Den som holder rytmen i fjelldansen.

På scenen er han voldsom, kraftfull, til og med edgy i hvert snurr og hvert sprang, men i virkeligheten er Nguyen Cong Phuong stille, snakker lite og smiler ofte. Mellom disse to personlighetene ligger en dyp kjærlighet til folkedansene i den nordlige fjellregionen; for ham er det en måte å bevare tradisjonell kulturell identitet på.

Cong Phuong og dansetroppen opptrådte i musikalen «Going Towards the Sun» – et berømt verk av Viet Bac Folk Song, Dance and Music Theatre som vant sølvmedalje på den nasjonale sang-, dans- og musikkfestivalen i 2024.

Bevare kulturell identitet gjennom hver dans.

Når man ser Nguyen Cong Phuong opptre på scenen, vil mange kanskje tro at han er den typen kunstner som liker å vise seg frem. Men for ham handler det å stå på scenen om å formidle den unike kulturen til folket i høylandet gjennom dans. Gjennom kroppsspråk, pust og bevegelser destillert fra livene til de etniske samfunnene i den nordlige fjellregionen, uttrykker han den kulturelle identiteten, skikkene og hverdagslivet til folket i høylandet. Disse historiene handler noen ganger om et marked i høylandet, noen ganger om en vårfestival, et eldgammelt ritual eller rett og slett livets rytme i en landsby eller grend.

I de store danseopptredenene til Viet Bac Folk Song, Dance and Music Theatre (nå Vietnam National Song and Dance Theatre) dukket Cong Phuong ofte opp i roller som krevde betydelig indre styrke. Rollen som A Su i dansen «A Phus kone og ektemann» er et godt eksempel. A Su er ikke en lett karakter å portrettere. Han er en karakter med et komplekst indre liv, som forfatteren To Hoai la mye arbeid i å skildre. A Su legemliggjør både maktens arroganse og de skjulte indre konfliktene. Rollen krevde sterk fysisk styrke, kontinuerlige høydehopp, avgjørende snurringer og evnen til å uttrykke følelser gjennom kroppsspråk.

Phuong husket at noen øvinger varte til han var helt utmattet. Knærne hans verket av å bøye seg dypt og stadig rotere knærne. Noen dager etter øvingen måtte han bandasjere knærne og bruke isposer slik at han kunne fortsette dagen etter. Men da han gikk opp på scenen, virket all trettheten å forsvinne. «Da publikum applauderte, følte jeg ikke lenger at jeg opptrådte. Jeg følte bare at jeg levde i den dansen», sa Phuong entusiastisk.

Kunstneren Cong Phuong (siste rad, til venstre) med sine meddansere fra Viet Bac Folk Song, Dance and Music Theatre etter en øvelse.

Og det øyeblikket når artisten og karakteren blir ett, er det som har holdt ham dedikert til dansen i så mange år. Venner sier ofte at Phuong i det virkelige liv er mild og stille. Han foretrekker å observere fremfor å uttrykke seg. Men på scenen er han helt annerledes. Øynene hans blir skarpe, stegene hans kraftfulle, og hver sving bærer en tyngde av følelser. Denne kontrasten overrasker mange når de ser ham opptre for første gang.

Den fortjente kunstneren Lê Khánh Toàn, assisterende direktør for Vietnams nasjonale opera og ballettteater, kommenterte: «Công Phương er en av de fremragende mannlige danserne i teatrets dansetrupp. Han har et kjekk utseende, god høyde, men enda viktigere, en ansvarsfølelse og en proaktiv holdning. Vi stoler nok på Phương til å sende ham for å studere ved Vietnam Dance Academy for å videreutvikle ferdighetene sine som koreograf.»

En gutt fra høylandets reise til dansekunsten.

Som 12-åring sto Phuong stille foran scenen for første gang. Det var en opptreden av artister fra Viet Bac Folk Song, Dance and Music Theatre. Lys skinte ned på de flagrende brokadeskjørtene, virvlende som fjellbølger. Lyden av trommer og fløyter ekkoet i det pulserende rommet. Men det som fengslet gutten mest var artistenes øyne og danser.

Disse tilsynelatende enkle dansene oppsummerer historier om landsbyen, dagliglivet og den tradisjonelle kulturen til fjellfolket. Det var nettopp dette øyeblikket som tente guttens drøm om å danse.

Danseforestillingen «Full Basket» ble fremført av Cong Phuong og dansetroppen til Viet Bac Folk Song, Dance and Music Theatre. Verket vant gullmedaljen på den nasjonale profesjonelle kunstfestivalen i 2023 med temaet nasjonal sikkerhet og forsvar.

