Astrobotic planlegger å sende opp sin Griffin-1 månelander til månen senere i år. Foto: Astrobotic
30. juni kunngjorde NASA at de ville tildele kontrakter verdt omtrent 590 millioner dollar til de private romfartsselskapene Astrobotic, Firefly og Intuitive Machines for å utføre fire oppdrag for å levere vitenskapelig utstyr og andre forsyninger til månen. Det overordnede målet med denne serien med oppdrag er å teste teknologi og kartlegge steder, og dermed gi et grunnlag for NASAs plan om å bygge en månebase.
Samme dag vurderte NASA også muligheten for å omforme Promise-roveren på Mars til bruk på månen. NASA ønsker at Promise skal kartlegge områder på månens sydpol og lete etter ressurser der.
Astrobotic har inngått et samarbeid med NASA for å utvikle en månelander som kan frakte 454 kg last og en rover til måneoverflaten. Firefly er for øyeblikket det eneste selskapet som lyktes med å lande Blue Ghost-landeren nær måneekvator i fjor.
I mellomtiden har Intuitive Machines to ganger sendt landingsfartøy nær månens sydpol, et område av spesiell interesse på grunn av den mistenkte tilstedeværelsen av hundrevis av millioner tonn vannis, som kan omdannes til rakettdrivstoff eller drikkevann.
Disse kontraktene er en del av det som kalles «Fase 1» av planen om å bygge en permanent bosetning på månen, hvor astronauter skal bo og arbeide. Denne fasen forventes å vare til 2028 og koste omtrent 10 milliarder dollar.
I juni annonserte NASA også andre kontrakter i programmets tidlige stadier og planlegger å gi nytt navn til tre tidligere signerte oppdrag til månebasefokuserte oppdrag. Før det hadde byrået tildelt kontrakter på til sammen over 1 milliard dollar for å bygge månerovere og distribuere droner til jordens naturlige satellitt for å bistå i kartleggingen av potensielle baseplasseringer, muligens så tidlig som i 2028.
Fase 2 og 3, som inkluderer planer om å bygge de første trykksatte beboelsesområdene på Månen og installere kraftproduksjonssystemer, skisserer NASAs visjon for fortsatt utvidelse av månebasen inn i 2030-årene. På lang sikt håper byrået at astronautene vil kunne bo og arbeide i «semi-permanente» bosetninger.
Etablering av amerikansk dominans
NASA anslår at det vil koste totalt 30 milliarder dollar å bygge en base på månen.
En månebase er en integrert del av NASAs Artemis-program, et prosjekt som så langt har kostet omtrent 100 milliarder dollar og inkluderer et ubemannet testoppdrag og den historiske bemannede banen rundt månen i april. Nå forbereder NASA seg på å bringe mennesker tilbake til overflaten av dette himmellegemet for første gang på 50 år og gradvis bygge en bosetning der.
Alle disse tiltakene er en del av NASAs plan om å konkurrere med Kina, hvis romprogram har gjort enorme fremskritt det siste tiåret. Amerikanske lovgivere har gjentatte ganger advart om at Beijings tiltak truer Washingtons ledende posisjon innen romteknologi.
HANH NGUYEN (ifølge CNN og NBC News)
Kilde: https://baocantho.com.vn/nasa-tang-toc-cac-chuyen-bay-len-mat-trang-a208598.html











