Velstående russere strømmer til Phuket for å gjøre forretninger.

I Phuket tiltrekker alt fra badstuer til konserter, restauranter og villaer seg mange russere, både for turisme og langsiktige forretningsreiser.

Den russiske forretningsmannen Alexander Nakhapetov har vært en fast gjest på Phuket siden flere tradisjonelle badstuer åpnet i fjor. I det siste har imidlertid 41-åringens vaner blitt påvirket av tilstrømningen av landsmenn til Thailands største øy. De store russiske folkemengdene betyr at de nye badstuene ofte er fullbooket.

Phuket har lenge tiltrukket seg velstående russiske statsborgere. Siden Ukraina-konflikten brøt ut, har denne tilstrømningen akselerert ettersom de har vanskelig for å få tilgang til andre steder i Europa. Antall solgte villaer på øya økte med 82 % til 338 i fjor. Omtrent halvparten av disse ble kjøpt av russere, ifølge eiendomsselskapet Knight Frank Thailand. Virksomheter som spenner fra restauranter til badstuer og konsertsaler har dukket opp for å tiltrekke seg dette nye klientellet.

Omtrent 791 574 russiske statsborgere besøkte Thailand i første halvdel av året, en økning på over 1000 % sammenlignet med samme periode i fjor, ifølge det thailandske departementet for sport og turisme. Mer enn halvparten av dem fløy direkte til Phuket. Russland har blitt øyas største turistmarked i år, ifølge Phuket Tourism Association.

Christian Steinbach, salgsdirektør i eiendomsgruppen FazWa, sa at russiske kunder er selskapets største kundegruppe. I fjor hadde han en avtale med en russisk kjøper som kjøpte 16 villaer samtidig for utleie.

Royal Phuket Marina byområde, der det russiske konsulatet ligger. Foto: Bloomberg

Denne måneden åpnet Russland et konsulat i Phuket, noe som markerer øyas betydning for å utvide sin diplomatiske rekkevidde i Sørøst-Asia. Kontoret ligger i Royal Phuket Marina, et byutviklingsprosjekt med marinaer, leiligheter og villaer med priser fra 300 000 dollar til flere millioner dollar.

Mens land i Europa og Midtøsten lenge har vært det primære tilfluktsstedet for russere, tilbød strendene, nattelivet og åpenheten til steder som Phuket, Krabi og Pattaya i Thailand et levedyktig asiatisk alternativ allerede før Ukraina-konflikten.

Etter hvert som spenningene eskalerte, ble det stadig vanskeligere for russere å reise til Europa på grunn av kanselleringen av direkteflyvninger. De vendte seg til land med enklere visumprosedyrer, som De forente arabiske emirater, Tyrkia og Thailand. I mellomtiden introduserte Thailand flere nye visumprogrammer det siste året, som legger til rette for langtidsopphold for de med betydelige økonomiske ressurser eller ekspertise.

Som et resultat tiltrekker øya seg mange velstående individer og fagfolk innen informasjonsteknologi, elektronisk kommunikasjon, digitale eiendeler, fjernarbeidere og unge familier, ifølge Prakaipeth Meechoosarn, leder for Phuket Market hos CBRE Thailand.

Ifølge Elena Marinicheva, visepresident for Russland i Sotheby's International Realty, er den typiske russiske kjøperen i Thailand en forretningsmann i midten av 30-årene fra den østlige delen av føderasjonen, som for eksempel Vladivostok. Men investorer fra Moskva og St. Petersburg synes også det thailandske eiendomsmarkedet blir stadig mer attraktivt.

Utover bare eiendomskjøp har tilstrømningen av russere også hjulpet andre bedrifter som betjener dette samfunnet med å blomstre. Alexander Nakhapetov sier at underholdningsvirksomheten hans blomstrer. I desember skal han være vert for en omvisning med St. Petersburg State Ballet på øya.

Vestlige sanksjoner har ført til at Visa og Mastercard har suspendert virksomheten i Russland. Transaksjoner for russiske besøkende i Phuket kan imidlertid fortsatt foregå via UnionPay, digitale valutaer, USD og eurokontanter.

Thailendere tilpasser seg gradvis behovene og vanene til russiske turister. Phuket internasjonale lufthavn har satt opp skilt på russisk. Mange butikknavn og gateskilt er skrevet på russisk. Gateselgere har lagt til borsjtsj (en tradisjonell østeuropeisk suppe) og bliny (en østeuropeisk svampekake) på menyene sine, i tillegg til lokale retter som pad thai og tom yum-suppe.

En russisk restaurant i Phuket. Foto: Bloomberg

Den russiske restaurantkjeden Veranda åpnet nylig sin femte restaurant i Thailand på øya. Og Nikolay Batargin, eier av Chekhoff-restauranten i Phuket, åpnet nylig en tredje restaurant som serverer russisk mat. «Forretningene er spesielt «gale» i øyas høysesong fra november til april», sa han.

Thailands tiltrekningskraft tiltrekker seg selv de superrike. Den 72 meter lange yachten Cloudbreak, angivelig eid av den russiske eiendomsmagnaten Alexander Svetakov, ble observert i Phuket i fjor jul. I mellomtiden holdt byggevaremilliardæren Igor Rybakov forretningskurs for en gruppe på 20 personer på øya i januar.

Handel har styrket økonomien og skapt arbeidsplasser i Phuket, som er avhengig av turisme og investeringer, men tilstrømningen av russere har også presset noen potensielle kunder fra Thailand og andre land ut av markedet. Lokale arbeidere merker også effektene av inflasjon og stigende leiepriser.

Men etter pandemien er folk flest villige til å akseptere utfordringene, så lenge Thailand forblir trygt fra geopolitiske omveltninger. Yuri Vorona, leder av Roadhouse-restauranten i Phuket, som primært serverer russere og av og til ukrainere, sier at atmosfæren er fredelig. «Vi ønsker russere velkommen hver dag som bare vil slappe av og ikke slåss», sier han.

Phiên An ( ifølge Bloomberg )

Kildekobling: https://vnexpress.net/nha-giau-nga-do-den-lam-an-o-phuket-4635388.html