"Jeg er tilbake."
Når Messi scorer og Ronaldo ikke gjør det, snakker hele verden om Ronaldo. Når Messi ikke scorer og Ronaldo ikke scorer, snakker verden fortsatt om Ronaldo. Men når Ronaldo scorer, ser det ut til at hele debatten starter på nytt.
Det var det som skjedde etter Portugals 5-0-seier over Usbekistan i deres andre gruppespillkamp i VM i 2026. Mens Lionel Messi fortsatte å være sentrum for oppmerksomheten med sine egne målstatistikker, fikk Ronaldo fortsatt mesteparten av den globale medieoppmerksomheten.

Bare seks minutter ut i Houston-VM skrev CR7 historie. Fra et innlegg av Joao Cancelo avsluttet den 41 år gamle spissen i nettet mot Usbekistan, og ble dermed den første spilleren til å score i seks forskjellige VM-cuprenn. Fra Tyskland i 2006 til USA, Canada og Mexico i 2026 er Ronaldos to tiår lange reise langt fra over.
Selv om det første målet var historisk, viste det andre i det 39. minutt at den portugisiske spissens scoringsinstinkt fortsatt er intakt. Da han mottok en pasning fra Bruno Fernandes, sendte Ronaldo av et avgjørende skudd fra en trang vinkel, og fullførte dermed sitt andre mål og bidro betydelig til Portugals største seier i turneringen så langt.

Da sluttsignalet blåste, gikk Ronaldo mot TV-kameraene og sa kort: «Jeg er tilbake.»
Det var ikke bare en følelsesladet uttalelse. Før denne kampen hadde Ronaldo gått gjennom en vanskelig tid. Hans svake prestasjon i 1-1-kampen mot Den demokratiske republikken Kongo fikk mange til å foreslå at trener Roberto Martinez burde vurdere å benke ham. Noen stilte til og med spørsmål om alder gjorde CR7 til en byrde for det portugisiske landslaget.
Men, som det har skjedd så mange ganger i karrieren hans, svarte Ronaldo på sin mest kjente måte: å score mål.
«Jeg har gjort dette i 23 år. Når ting går bra, sier folk at Cristiano er fantastisk. Når ting ikke går bra, sier de at jeg er gammel og burde pensjonere meg. Det har alltid vært sånn», sa Ronaldo etter kampen.

Trener Roberto Martinez roste også spilleren sin. Ifølge den spanske strategen er det mest spesielle med Ronaldo ikke antallet mål, men måten han reagerer på press. Etter all kritikk vender Ronaldo likevel tilbake til treningsbanen, fortsetter å jobbe og krever mer av seg selv.
Ronaldos prestasjon mot Usbekistan hjalp ham med å øke sitt totale antall mål for landslaget til 145, noe som ytterligere forbedret hans internasjonale målscorerrekord i verdensfotball. Han overgikk også den legendariske Eusebio og ble Portugals mestscorende spiller gjennom tidene i VM (10 mål).
Mer enn bare mål.
Men mål er bare en del av Ronaldos historie i VM i 2026. Hans evne til å opprettholde sin innflytelse i en alder av 41 år er også grunnen til at han fortsatt topper listen over verdens mest inntjente fotballspillere.
Ifølge Forbes-statistikk tjente Ronaldo omtrent 300 millioner dollar de siste 12 månedene, det høyeste tallet ikke bare i fotball, men i hele sportsverdenen. Dette tallet tilsvarer rekordinntekten som tidligere er registrert av bokselegenden Floyd Mayweather Jr.

