Det nye senteret, kalt EUV Accelerator, som ligger ved Albany NanoTech Complex i New York, er det første forsknings- og utviklingsanlegget (FoU) som er etablert i henhold til CHIPS Act.

EUV-akseleratoren, som har som mål å styrke den amerikanske halvlederindustrien, vil bli utstyrt med toppmoderne maskiner for produksjon av brikke, slik at industriforskere kan samarbeide med universiteters opplæringspartnere.

«Når forskning på høyt nivå utføres i USA, vil vi kunne lage de mest avanserte brikkene i verden, noe som gir oss en militær fordel», sa senator Schumer. «Det sikrer selvfølgelig også at den amerikanske økonomien og bedriftene har en fordel innen avanserte halvledere.»

sjjjjjjllll.jpeg
Landene kjemper om å finne måter å blokkere ASML-flaskehalsen på. Foto: Bloomberg

I mellomtiden anser den amerikanske regjeringen EUV som en viktig teknologi i produksjonen av avanserte brikker og har som mål å mestre denne teknologien.

Washington mener også at tilgang til, forskning og utvikling innen EUV er nødvendig for å utvide USAs lederskap, redusere tid og kostnader til prototypebygging, og bygge og opprettholde et økosystem for halvlederarbeidsstyrken.

Når EUV-akseleratoren er i drift, forventes den å fokusere på å utvikle avansert EUV med høy numerisk blenderåpning, samt å forske på andre EUV-baserte teknologier.

Senteret forventes å gi tilgang til standard EUV NA neste år og EUV med høy NA i 2026 til medlemmer av det amerikanske National Semiconductor Technology Center (NTSC) og Natcast.

«Lanseringen av senteret markerer en viktig milepæl i å sikre at USA forblir den globale lederen innen halvlederinnovasjon», heter det i en uttalelse fra USAs handelsminister Gina Raimondo.

I februar annonserte Biden-administrasjonen et tilskudd til brikkeprodusenten GlobalFoundries for å styrke produksjonen nord for Albany og Vermont. I april annonserte USA en pakke på 6,1 milliarder dollar til Micron for å produsere avanserte minnebrikker.

Fotolitografi er prosessen med å trykke et kretsdiagram på den lysfølsomme overflaten av en silisiumskive ved å skinne en lysstråle på silisiumskiven gjennom en glassplate med kretsdiagrammet tegnet på den.

Mindre kretser krever lyskilder med kortere bølgelengde, med ekstrem ultrafiolett (EUV) som den mest moderne utviklingen i dag.

De siste årene har ASML vært et «monopol» innen levering av fotolitografimaskiner, noe som har gjort det nederlandske selskapet til en «flaskehals» i forsyningskjeden for halvledere.

TSMC og ASML kan deaktivere brikkestøperiutstyr eksternt SCMP siterer kilder som sier at TSMC og ASML har måter å deaktivere verdens mest moderne brikkestøperimaskiner eksternt i tilfelle en geopolitisk krise.

Disse brikkefabrikkene er også en het «front» mellom Washington og Beijing. For tiden selges den mest avanserte EUV High-NA-maskinen av ASML for 380 millioner dollar, hvor den første ble sendt til Intel tidligere i år og den andre til en «uidentifisert kunde».

Ikke bare USA, men også ledd i den globale forsyningskjeden for halvledere prøver å produsere EUV selv.

Tidlig i august sa japanske forskere (OIST) at de hadde utviklet en enklere og billigere EUV-litografimaskin. Ikke bare det, denne enheten har også en enklere design enn ASMLs konvensjonelle system, for eksempel redusert til bare to optiske speil, i stedet for standard seks.

Med en enklere struktur og billigere enn ASMLs utstyr, kan den nye EUV-maskinen omforme brikkestøperiindustrien hvis den masseproduseres, og dermed påvirke hele halvlederindustrien.

I tillegg er en av fordelene med maskinen økt pålitelighet og redusert kompleksitet i vedlikeholdet. Betydelig reduksjon i strømforbruk er også et sterkt punkt med det nye systemet.

Takket være den optimaliserte lysveien, bruker systemet en EUV-lyskilde på bare 20 W, noe som resulterer i et totalt strømforbruk på mindre enn 100 kW. Til sammenligning krever konvensjonelle EUV-systemer vanligvis mer enn 1 MW strøm.

OIST har sendt inn en patentsøknad for teknologien og sagt at de vil fortsette å utvikle EUV-litografimaskinen for praktiske anvendelser. Det globale markedet for EUV-maskiner forventes å vokse fra 8,9 milliarder USD i 2024 til 17,4 milliarder USD i 2030.

(Ifølge Fortune og Bloomberg)