Den mest overraskende Asiacupen i historien.

Bortsett fra Asian Cup i 2023, var det bare én annen turnering der de nevnte «fem store» i asiatisk fotball ikke endte blant de to beste: i 1964, da Asian Cup ble arrangert i Israel. Det året vant vertsnasjonen Israel tittelen, mens India endte på andreplass.

Qatar (i røde drakter) avanserte til finalen.

Asiacupen i 1964 hadde imidlertid bare fire deltakende lag (de to andre var Sør-Korea og Hong Kong), som spilte i et enkelt round-robin-format, med poeng tildelt for rangering. Derfor ble det ingen finalekamp i 1964. Dessuten hadde Israel vært ute av asiatisk fotball så lenge at folk knapt kunne forestille seg at Israel noen gang ville være et asiatisk lag.

Verken før eller etter det har det vært en turnering der de fem gigantene i asiatisk fotball – Japan, Sør-Korea, Iran, Saudi-Arabia og Australia – endte utenfor de to øverste plassene i Asian Cup. Dessuten, siden Asian Championship introduserte en finale (som startet i 1972 i Thailand), har finalen aldri manglet tilstedeværelsen av disse "fem kraftstasjonene".

I mange år var finalene en kamp mellom disse to lagene. For eksempel slo Iran Sør-Korea 2-1 i finalen i Asian Cup i 1972. Så i 1988 slo Saudi-Arabia Sør-Korea på straffer i finalen.

Fire år senere, i Asian Cup i 1992, slo Japan Saudi-Arabia 1-0. I 2000 slo Japan igjen Saudi-Arabia 1-0 i finalen. I Asian Cup i 2011 slo Japan Australia 1-0 i finalen.

Det siste tilfellet av en asiatisk mesterskapsfinale som kun deltok i de fem store var Asian Cup-finalen i 2015, der Australia slo Sør-Korea 2-1 og sikret seg tittelen.

Likevel, i Asian Cup i 2023, vil ingen av de fem store asiatiske fotballmaktene være til stede i finalen 10. februar.

Saudi-Arabia, det nest mest suksessrike laget i Asia (3 ganger mestere), ble slått ut av Sør-Korea (2 ganger mestere) i åttendedelsfinalen. Sør-Korea slo deretter ut de regjerende mesterne fra 2015, Australia (1 gang mestere), i kvartfinalen. I semifinalen ble imidlertid Sør-Korea beseiret av Jordan.

På den andre siden av turneringen slo et av Asias to mest suksessrike lag, Iran (3 ganger mestere), kontinentets mest tradisjonelle lag, Japan (4 ganger mestere), i kvartfinalen. Iran ble imidlertid deretter slått av vertsnasjonen Qatar i semifinalen.

At Jordan nådde finalen ble ansett som en overraskelse.

Finalen blir et oppgjør mellom Qatar (en gang mester) og Jordan (aldri vunnet). Disse to lagene ble tidligere ikke ansett som på nivå med de asiatiske «fem store».

Spesielt for Jordan er dette første gang de er i Asian Cup-finalen. Hvis Jordan slår Qatar 10. februar, vinner de turneringen for første gang. Videre, hvis Jordan slår Qatar, blir de det tiende laget som vinner Asian Cup (etter Sør-Korea, Israel, Iran, Kuwait, Saudi-Arabia, Japan, Irak, Australia og Qatar).

Og uansett utfall i finalen, vil Asian Cup 2023 bli den mest overraskende turneringen i historien. De dyreste lagene, de høyest rangerte lagene før turneringen (begge Japan), lagene med flest spillere som spiller i Europa (Australia), og lagene med de dyreste stjernespillerne (Sør-Korea)... har alle blitt slått ut. To lag som var lite nevnt før turneringen startet, har nådd finalen: Jordan og Qatar.

Kildekobling: https://thanhnien.vn/ky-asian-cup-nhieu-bat-ngo-nhat-lich-su-18524020815473699.htm