvoksende destinasjoner som Vietnam registrerte opptil 53 % av besøkende fra disse tre nøkkelmarkedene.

Vietnamesiske turister utforsker Sukhothai, Thailands første hovedstad. Foto: Nguyen Do La Phan.

Ifølge Agoda er de fem største bookingmarkedene for Thailand på plattformen deres Malaysia, Kina, Sør-Korea, India og Japan. Kina falt til andreplass på grunn av sikkerhetshensyn, mens India steg fra sjette til fjerdeplass takket være sin visumfrie politikk.

Søk etter Thailand økte også kraftig fra fremvoksende markeder som Nederland, Israel og Indonesia, med økninger på henholdsvis 78 %, 76 % og 43 % sammenlignet med samme periode i fjor.

Herr Morgenshtern uttalte at internasjonale turister tiltrekkes av Thailands strender, shopping, mat og kulturelle opplevelser. Pris er fortsatt den største faktoren som påvirker reiseatferd i Thailand, så vel som i hele Asia.

Utvidelsen av den regionale middelklassen fortsetter å drive reiseetterspørselen, takket være rimeligere internasjonale alternativer, spesielt til annenrangs destinasjoner med priser som er konkurransedyktige med innenlandsreisekostnader. Denne trenden hjelper mindre byer med å tiltrekke seg et større antall besøkende, sa han.

Asiatiske turister besøker interiøret i Storpalasset i Thailand. Foto: Reuters .

Ifølge Agoda er de mest bookede reisemålene for internasjonale reisende i år Bangkok, Phuket, Pattaya, Chiang Mai og Hat Yai.

Til tross for nedgangen i kinesiske turister, mener Morgenshtern at dette markedet fortsatt har betydelig rom for bedring, ettersom det for tiden er Thailands nest største besøkskilde, og kinesiske turister fortsetter å reise internasjonalt.

Angående den alvorlige flommen i Hat Yai og de sørlige provinsene, uttalte Agoda at de bistår berørte reisende ved å tilby refusjoner og finne alternative alternativer. Selskapet tror situasjonen vil bli bedre når reparasjonene er fullført.