Hold betelhagen grønn.

Langs den rolige Tien-elven som renner gjennom An Giang-deltaregionen, klamrer noen eldre bønder seg stille til jorden sin og steller betelhagene sine. For dem er dette både en levebrødsmåte og en måte å bevare de dyptliggende tradisjonene og følelsene som er nedarvet fra forfedrene.

Betelblader hjelper bønder med å tjene en stabil inntekt.

Øyene Tân Châu og Phú Tân i den tidligere An Giang -provinsen var en gang berømte i hele Mekongdeltaet for sin Lãnh Mỹ A-silke og de frodige, grønne betelnøttplantasjene Long Sơn. I sin storhetstid strakte betelnøttlandsbyene seg over 3 kilometer langs provinsvei 954, dekket av et levende grønt teppe. Etter flere administrative grenseendringer har den tidligere betelnøttlandsbyen slått seg sammen og dannet Phú Lâm kommune i An Giang-provinsen.

Som en tredjegenerasjons etterkommer av familien, sa herr Vuong Van Bien (62 år gammel, bosatt i Long Hoa 1-landsbyen) at denne typen klatreplante har slått rot i området i nesten 100 år. Den gang kjøpte de eldre betelplanter fra Ba Diem (Hoc Mon) for å dyrke dem, og brukte deretter den rikelige silkeormgjødselen fra Tan Chau-silkeregionen til å gjødsle. Takket være dette har betelbladene her en overlegen blank glans og en levende grønn farge sammenlignet med andre regioner. Når han tenker tilbake på minnene sine, føler herr Bien at han er tilbake i barndommen sin, der han hjalp besteforeldrene sine med innhøstingen. Ifølge ham er denne planten veldig "kresen" når det gjelder jord; den må plantes på høytliggende områder som ikke er oversvømmet, men den elsker også vann. Fordelen med å ligge ved siden av Tien-elven har gjort det mulig for gartnerne å ha en pålitelig vannkilde for vanning siden starten av virksomheten.

Tidligere var betelblader tilstede i alle aspekter av det åndelige og daglige livet: fra forfedrenes ofringer og nyttårsfeiringer til betelnøtter og -blader ved gledelige anledninger. Utveksling av betelblader var en gang en hemmelig kjærlighetserklæring mellom par, og skikken med å tygge betel var en dypt forankret vane for kvinner.

Men etter hvert som silkelandsbyen Lanh My A gradvis forsvant, delte betelnøttedyrkingsområdet samme skjebne. Fra enorme betelnøtteåkre har det dyrkede arealet krympet til bare 40 hektar. Mange husholdninger har demontert espalierene sine og jevnet ut jorden for å bygge hus eller gå over til andre avlinger. Den yngre generasjonen er ikke lenger interessert i å dyrke betelnøtter. Nå er det bare de eldre som gjenstår, og som klamrer seg til denne forfedreavlingen. Herr Bien betrodde at betelnøttedyrking, som livet selv, alltid har sine oppturer og nedturer, drevet av de svingende prisene.

"Pengesesongen" for betelbladdyrkere begynner vanligvis i den tolvte månemåneden og varer til slutten av den påfølgende februar. Det er da markedets etterspørsel er høy for å servere bryllup og religiøse seremonier under kinesisk nyttår. Nærmere Tet kan utvalgte blader oppnå priser så høye som 10–12 millioner VND per ti tusen blader (ti tusen blader tilsvarer 1000 blader). Under festivalen til ære for gudinnen på Sam-fjellet strømmer folk fra hele verden til for å kjøpe betelblader formet som føniksvinger for tilbedelse, noe som driver prisene opp til 4–6 millioner VND per ti tusen blader. I de resterende månedene av året synker prisene og holder seg mellom 1,05 og 2,5 millioner VND per ti tusen blader.

Ifølge Mr. Biens erfaring begynner betelplanter å gi sin første avling etter omtrent fire måneder med planting. Etter hver innhøsting vokser bladene jevnt tilbake etter omtrent 20 dager, og bøndene fortsetter å høste; denne syklusen gjentas kontinuerlig. Takket være dette har bøndene en stabil inntekt. I gjennomsnitt gir ett hektar land omtrent 30 000 blader per innhøsting. Dyrkerne bruker hovedsakelig organisk gjødsel, og minimerer dermed kostnadene for landbruksrelaterte innsatsfaktorer. Bladene har en naturlig skarp smak, så de er mindre utsatt for skadedyr. De er imidlertid svært følsomme for kald vind. Rundt oktober og november i månekalenderen, når kald vind kommer, kan hele betelhagen bli syk og dø av i massevis hvis forebyggende plantevernmidler ikke sprøytes i tide.

Herr Bien, en pensjonert lærer, delte: «Gjennom årene jeg underviste, valgte jeg å dyrke denne planten fordi den er relativt enkel sammenlignet med risdyrking eller annet landbruksarbeid. Alt jeg trenger å gjøre er å vanne den, gjødsle den med husdyrkelse, og betelplanter tåler varme godt, så kraftig regn eller intens varme er ikke et problem.» Han uttalte stolt at det var takket være sin 1000 m² store hage med 600 betelplanter at han klarte å få endene til å møtes, oppdra to barn til universitetet og bygge et romslig hus.

I høysesongen for innhøsting yrer den lille landsbyen av latter og prat fra arbeiderne. Noen plukker blader, andre arrangerer betelblader, og atter andre bearbeider dem til betelpenger... Hver oppgave gir lokale arbeidere en inntekt på flere hundre tusen dong per dag, noe som hjelper dem å få endene til å møtes. Selv om kulturen med beteltygging gradvis har falmet, anser markedet for åndelig praksis, tilbedelse og tradisjonelle ritualer det fortsatt som en uunnværlig vare. Derfor finner håndverkslandsbyen Long Son fortsatt sin plass. Det er verdt å merke seg at den lokale fiskeoppdrettsindustrien har hatt en oppsving de siste årene, og når årstidene skifter, kjøper fiskeoppdrettsbedriftseiere betelblader for å legge i vannet for å behandle sykdommer hos vannlevende dyr. Denne uventede «løsningen» har bidratt til å regulere markedet for betelblader naturlig.

Le Kim Tuyen (bosatt i Long Hoa 1 landsby), som også eier rundt 600 betelplanter, sa at khmer-kvinner fortsatt praktiserer skikken med å tygge betel, så markedet for produktet holder seg stabilt. Tidligere samlet handelsmenn dem hovedsakelig for eksport til det kambodsjanske markedet; mengden har sunket, men er fortsatt opprettholdt. Tuyen fortalte at hun også er tredje generasjon som viderefører familietradisjonen. Gjennom år med oppturer og nedturer, gleder og sorger har de grønne bladene flettet livet hennes sammen med betelrankene.

Den en gang så berømte beteldyrkende landsbyen, selv om den ikke lenger er travel, fyller fortsatt de som klamrer seg til håndverket med stolthet når de snakker om denne en gang så berømte landsbyen på øya. I flere tiår har de frodige, grønne bladene forsørget utallige familier og næret drømmene om utdanning i generasjoner fremover. De er glade for å innse at, til tross for skiftende tider, har dette skarpe bladet fortsatt en spesiell plass i festivaler, forfedreseremonier og bryllup, som en varig kulturell og åndelig tradisjon i samfunnet.

Ifølge Nhandan.vn

Kilde: https://baoangiangiang.com.vn/giu-mau-xanh-vuon-trau-a487022.html