Hvis bare Chelsea hadde valgt Luis Enrique

MetLife Stadium i New Jersey morgenen 14. juli vil ikke bare være stedet for å avgjøre hvem som vinner FIFA Club World Cup 2025™. Det vil også være møtestedet for et hypotetisk scenario som aldri har gått i oppfyllelse.

Luis Enrique var en gang på Chelseas radar.

Luis Enrique, treneren til Paris Saint-Germain, kunne godt ha sittet på Chelsea-benken hvis ting hadde gått annerledes for to år siden.

Hvis bare...

I april 2023 fløy Enrique til London for å forhandle med Chelsea etter at klubben sparket Graham Potter. På den tiden var han på kortlisten over kandidater sammen med Julian Nagelsmann og Ruben Amorim. Kilder indikerer at Enrique gjorde et sterkt inntrykk på «Blues»-ledelsen, men til slutt valgte de en midlertidig rolle hos Frank Lampard og ga deretter den faste stillingen til Mauricio Pochettino.

Enrique har siden unngått å snakke om det møtet. Da han ble spurt om det på Barcelonas flyplass, lo han bare og sa: «Hvis dere skulle danse haka, så ville jeg svart. Jeg har nettopp kommet tilbake fra Formentera – paradisøya.»

Når man ser tilbake nå, med Enrique som har ledet PSG til store høyder og spilt noe av den beste fotballen i verden , kan Chelsea sannsynligvis ikke unngå det gnagende spørsmålet: «Hvis bare ...»

Luis Enrique hjelper PSG til å nå nye høyder.

Selvfølgelig er det viktig å huske at Enrique ikke var på toppformen på den tiden. Hans spanske lag hadde nettopp blitt slått ut av VM i 2022 av Marokko etter en meningsløs oppvisning i ballbesittelse: over 1000 pasninger uten å score et eneste mål. Det ble hevdet at han var ute av sync med moderne fotball.

Men gode trenere vet alltid hvordan de skal tilpasse seg. I løpet av de siste to årene har Enrique ikke bare gjenopplivet PSG, men også gjenoppfunnet seg selv.

Laget, en gang kjent for sine store egoer, er nå en samlet, disiplinert enhet som spiller fartsfylt, direkte og intens fotball. Det finnes ikke flere Messi, Neymar eller Mbappé. Enrique har full frihet til å bygge sitt eget system – noe ingen annen trener i Paris noen gang har hatt.

Resultatet? Et ungt, men seigt PSG, organisert, men likevel kreativt. Enriques lag kan skryte av et av de sterkeste presssystemene i Europa, med Ousmane Dembélé, Kvaratskhelia, Desire Doue … som eksploderer i alle rom.

Det var ikke bare en revolusjon på banen, men også i overgangsmøterommet. PSG, under Luis Campos – en av verdens beste sportsdirektører – skilte lag med 22 førstelagsspillere og hentet inn 20 nye ansikter, og brukte over 600 millioner pund. Og de gjorde det for å tjene sin fotballfilosofi, ikke bare for å kjøpe prestisje.

Skjebne

Tilfeldigvis er PSGs motstander i finalen Chelsea – et lag som også gjennomgår en gjenoppbyggingsprosess og følger en radikal modell for ungdomsforyngelse.

Under Clearlake Capitals eierskap brukte Chelsea over 1 milliard pund på to år, først på store navn som Sterling og Koulibaly, før de raskt flyttet fokuset til unge spillere med høyt potensial og overgangsverdier.

De skapte også et nytt fotballapparat med Laurence Stewart og Paul Winstanley – to skikkelser som tidligere hadde jobbet i Monaco og Brighton – sammen med Joe Shields og Sam Jewell.

PSG spiller fotball i verdensklasse.

Men den klare forskjellen ligger fortsatt i nivået. PSG har erfarne nøkkelspillere som Marquinhos (31), Fabian Ruiz (29) eller Dembele (28). Det har ikke Chelsea – den eldste spilleren i troppen er Tosin Adarabioyo, bare 27 år gammel. PSG betaler høye lønninger; Chelsea bruker et prestasjonsbasert lønnssystem for å redusere langsiktig risiko.

Og på trenerbenken er ulikheten enda tydeligere: Luis Enrique – en tidligere Champions League-vinner med Barcelona – møter Enzo Maresca, en trener som akkurat har gått inn i sin første sesong på toppnivå. Likevel har Maresca hatt et prisverdig år. Han ledet Chelsea til å vinne Conference League, returnere til Champions League og nå nå klubb-VM-finalen. Med en ung tropp er det ingen enkel bragd.

Midtstopper Levi Colwill sa før kampen: «De fleste tror PSG vinner, men i garderoben tror vi ikke det. Vi er ikke Inter, vi er ikke Real Madrid. Vi skal gjøre noe annerledes.»

Colwill ga ikke bare tomme ord. Marescas Chelsea turte å spille ballbesittende fotball, presse høyt og holdt seg tro mot sin posisjonsbaserte spillfilosofi. De «parkerte ikke bussen», og de spilte heller ikke på flaks. Dette gjaldt selv for PSG.

Chelsea tjente nesten 90 millioner pund på turneringen i USA – en verdifull bonus. Men mer enn pengene var kampen mot PSG den ultimate testen på prosjektet de forfølger.

Og hvis de vil vite hvor langt det er mellom «under konstruksjon» og «ferdig», trenger de ikke se lenger enn til benken overfor – der Luis Enrique står, og som nesten ble en av spillerne deres.

Sånn er fotball – der små valg kan føre til store forskjeller. Og morgenen 14. juli, på MetLife Stadium, kan Chelsea nok en gang spørre seg selv: «Hva om vi hadde valgt Enrique den gangen?»

Kilde: https://znews.vn/gia-nhu-chelsea-chon-luis-enrique-post1568266.html