Åpner en "internasjonal inngangsport" for Can Tho lufthavn.

På et møte med folkekomiteen i Can Tho by 14. mai 2026 foreslo Vietnam Airports Corporation (ACV) å samarbeide med Can Tho for å åpne fem internasjonale ruter fra Can Tho internasjonale lufthavn til Sør-Korea, Malaysia, Thailand, Japan og Kina. Dette forslaget kan sees på som et signal som svarer på et spørsmål som mange i Can Tho og Mekongdelta-regionen har fundert på i årevis: Når vil "porten til himmelen" i den vestlige regionen virkelig åpne seg for verden? Fordi Can Tho internasjonale lufthavn har en planlagt kapasitet på 3–5 millioner passasjerer per år, men de siste årene har det ikke vært noen regelmessige internasjonale flyvninger. Dette er også en "utviklingsflaskehals" for Can Tho by og hele Mekongdelta-regionen når det gjelder global tilkobling.

Når man ser på noen naboland, har mange steder lykkes med å tiltrekke seg internasjonale turister ved å vite hvordan de kan gjøre flyplasser til drivere for regional utvikling. Chiang Mai internasjonale lufthavn i Chiang Mai-provinsen, Nord-Thailand, dekker mer enn 256 hektar og håndterte omtrent 9,5 millioner passasjerer i 2024, inkludert over 2,5 millioner internasjonale besøkende. Mactan-Cebu internasjonale lufthavn i Cebu-provinsen, Visayas-regionen, Filippinene, dekker omtrent 797 hektar og ønsket velkommen omtrent 11,6 millioner passasjerer i 2025, inkludert over 3,5 millioner internasjonale besøkende. Jeju internasjonale lufthavn, en øyflyplass i Sør-Korea, forventes å motta over 2,8 millioner internasjonale besøkende av 29,8 millioner som ankommer i 2025. I mellomtiden forventes Can Tho internasjonale lufthavn, som er omtrent like stor som Mactan-Cebu lufthavn og større enn flyplassene i Chiang Mai og Jeju, bare å håndtere over 1,11 millioner innenlandspassasjerer i 2025, uten internasjonale ankomster via direkteflyvninger. Hvorfor det?

Når vi ser på hvor suksessfulle flyplassene i Chiang Mai, Mactan-Cebu og Jeju har vært med å tiltrekke seg internasjonale turister, kan vi se at: Chiang Mai-provinsen fokuserte på å bygge sitt image som den «kulturelle og feriestedhovedstaden i Nord-Thailand» og markedsførte med suksess «nord-thailandsk kultur» som et internasjonalt produkt. Cebu-provinsen ble fremtredende gjennom en strategi for å integrere turisme, luftfart og investeringsfremme som en samlet helhet, og dermed transformerte den seg til inngangsporten til øyene i det sentrale Filippinene. Jeju kombinerte fordelene med øyturisme, feriesteder, visumfri tilgang, shopping, arrangementer og eksklusive tjenester for å skape en jevn strøm av besøkende. Den fellesnevneren i suksessen til disse flyplassene er at de ikke startet med spørsmålet «hvor man skulle åpne en flyrute?», men heller med å svare på spørsmålet «hvordan man får internasjonale turister hit.» Flyruten er bare det endelige resultatet av økonomisk , turisme- og kulturell attraksjon. Det er nettopp dette Can Tho City mangler og må overvinne snart hvis den ønsker at Can Tho internasjonale lufthavn virkelig skal være den «internasjonale inngangsporten» til Mekongdelta-regionen.

I mange år har turismeprodukter i Can Tho og mange andre steder i Mekongdeltaet hovedsakelig fokusert på kortsiktige opplevelser: flytende markeder, frukthager, håndverkslandsbyer, mat, tradisjonell musikk og sang, og noen festivaler. Disse verdiene er rike på kulturell identitet, men ikke nok til å oppmuntre internasjonale turister til å bli lenger og bruke mer. Mangelen på storskala økoturisme og feriestedkomplekser, en levende nattøkonomi, internasjonale konferansesentre, store kultur- og sportsarrangementer og turer med flere opplevelser har hindret Mekongdeltaet i å etablere seg som et "globalt reisemålsmerke".

For å utvikle internasjonale flyruter for Can Tho internasjonale lufthavn, er det første steget å endre utviklingstankegangen fra «en flyplass for et sted» til «en internasjonal inngangsport for hele Mekongdelta-regionen». For å oppnå dette må Can Tho spille en sentral rolle i å organisere og distribuere internasjonale turiststrømmer for hele regionen. Internasjonale turister som lander i Can Tho bør ikke bare besøke byen, men også ha et omfattende «regionalt opplevelseskart»: Khmer-kulturturisme, spirituell og økologisk fjellturisme i An Giang, tradisjonell folkemusikk i Bac Lieu, økoturisme i den sørligste delen av Vietnams skoger og hav i Ca Mau, og strand- og øyferiesteder i Phu Quoc... Når turismeprodukter kobles sammen og utvides til 3–5-dagers opplevelser mellom Can Tho og andre steder i regionen, vil luftfartsmarkedet ha grunnlaget for å etablere bærekraftige internasjonale flyruter.

Et annet avgjørende problem er risikodelingsmekanismen med flyselskaper. Det er ikke tilstrekkelig å bare oppfordre flyselskaper til å åpne ruter basert på markedets forventninger. Mange steder rundt om i verden har opprettet fond for markedsføring av luftfart, som gir mediestøtte og reduserer driftsavgifter i innledende fase for å fremme nye ruter. Can Tho kan studere denne modellen gjennom et offentlig-privat partnerskap, som mobiliserer turisme, hotell, logistikkbedrifter og andre steder i regionen til å delta. Dette er fordi når internasjonale ruter åpnes, strekker fordelene seg utover flyselskapet, og sprer seg til hele tjenesteøkonomien i Can Tho og den omkringliggende regionen.

Spesielt bør lokal kultur betraktes som det «myke drivstoffet» for internasjonale flyvninger. Uten en særegen kulturell identitet er en flyplass bare et transittpunkt. Hvis regionale koblinger innen turisme og kulturutvikling implementeres effektivt, og kulturarvsøkonomien utnyttes og fremmes for å transformere Cai Rang flytende marked, tradisjonell folkemusikk, elvesivilisasjon, vestvietnamesisk mat, frukthageøkosystemer, festivalkultur og særegen folkekunst i regionen til «unike opplevelsesmerker», trenger ikke Can Tho lufthavn å bekymre seg for mangel på internasjonale besøkende.

Til syvende og sist er utviklingen av internasjonale flyruter for Can Tho lufthavn ikke bare et problem for luftfartsindustrien eller et enkelt sted. Det er et problem hvis riktige løsning må stamme fra regional tenkning, internasjonal tenkning, markedstenkning og en riktig visjon for regionale koblinger i luftfartsutvikling, attraktiviteten til lokal kultur og ambisjonene til Mekongdelta-regionen. Når den "vestlige inngangsporten" utvides, vil internasjonale flyvninger som lander i Can Tho ikke bare bringe internasjonale turister, men også nye utviklingsmuligheter for Mekongdelta-regionen.

Nguyen Hung

Kilde: https://baocantho.com.vn/mo-cong-troi-quoc-te-cho-san-bay-can-tho-a205170.html