 |
| Tidligere visepresident Nguyen Thi Binh og den amerikanske forfatteren og oversetteren Lady Borton. (Foto: Thanh Long) |
Hun gikk sakte, det myke, sølvfargede håret hennes glitret i sollyset, stemmen hennes mild, men øynene hennes skinte av følelsene til noen som var i ferd med å gjenforenes med en sjelevenn etter mange års adskillelse. Denne kvinnen var Lady Borton, eller Ut Ly, en amerikansk forfatter og oversetter som hadde viet mer enn et halvt århundre til Vietnam, til det vietnamesiske folket og til de gripende minnene om krig, fred og forsoning.
For delegasjonen den dagen var det også et møte mellom to historiske vitner, to kvinner som hadde levd gjennom de turbulente årene i det 20. århundre, vært vitne til krig, fred, splittelse og deretter gjenforening; en gjenforening av gode venner som sammen hadde reist utallige veier med diplomatisk aktivitet, forsoning og helbredelse av krigens sår.
En samling av ekstraordinære kvinner
Det lille rommet på det 108. militære sentralsykehuset den dagen var blottet for forseggjorte seremonier. Det var bare latter, faste håndtrykk og de glitrende øynene til to gamle venner som gjenforenes etter mange år.
Da hun kom inn, kunne ikke Lady Borton skjule følelsene sine. Hun mintes sitt første møte med fru Nguyen Thi Binh i 1973, da krigen ikke var helt over og Vietnam fortsatt sto overfor utallige vanskeligheter. «På den tiden var Vietnam svært fattig. Fru Binh var utenriksminister . Jeg hadde muligheten til å jobbe med henne fra et veldig tidlig stadium», mintes Lady Borton.
Den amerikanske kvinnen, som har tilbrakt store deler av livet sitt med å ledsage Vietnam gjennom de største omveltningene, delte sin historie med oss. Hun mintes den vanskelige perioden med den sentralstyrte økonomien, reisene sine, utdanningsprosjektene sine og de første årene av Vietnams gjenopprettelse av forbindelsene med verden etter krigen.
I forfatteren Lady Bortons historie fremstår tidligere visepresident Nguyen Thi Binh ikke bare som en strålende diplomat, men også som en usedvanlig vennlig, åpen og progressiv kvinne. «Fru Binh hjalp meg mye med å forstå Vietnam. Hvordan skulle jeg som utlending kunne forstå alle forholdene, historien og menneskene?» sa Borton.
Kanskje det er derfor forholdet deres i over 50 år har vært mer enn bare et profesjonelt et. Det er et vennskap, et empatibånd og tillit bygget gjennom år med omveltninger.
 |
| Tidligere visepresident Nguyen Thi Binh og Lady Borton mimrer om sine opplevelser under motstandskrigen mot USA. (Foto: Thanh Long) |
Hun har gjentatte ganger nevnt problemet med Agent Orange – en av krigens største tragedier som både hun og tidligere visepresident Nguyen Thi Binh har brukt mange år på å forfølge for å øke bevisstheten i verden. Hun fortalte at verken Vietnam eller USA på et tidspunkt var klare til å snakke mye om dette problemet. Vietnam prioriterte på den tiden normalisering av forholdet til Washington, i frykt for at det å nevne konsekvensene av krigen for mye ville hindre forsoningsprosessen.
«Men fru Binh reiste seg», sa forfatteren Ut Ly sakte. Sammen med general Vo Nguyen Giap og lege Le Cao Dai snakket fru Nguyen Thi Binh iherdig om konsekvensene Agent Orange hadde for både vietnamesiske soldater og sivile.
Det var en kamp for rettferdighet for krigsofre, og også en reise for å tvinge verden til å innse sannheten. Og det var gjennom innsatsen til så mange mennesker at historien om forsoning mellom Vietnam og USA gradvis fortsatte å bli skrevet med forståelse i stedet for konfrontasjon.
Da forfatteren nevnte fru Nguyen Thi Binh, lyste øynene opp av naturlig beundring. Hun fortalte at president Ho Chi Minh helt fra begynnelsen så i fru Nguyen Thi Binh de eksepsjonelle egenskapene til en diplomat. Under Parisavtalene og andre internasjonale begivenheter gjorde bildet av en vietnamesisk kvinnelig utenriksminister som dukket opp blant en rekke mannlige politikere et sterkt inntrykk på verden, og som fru Borton humoristisk uttrykte det: «Fru Binh ledet an, og hele verden ble lamslått.»
På den tiden var det svært få kvinnelige utenriksministre i verden. En vietnamesisk kvinne, fra et land herjet av krigens flammer, var i stand til å trygt tre inn på internasjonale fora, snakke flytende engelsk og fransk, og vise dyktig og selvsikker oppførsel, et syn som forbløffet mange.
Men det Lady Borton husker best er ikke bare hennes diplomatiske talent: «Hun var veldig imøtekommende. Hun visste hvordan hun skulle snakke med hver representant fra hvert land.»