I 2008 søkte Cong Phuong seg inn på Viet Bac School of Culture and Arts, med dans som hovedfag, og studerte for å bli folkedansutøver. Denne avgjørelsen var et vendepunkt i livet hans. I sine tidlige dager på skolen forsto Cong Phuong raskt at bak de glitrende lysene på scenen lå lange, slitsomme øvelser, repetitive hopp som gjorde ham utmattet, og til og med snikende skader.

Å fremføre tradisjonelle danser i de nordlige fjellområdene er spesielt krevende for mannlige dansere. Høydehopp, spinn og balansering ved landing krever enorm utholdenhet, benstyrke og absolutt presisjon. I starten verket Phuongs knær så mye at hvert skritt var uutholdelig. «Det var tider jeg ville gi opp», innrømmet han. «Men så tenkte jeg på folkedansene, på den etniske kulturen ... og jeg ble værende.»

Phuong husker fortsatt øvelsene med troppen, der han satt og lyttet til kunsthåndverkerne som sang Then-sanger, med de melodiske lydene fra Tinh-lutten som ekkoet. Blant dem gjorde stemmen til den fortjente kunstneren Nong Xuan Ai et spesielt sterkt inntrykk på ham. Then-sangene han sang var som hviskingen fra fjell og skoger.

«Each Then-melodien vekker minner fra barndommen min, bilder av hjemlandet mitt med dets daglige aktiviteter, tradisjonelle ritualer og skikker», delte Phuong.

Han innså plutselig at kanskje nettopp disse lydene hadde strømmet i årene hans fra en veldig ung alder. Derfor, selv etter å ha blitt profesjonell skuespiller, vendte Phuong ofte tilbake til landsbyen. Han observerte folks liv og lærte direkte av håndverkerne. Fra enkle arbeiderbevegelser og tradisjonelle ritualer og seremonier fant han materialet til sitt dansespråk.

«For at tradisjonell dans virkelig skal modnes, må den ha tre elementer: teknikk, følelser og indre styrke. Mangel på noen av disse tre gjør dansen ufullstendig», uttrykte han. Denne filosofien hjelper Phuong med å opprettholde sin unike identitet i den digitale tidsalderen, der scenekunsten er i rask endring.

Med sin utrettelige innsats ble han tildelt et fortjenstbevis fra Vietnam Dance Artists Association ved dansetalentkonkurransen i 2017; en pris for sin rolle som A Sử ved den nasjonale musikk- og dansefestivalen i 2018; en gullmedalje ved den nasjonale forsvarskunstfestivalen i 2023; en B-pris ved Thai Nguyen Provincial Literature and Arts Awards for perioden 2017-2021 for gruppen av verk: «Then Song, Spring Flowers of the Forest, Early Morning Dew in the Tea Region»; og en sølvmedalje ved den nasjonale musikk- og dansefestivalen i 2024 for sitt verk «Rising Up» i rollen som koreograf.

Nylig deltok Cong Phuong i å lage dansestykket «Bathing in Fire», som utforsker ildhoppritualet til den etniske gruppen Pa Then. Han samarbeidet om dette arbeidet med Master Nguyen Thi Thanh Mai, nestleder for dans- og teateravdelingen ved Viet Bac College of Culture and Arts, med performanceteamet bestående av studenter fra skolens danseavdeling.

Danseforestillingen vant B-prisen på den nasjonale folkedansfestivalen og ble hyllet høyt for sin evne til å formidle dybden av lokal kultur gjennom et følelsesmessig rikt kroppsspråk. For tiden fortsetter han studiene i koreografi ved Vietnam Academy of Dance fordi han ønsker å få en dypere forståelse av dansens språk, å forvandle forestillingsopplevelser til kreativ tenkning og å befeste sin kunstneriske vei.

I det akademiske miljøet ser mange unge studenter på ham som en «storbror». Phuong deler gjerne sin sceneerfaring og profesjonelle disiplin med studentene. Fordi for ham er kunst en reise som generasjoner går hånd i hånd.

Cong Phuong og dansetroppen opptrådte i musikalen «Going Towards the Sun» – et berømt verk av Viet Bac Folk Song, Dance and Music Theatre som vant sølvmedalje på den nasjonale sang-, dans- og musikkfestivalen i 2024.

For Phuong er røttene til hver dans kilden til dens essens; hver bevegelse bærer den kulturelle dybden til hver etniske gruppe. For ham personlig var det kanskje fra disse minnene at en danser modnet tidlig – Then-dansene han hørte siden barndommen – melodiene som stiger og faller som hviskingen fra fjell og skoger. Som 33-åring bevarer Cong Phuong stille rytmen til fjelldanser, slik at tradisjonell kulturell identitet fortsetter å bli gjenskapt på scenen gjennom kroppens språk.

Kilde: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202604/nguoi-giu-nhip-mua-cua-nui-rung-cbc4808/