Messi unnslapp Maradonas skygge – ikke ved å leve et dramatisk liv som Maradonas, med narkotika, våpen og ting som forvandlet livet hans til en tragedie, men ved å gjøre noe enklere, men utrolig vanskelig: å opprettholde sin fortreffelighet i to tiår, og endelig bringe hjem trofeet som argentinerne hadde ventet på i 36 år.

Han unnslapp Maradonas skygge ikke ved å bli Maradona – men ved å bli en bedre versjon av seg selv. Uttrykket «Que mira, bobo?» – hva ser du på, din idiot? – som ble kastet rett mot Wout Weghorst etter kvartfinaleseieren mot Nederland , begeistret verden, ikke fordi det var frekt, men fordi folk for første gang så La Pulga tre ut av det stive, kalde og reserverte skallet han hadde båret gjennom hele karrieren. Masken falt. Den virkelige personen ble avslørt.
Hvis Messi hadde vært oppslukt av historiens logikk – hvis han hadde vært en karakter i en roman og ikke en ekte person – ville han ha tatt bisht av skuldrene, gått opp på podiet og annonsert sin pensjonering til applaus fra 88 966 tilskuere. Teppet ville falt. Lysene ville slukkes. Filmen ville vært over. I stedet er Messi tilbake.
Og ved å returnere, forrådte han sin egen historie. Ikke på en dårlig måte – men i den forstand at han var et menneske, ikke en karakter, og et menneske lever ikke opp til handlingens logikk. Maradonas lange skygge og det ubesvarte spørsmålet.
Gjennom hele karrieren har spørsmålet som har hjemsøkt Messi som et uendelig refreng vært: Er han større enn Maradona? Og svaret, frem til 2021, endte alltid på samme punkt: Maradona hadde vunnet VM for Argentina, mens Messi ikke hadde det. Qatar 2022 visket ut det gapet. Men det skapte et nytt spørsmål – et spørsmål ingen skikkelse i argentinsk fotballhistorie noen gang har møtt: Kan Messi gjøre det Maradona ikke klarte, som er å vinne VM to ganger?
Maradona vant turneringen i 1986 i Mexico. Han klarte ikke å gjenta den bragden i Italia i 1990 – hans argentinske lag nådde finalen på straffer etter en rekke hardt utkjempede kamper og tapte mot Vest- Tyskland i det som uten tvil var den dårligste finalen i turneringens historie.
Hvis Messi vinner VM i 2026, vil historien forandre seg for alltid. Ikke når det gjelder rangeringer eller debatt – men i en dypere forstand vil argentinere som sitter rundt et bål og griller asadokjøtt kunne ytre noe de ikke kunne før: «Diego er fantastisk, men Diego vant bare én gang.»
Men er det i det hele tatt mulig? Messi i Qatar var tydeligvis en Messi tynget av alderdom. La Pulga ble værende i utkanten av kampen, og dukket opp i et flyktig øyeblikk av genialitet før han forsvant. Rodrigo De Paul ble Messis bein i en slik grad at det gikk rykter om at Inter Miami senere måtte signere De Paul for å gjøre nettopp den jobben i MLS. Julián Álvarez og Enzo Fernández fylte også inn for veteranen nummer 10.
Det var ikke bare De Paul – hele laget løp i stedet for Messi. Og merkelig nok var det fortsatt effektivt. For når du først aksepterer at Messi ikke løper, spiller ikke nedgangen i form så stor rolle. Han hindrer ikke maskinen når han ikke spiller en nøkkelrolle på midtbanen – han er en skjult fare som lurer i skyggene, og dukker opp i riktig øyeblikk med avgjørende pasninger eller skudd.
Før turneringen i Qatar spilte Messi imidlertid fortsatt i Ligue 1 og Champions League – europeiske turneringer som krever fart og intensitet. For tiden spiller Messi i MLS – en liga av betydelig lavere kvalitet. Vil det gapet utgjøre en forskjell? Ingen vet sikkert. Ikke engang Messi.
Det finnes en lite kjent detalj om VM i 2022 som gjør Qatars historie nesten utrolig: i 1995 vant Argentina U20-VM i Qatar under ledelse av José Pékerman og Hugo Tocalli.
Den troppen inkluderte en midtbanespiller ved navn Lionel Scaloni – som senere ble landslagstrener i 2022. I troppen var også Walter Samuel og Pablo Aimar – Scalonis to assistenttrenere i Qatar. Messi var en del av ungdomslaget i 2007, det siste av de vante U20-mesterskapene. Ángel Di María spilte i 2005. Selv Papu Gómez var en del av den historien.
Det som startet i Qatar i 1995 ser ut til å ha endt spektakulært i Qatar i 2022. En perfekt sirkel. Ingen historie kunne vært vakrere. Og det er derfor Messis tilbakekomst i 2026 både bryter fortellingen og åpner opp en mer illevarslende mulighet: at Qatar 2022 ikke var slutten – men bare midten av et større, uferdig verk.

Argentinas kampprogram for VM i 2026: Messi og lagkameratenes reise for å forsvare tittelen.
Det finnes en felles frykt blant alle på toppen når de står overfor slutten: frykten for å bli en karikatur av seg selv, et hult minne om sin strålende fortid. Messi, 39 år gammel, kan bli nettopp det – en La Pulga som har mistet skarpheten sin, som spiller i Miami mens verden går fremover. Eller kanskje ikke. Fordi standardene til vanlige folk aldri har gjeldt for Messi.
Han trosset alle spådommer i 20 år – når det gjaldt alder, fysisk form og grensene for fotballgeni. Qatar virket som den endelige toppen. Men kanskje det bare var begynnelsen på en enda større konklusjon. Kanskje han faktisk kunne vinne den en gang til?
Og hvis det skjer – hvis Messi løfter trofeet for andre gang i en alder av 39 år – da vil ingen i verden kunne si at historien hans mangler drama, ikke engang de som sitter ved siden av bilder av Diego Maradona med trofeet hevet mot den meksikanske himmelen i 1986.
Kilde: https://baovanhoa.vn/the-thao/messi-with-the-last-and-second-time-235160.html






























































