Trener Carlo Ancelottis avgjørelse om å kalle Neymar inn i Brasils tropp til VM i 2026 ligner på Argentinas forsøk på å få Messi til å delta i VM i 2022. Det blir sett på som en siste sjanse før den mest etterlengtede stjernens karriere tar slutt. På den tiden var Messi 35 år gammel, mens Neymar nå er 34.

Etter Brasils tap mot Belgia i kvartfinalen i VM i 2018 sto Neymar alene ved siden av lagbussen, med bildet hans projisert på en gigantisk LED-skjerm: hodet bøyd, skuldrene hengende under forventningenes vekt. Han var bare 26 år gammel, men det virket som om han akkurat hadde gått glipp av sin beste sjanse til å vinne VM.

Klimaks kom i den brutale kvartfinalen i VM i 2014, der Brasil slo Colombia, men Neymar pådro seg en alvorlig skade og måtte forlate turneringen. Neste morgen var atmosfæren i Rio de Janeiro uhyggelig stille. Så, i semifinalen mot Tyskland, led Brasil et katastrofalt 1-7-tap.

En brasiliansk fan holder en plakat hvor det står: «Heia Neymar, vårt håp om vår sjette VM-tittel.» Foto: AP

I gruppespillet i Copa America i 2015 provoserte colombianske spillere Neymar til det punktet hvor han begikk en felling og ble utvist. Likevel, bare en måned tidligere, hadde Neymar slått seg sammen med Messi og Suarez for å hjelpe Barcelona med å fullføre trekanten ved å beseire Juventus i Champions League-finalen.

To år senere inspirerte Neymar Barcelonas spektakulære comeback mot Paris Saint-Germain, noe som førte til at den franske klubben brukte en rekordstor sum på å kjøpe ham. Kanskje Neymar følte behov for å unnslippe Messis skygge, i den tro at dette var hans beste sjanse til å vinne Ballon d'Or, men i stedet ble han et verktøy i hevnplanene til den rike eliten. Til syvende og sist symboliserer Neymar alltid andres drømmer og behov.

I VM i 2022 strålte Messi sterkt og ledet Argentina til seier, mens Neymar fortsatte å være et offer for Kroatias motstandskraft. Neymar har viet hele karrieren sin til å jakte på storhet, men har konsekvent falt for overdrevne forventninger. Dette VM kan være hans siste sjanse til å oppnå den ekstraordinære bragden som folk forventer eller krever, men som han ennå ikke har oppnådd.

Messi gikk inn i VM i 2022 etter en halv sesong der han bare spilte 18 kamper i Ligue 1 og Champions League, og scoret 10 mål. Neymar hadde startet 27 kamper i den nasjonale ligaen de siste tre årene, men hadde bare spilt 682 minutter i den nasjonale ligaen i år før han nylig pådro seg en skade.

Å velge Neymar var et risikabelt trekk fra trener Carlo Ancelotti, eller kanskje en aksept av det enorme presset fra fansen. Neymar kunne kommet inn fra benken og gitt et avgjørende bidrag, men dette ser ut til å være nok et eksempel på at Brasil trenger Neymar for å bli sin egen Messi. Messi, 35 år gammel, bar Argentina til topps i VM i 2022, og nå håper brasilianske fans at Neymar, 34 år gammel, vil skape ekstraordinære øyeblikk i det som regnes som hans siste VM i 2026.

    Kilde: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/khi-brazil-can-mot-messi-1041092