Åttendelsfinalen i VM i 2026 starter offisielt med et oppgjør mellom Sør-Afrika og Canada i Los Angeles. Dette er en spesiell kamp ettersom begge lagene for første gang er i utslagsrunden i den største fotballturneringen på planeten.
Sør-Afrika gikk inn i kampen med selvtillit etter en avgjørende seier mot Sør-Korea , og sikret seg dermed andreplassen i gruppe A. Bafana Bafanas ensomme mål førte til en historisk feiring og sendte dem videre fra gruppespillet i VM for første gang.
Denne prestasjonen er desto mer bemerkelsesverdig med tanke på at Sør-Afrika hadde en vanskelig start på turneringen med et 0-2-tap mot Mexico, noe som forlenget deres seiersløse rekke til syv kamper på rad. Under veiledning av trener Hugo Broos gjorde imidlertid det afrikanske laget et sterkt comeback. Som 74-åring blir Broos den eldste treneren i historien som har ledet en utslagskamp i VM, før han avsluttet trenerkarrieren etter turneringen.
I mellomtiden skriver også Canada sin egen historie ved VM i 2026. Som medvertskap ble de den første vertsnasjonen i historien som spilte en utslagskamp utenfor sitt eget land. Jesse Marschs lag fikk ros for sin effektive angrepsstil, og scoret 8 mål i gruppespillet og hadde 21 skudd på mål, mer enn det totale antallet skudd på mål i de to foregående VM-ene til sammen.
Til tross for et 1-2-tap mot Sveits i den siste kampen, som kostet Canada topplasseringen i gruppe B og avsluttet deres 10 kamper lange ubeseirede rekke, viste de likevel bemerkelsesverdig fremgang.
Historien er litt i Sør-Afrikas favør, ettersom de tidligere beseiret Canada 2-0 i sitt eneste forrige møte i 2007. Canada har imidlertid også sine egne fordeler, med en svært energisk angrepslinje.
Kilde: https://znews.vn/nam-phi-0-0-canada-the-tran-giang-co-post1664029.html
