Champions League var som balsam. De reiste over 6400 kilometer til Almaty for å søke forsoning etter derbyet.

Dette er europacupen, men det er også en god mulighet til å rotere troppen. Kairat, teoretisk sett den enkleste motstanderen blant de åtte lagene som datamaskinen har trukket for Real Madrid, fremstår som en «syndebukk» etter derbykatastrofen .

EFE - Real Madrid Atletico.jpg
Real Madrid ønsker å lufte sinnet etter derbyet. Foto: EFE

I tillegg til tapet ga derbyet også Real Madrid et nytt slag mot deres allerede provisoriske forsvar under Xabi Alonso. Eder Militao, som pådro seg en alvorlig venstre ankelskade, reiste ikke med laget til Kasakhstan.

Uten Rüdiger, og med Alabas form fortsatt tvilsom (etter bare å ha spilt 10 minutter offisielt denne sesongen), fikk Raul Asencio en ny sjanse sammen med Dean Huijsen – som nettopp hadde kommet ned på jorden igjen da han møtte Atleticos angrep.

Ikke bare det, Dani Carvajal var et annet offer i Madrid-derbyet (han var også suspendert for denne Champions League-kampen), mens Trent Alexander-Arnold fortsatt fikk medisinsk behandling.

Derfor måtte Fede Valverde fylle høyrebackposisjonen, som han selv innrømmet at han «ikke var født til å spille» på pressekonferansen før kampen. På venstrekanten gikk muligheten til Fran Garcia.

På midtbanen og i angrep har Xabi Alonso mer manøvreringsrom. Tchouamenis tilstedeværelse er den eneste sikre, mens Camavinga og Dani Ceballos konkurrerer om en plass.