Kanskje det er denne milde, men likevel besluttsomme egenskapen som har gjort Nguyen Thi Binh så unik – en kvinne som gjennom sin ro formidler et sterkt budskap om uavhengighet, fred og forsoning.
 |
| Gjennom hele møtet holdt de to kvinnene hender tett. (Foto: Jackie Chan) |
Tilbake til minnene
Samtalen den dagen ble stadig avbrutt av latter, ettersom de begge husket navnet på en gammel venn, et møte fra for mange år siden i Algerie, eller dagene da de jobbet med en bok om Parisforhandlingene.
Lady Borton mintes at det tok teamet hennes fem år å lage den tospråklige boken om Pariskonferansen, der de samlet hundrevis av dokumentarfotografier og bekreftet identiteten til hver person som dukket opp i dem. «Mange mennesker er borte», sa hun lavt.
Kanskje nettopp derfor er dagens møte desto mer spesielt. Det er en tilbakevending til minnene, der de som er igjen kommer sammen for å minnes en generasjon som levde fullt ut for idealer og fred.
Nesten 100 år gammel forbløffer tidligere president Nguyen Thi Binh fortsatt Ut Ly med sin skarpe hukommelse: «Hun husker fortsatt alt. Om general Giap, om møtene i Algerie for flere tiår siden.»
Men det som imponerte den amerikanske forfatteren mest var enkelheten til den kvinnelige politikeren som hadde reist verden rundt. «Hun levde veldig enkelt. Til tross for sin posisjon var hun svært imøtekommende», sa Lady Borton følelsesladet.
Lady Borton rørte de tilstedeværende på møtet til tårer da hun fortalte at hun en gang hadde tegnet et stort kart som dokumenterte alle landene fru Nguyen Thi Binh hadde besøkt under sin diplomatiske reise. Ifølge henne er reisen i seg selv en historisk historie, en vietnamesisk kvinne født i kolonitiden, oppvokst midt i krig og deretter et av ansiktene som representerte en hel nasjons ambisjoner om fred.
Ifølge den amerikanske forfatteren var tidligere visepresident Nguyen Thi Binhs største bidrag ikke bare innen diplomati, men også fordi hun «var en av personene som åpnet et nytt kapittel i Vietnams forhold til hele verden». Lady Borton mintes tidlig på 1990-tallet, da det S-formede landet ikke lenger var i krig, begynte Vietnam å åpne seg, og utenlandske internasjonale og ikke-statlige organisasjoner gradvis etablerte en tilstedeværelse i Vietnam, og fortalte at fru Binh i den prosessen var en av personene som bidro til å bygge de første broene mellom Vietnam og det internasjonale samfunnet.
Og Lady Borton var en av dem som krysset disse broene med all sin kjærlighet og tro i Vietnam.
 |
| Lady Borton rørte de tilstedeværende på møtet til tårer da hun fortalte at hun en gang hadde tegnet et stort kart som dokumenterte alle landene som fru Nguyen Thi Binh hadde besøkt under sin diplomatiske reise. (Foto: Thanh Long) |
Gjennom hele møtet holdt de to kvinnene hender tett. Den ene var en kjent vietnamesisk diplomat. Den andre var en amerikansk forfatter som hadde viet over et halvt århundre til å fortelle historier om Vietnam til verden. De kom fra to land som en gang hadde vært på motsatte sider av krigen, men det de delte var ikke hat, men gjensidig forståelse mellom mennesker.
De utvekslet hjertelige klemmer, de kjærlige omfavnelsene fra sjeldne venner som gjenforenes, kameratskapet til kamerater som hadde gått hånd i hånd gjennom en tid med krig og brann. Selv i disse dypt rørende øyeblikkene, ble disse to berømte og viljesterke kvinnene, men likevel så vanlige, rørt av følelser da de spurte om hverandres liv, ønsket hverandre gratulerer med kommende bursdager (tidligere visepresident Nguyen Thi Binh fyller 100 år 26. mai 2027), og lovet å sitte sammen igjen en dag.
Da forfatteren Ut Ly ble spurt om forskjellen mellom «Madam Binh» fra fortid og nåtid, smilte hun forsiktig og sa: «Jeg synes hun er den samme som før, alltid munter.»
Etter alle tidens omveltninger er vennskap og forståelse fortsatt det mest dyrebare.
Sent i 1968 ankom Lady Borton til Vietnam for å melde seg frivillig og hjelpe sivile som var rammet av krigen i Quang Da-området, som en del av den humanitære organisasjonen Quaker. Fra 1970 ble hun frilansskribent og fotojournalist. Takket være sitt brede arbeidsspekter fikk hun flere muligheter til å samhandle med både sivile og medlemmer av Sør-Vietnams nasjonale frigjøringsfront. Hennes førstehåndserfaringer på slagmarken hjalp henne til å bedre forstå krigen USA hadde ført mot det vietnamesiske folket. Etter å ha lært seg vietnamesisk og tilbrakt over et halvt århundre i Vietnam, har den kvinnelige forfatteren viet mye av energien sin til å forske på historien til et land som ligger en halv verden unna hjemlandet hennes. Hun har gitt mange bidrag til den vietnamesiske journalistikken og forlagsbransjen gjennom sine forfatterskap, samlinger og oversettelser, og har dermed bidratt til å bringe Vietnams image, historie og kultur nærmere internasjonale lesere. |
Kilde: https://baoquocte.vn/nhung-nguoi-phu-nu-noi-nhip-hoa-binh-393161.html
Kommentar (0)