Disse klebrige riskakene er pakket inn i minner.

Mer enn 30 år har gått, men hver gang Tet (månens nyttår) kommer, husker jeg fortsatt levende at vi feiret nyttårsaften til sjøs våren 1995. Den kvelden samlet vi oss på arbeidsplattformen til offshore-oljeriggen Phuc Nguyen 2A (DK1/15). I det trange rommet spredte aromaen av nystekte banh chung (tradisjonelle vietnamesiske riskaker) seg i luften og skapte en herlig varm og behagelig atmosfære ...

Feirer Tet (månenyttår) midt i det store havet.

Kaptein Nguyen Van Doan, daværende kommandør for DK1/15 offshore-plattformen, pakket ut en dampende, klebrig riskake og sa sakte med en varm, dyp stemme: «Selv langt fra fastlandet har vi fortsatt grønne klebrig riskaker. Dette er første gang soldatene på offshore-plattformen har laget klebrig riskaker for å feire Tet, med fyll av hermetisk kjøtt. Jeg ønsker brødrene enhet, at de overvinner vanskeligheter og nyter det nye året uten å glemme sine plikter.»

Hver gang jeg tenker tilbake på det minnet, får jeg fortsatt tårer i øynene. Den gang ble DK1-plattformen kalt den økonomisk -vitenskapelige-tekniske tjenestestasjonen, soldatene ble kalt «offiserer og stab», og DK1 var stille, beskjeden, nesten «nedsenket» i massemediene.

De materielle levekårene for offiserene og personalet på plattformene til havs var ekstremt vanskelige på den tiden. For å ha en skikkelig Tet-feiring (månenyttår) midt ute på havet, to måneder i forveien – som også var en full vakt – måtte plattformene sende telegrammer til fastlandet med forespørsel om klebrig ris, vermicelli og tørkede bambusskudd.

Det fantes ingen dedikerte nyttårshilsenskip; nyttårsgaver ble bare sendt om bord på skipene under skiftskiftene. Ti dager før kinesisk nyttår leverte HQ-636-skipet 2 kg klebrig ris og noen bunter med bananblader til offshoreplattformen. Det var alt, men det representerte en hel vårsesong.

Leverer Tet-gaver til DK1 offshore-plattformen.

Klebrig riskake med fyll av hermetisk kjøtt

På ettermiddagen den trettiende dagen i kinesisk nyttår samlet brødrene mine og jeg oss for å pakke inn banh chung (tradisjonelle vietnamesiske riskaker). Siden vi ikke hadde ferskt svinekjøtt, brukte vi hermetisk svinekjøtt som var kokt med løk som fyll, og blandet inn mungbønnevermicelli for å gjøre det mer solidt. Hver av oss lagde en kake, og vi konkurrerte til og med om å se hvem som kunne pakke inn den mest perfekt firkantede.

Første løytnant (nå major) Nguyen Van Thanh, en smidig og dyktig soldat, fikk i oppgave å koke riskakene. Resten av mennene gikk ut på balkongen for å fiske, og «mottok velsignelser fra havet» på begynnelsen av våren. Den som fanget en stor fisk ble ansett for å ha lykke til hele året.

På nyttårsaften var havet beksvart. Sterk vind og enorme bølger ristet offshore-plattformen med hver voldsomme bølge. Mens man sto på rekkverket, fylte aromaen av nystekte klebrige riskaker luften og overdøvet den salte lukten av sjøbris. Av og til ropte en kommunikasjonssoldat: «De klebrige riskakene er stekt, kamerater! Nyttårsaften er nesten her!» En ung soldat sang lavt mens han fisket: «Tet, Tet, Tet, Tet kommer...», «Jeg vet at moren min venter på nyheter fra meg i vår...», «Offshore-plattformen i skyene vokter sørvestlig retning...».

Vi var oppe hele natten, og etter å ha feiret nyttårsaften samlet vi oss på gulvet, plukket demokratiets blomster, leste poesi og spiste klebrige riskaker som vi hadde bakt selv. Radiooperatøren lo og sa: «Dette er første gang jeg har spist klebrige riskaker med fyll av hermetisk kjøtt; det er rart, men deilig!» Løytnant Nguyen Van Thanh tenkte: «Midt ute i havet, langt fra land, er det ren lykke å ha klebrige riskaker å spise på nyttårsaften.»

På frontlinjene i fedrelandet – en Tet-høytid uten fyrverkeri, langt hjemmefra, men fylt med kameratskap og urokkelig besluttsomhet.

Over tre tiår har gått, og DK1-plattformen offshore er nå svært annerledes enn den pleide å være. Offiserenes og soldatenes liv har blitt betydelig bedre. Hvert kinesisk nyttår lager DK1-plattformene fortsatt grønne, klebrige riskaker på nyttårsaften – og bevarer den tradisjonelle skikken midt ute på havet. Den eneste forskjellen er at dagens fyll er ferskt svinekjøtt sendt fra fastlandet. Skip som Truong Sa 19 og Truong Sa 01 fra Brigade 125, Region 2 i marinen, reiser hundrevis av nautiske mil for å bringe nyttårsgaver til hver plattform.

Major Nguyen Van Thanh fortalte historien om «klistrete riskaker med hermetisk kjøttfyll» fra fortiden: «Klistrede riskaker er lettere tilgjengelige nå, men de klissete riskakene med hermetisk kjøttfyll fra den tiden sitter fast i våre hjerter. De er et minne om en vanskelig tid, en milepæl i å samle mot og viljestyrke til soldatene på offshoreplattformene, der de møtte de harde elementene.»

Soldater på DK1/9-plattformen offshore lager banh chung (tradisjonelle vietnamesiske riskaker) for å feire hestens kinesiske nyttår tidlig.

Nå til dags blir de klebrige riskakene (bánh chưng) som soldatene lager på plattformene til havs spøkefullt kalt «Bánh chưng 4.0» av mannskapet. Alt er raskere, penere og mer estetisk tiltalende.

Den klebrige risen er nøye utvalgt fra fastlandet, mungbønnene er forhåndsskåret, svinekjøttet er marinert med akkurat riktig mengde krydder, og de friske, livlige grønne bananbladene er vasket og flatet. Med firkantede former for å pakke inn kakene, en elektrisk komfyr og en stor kjele i rustfritt stål, forkortes steketiden mens kakene fortsatt er jevnt stekte, myke og velduftende.

Men midt i disse trøsteopplevelsene er Tet-ånden (månens nyttår) fortsatt like sterk som alltid for soldatene på plattformene til havs. Brødrene samles fortsatt på den trettiende dagen i månemåneden, pakker inn kaker mens de deler historier fra fastlandet, våker over kakegryten mens de bytter på vakt.

Dagens banh chung (vietnamesisk riskake) er mer substansiell, men i minnene til soldatene ved DK1 forblir banh chung fylt med hermetisk kjøtt og blandet med vermicelli-nudler fra fortiden et uerstattelig symbol – en påminnelse om en vanskelig tid, som smir den stålfaste besluttsomheten til soldatene som voktet havene midt i det enorme havet.

Kilde: https://baolangson.vn/nhung-chiec-banh-chung-goi-bang-ky-uc-5078118.html