I en alder av 41 år ble Ronaldo også den første aktive idrettsutøveren som oversteg 2 milliarder dollar i karriereinntekter. Forbes anslår for tiden formuen hans til rundt 1,2 milliarder dollar.
Ronaldos kommersielle makt er bygget på mange faktorer. Disse inkluderer hans rykte som er opparbeidet over mer enn to tiår på toppen av fotballen, hans enorme følgerskare på sosiale medier og sponsoravtaler som spenner over mote, klokker, teknologi og sportsklær. I tillegg har han en enorm lønn hos Al-Nassr, hvor han nylig hjalp Sadio Mané med å vinne Saudi Pro League-tittelen.
Det er verdt å merke seg at gapet mellom Ronaldo og resten av VM-kandidatene i 2026 fortsatt er veldig stort.
Nummer to på listen er Lionel Messi med en inntekt på 140 millioner dollar det siste året. Den argentinske stjernen har nettopp sluttet seg til rekken av milliardærutøvere som fortsatt spiller, og fortsetter å være et ledende ansikt utad i turneringen. Som 38-åring sikter Messi mot å slå sin rekord for mål i VM ytterligere.
Tett bak følger Kylian Mbappe med 95 millioner dollar. Verdensmesteren fra 2018 fortsetter å hevde sin posisjon som den neste generasjonens stjerne etter en gjennombruddssesong med Real Madrid. Som 27-åring er den franske spissen både en målmaskin og et av de mest verdifulle personlige merkevarene i verdensfotball.
Erling Haaland er nummer 4 med 80 millioner dollar. Manchester City-spissen, som debuterte i VM med Norge, har høye forventninger fra hjemmefansen og fortsetter å være en av de kommersielt mest attraktive spillerne i Europa.
Vinicius Junior er nummer 5 med 60 millioner dollar. Den brasilianske stjernen er fortsatt en av Real Madrids nøkkelspillere og et ledende håp for Seleção i deres kamp for å gjenerobre VM-tittelen etter mer enn to tiår med venting.
Mohamed Salah er på sjetteplass med 55 millioner dollar. Den egyptiske kapteinen har et minneverdig VM, hvor han konsekvent stråler og hjelper det afrikanske laget med en sjanse til å skrive historie.
Rett bak ham ligger Sadio Mané med 54 millioner dollar. Ronaldos lagkamerat i Al-Nassr fortsetter å opprettholde sin posisjon som den største stjernen i senegalesisk fotball og lederen i «Teranga Lions»' VM-erobring.
Jude Bellingham er nummer 8 med 44 millioner dollar. Bare 22 år gammel har den engelske midtbanespilleren blitt en av de mest kommersielt verdifulle personene i fotballen. Suksessen hans i Real Madrid har styrket omdømmet hans betraktelig de siste årene.
På 9. plass finner vi tenåringsfenomenet Lamine Yamal med 43 millioner dollar. Til tross for at han bare er 18 år gammel, har den spanske kantspilleren dukket opp i en rekke globale reklamekampanjer for store merkevarer, noe som viser et enormt kommersielt potensial i fremtiden.
Harry Kane runder av topp 10 med 41 millioner dollar. Englands kaptein fortsetter å opprettholde en stabil målrekord for Bayern München og vil forbli den ledende figuren for Three Lions i VM i 2026.

Hvis man legger sammen inntektene til denne ledende gruppen spillere, kommer tallet opp i nesten én milliard dollar på ett enkelt år. Dette er et tydelig bevis på at moderne fotball ikke bare handler om konkurranse på banen, men også et kappløp om global innflytelse.
Likevel har VM alltid sin egen måte å minne oss på at all kommersiell verdi til syvende og sist må valideres av prestasjoner på banen.
Messi gjør det med målene sine for Argentina. Mbappe fortsetter å gjøre det med det franske landslaget. Haaland bærer drømmen om Norge på skuldrene. Salah skriver nye kapitler i egyptisk fotballhistorie.
Og slik er det også med Ronaldo. Som 41-åring fortsetter verdens mest inntjente spiller å score mål, slå rekorder og holde navnet sitt i fotballverdenen. I hvert fall for én kveld i Houston beviste han at hans førsteplass ikke bare er på inntjeningslistene, men også på den største scenen i verdensfotball.

VM for de som trosser tiden.
Kilde: https://congluan.vn/khi-ronaldo-van-la-so-mot-post351041.html








