Denne oppstarten gjør Huawei skeptisk

Cambricon er gradvis i ferd med å bli Kinas ledende produsent av AI-brikke. Foto: Bloomberg .

Cambricon, et kinesisk chipdesignselskap, fremstår som en direkte rival til Huawei i kappløpet om kunstig intelligens (KI)-brikker. Med fordeler innen programvare og statlig støtte, satser investorer på at Cambricon vil bli en av grunnpilarene i Beijings strategi for teknologisk autonomi.

I 2019 mistet Cambricon nesten alle inntektene sine da Huawei sluttet å bruke brikkene sine i smarttelefonene sine. Seks år senere har situasjonen endret seg fullstendig. Halvlederprodusentens aksjekurs doblet seg på bare én måned, til 1 495 yuan ( 209 dollar ), noe som ga dem en markedsverdi på 580 milliarder yuan ( 81 milliarder dollar ). Oppgangen ble drevet av forventninger om at selskapet ville levere brikker til DeepSeek, et kinesisk AI-selskap som nettopp har gjort et teknologisk gjennombrudd som har rystet Silicon Valley.

I møte med markedseuforien advarte Cambricon om at aksjekursen kan ha «frikoblet seg fra fundamentale forhold». Imidlertid har politikere fortsatt stor tro på selskapet, og sikter mot å balansere Huawei mens Beijing presser på for innenlandsk chipproduksjon.

Cambricon ble grunnlagt i 2016 av det kinesiske vitenskapsakademiet (CAS) og lanserte raskt sin første AI-brikke. CAS har fortsatt en eierandel på 15,7 %, noe som gjør dem til den nest største aksjonæren etter grunnlegger Chen Tianshi. Huawei var en kunde som sto for 98 % av Cambricons omsetning i 2018.

Selskapet slet imidlertid frem til 2022, da USA svartelistet Cambricon og tvang dem til å kutte båndene med TSMC. Likevel, fra 2020 til 2024, investerte selskapet 5,6 milliarder yuan ( 81 millioner dollar ) i forskning og utvikling, med fokus på å utvikle programvare som gjør brikker kompatible med modeller trent på Nvidia GPU-er.

Programvarekompatibilitet gjør Cambricon-brikken enklere å distribuere enn Huaweis Ascend, ifølge en ingeniør hos ByteDance. Selskapets kunder inkluderer China Telecom, Alibaba, Tencent og Baidu, som konkurrerer direkte med Huawei innen skytjenester, nettverksutstyr og autonome kjøretøy.

Produksjonskapasiteten er imidlertid fortsatt en stor flaskehals for den nye brikkeprodusenten. Cambricon er avhengig av SMIC for å produsere 7nm-brikker. I fjor påla den kinesiske regjeringen SMIC å allokere betydelig kapasitet til Cambricon i stedet for Huawei. Financial Times rapporterte at SMIC planlegger å doble sin produksjonskapasitet for 7nm-brikker innen 2026, noe som åpner for mer vekstrom for selskapet.

«Det har aldri vært et kapasitetsproblem som Kina ikke kan løse. Bygging er noe vi vil gjøre hvis det er lønnsomt», sa en halvlederinvestor.

For øyeblikket er Cambricons prioritet å sikre stabil forsyning fra SMIC for å møte den raskt voksende etterspørselen i markedet.

Kilde: https://znews.vn/startup-chip-ai-khien-huawei-de-chung-post1582066.html