Hva kan vi lære av at Thailand avslutter sin 60-dagers visumfrie periode?

Mange reiselivsbedrifter i Thailand støtter regjeringens beslutning om å avskaffe visumfritaket på 60 dager. De håper å redusere antallet turister som blir værende over lengre perioder, men bruker mindre penger.

ZNews•25/05/2026

Vietnamesiske turister besøker Thailand i april.

Ifølge den konsulære avdelingen i det thailandske utenriksdepartementet er politikken med å avskaffe 60-dagers visumfritak en del av en omfattende plan for å omstrukturere visumsystemet. Dette har som mål å redusere forvirring, stramme inn immigrasjonskontrollen og justere oppholdslengden for å bedre gjenspeile den faktiske turistatferden.

Bhummikitti Ruktaengam, styreleder i Sustainable Tourism Development Fund, sa at denne avgjørelsen ble tatt etter en lang periode med konsultasjoner mellom regjeringen og reiselivsbedriftene. Ifølge ham mener de fleste bedrifter i bransjen at 30 dager er tilstrekkelig for vanlige turister, mens investorer og forretningsreisende kan søke om andre, mer passende visumtyper.

«Den samlede virkningen på Thailands turistindustri vil være begrenset, selv om noen markeder kan avta», sa han til Bangkok Post.

«30 dager er mer enn nok.»

Ifølge Bhummikitti har antallet turister fra Midtøsten til Phuket sunket kraftig i det siste, mens antallet australske turister holder seg stabilt takket være deres tendens til å bestille reiser på forhånd. Antallet indiske turister har også sunket noe, men er fortsatt høyt. Kasakhstan, et land som tidligere fikk visumfri innreise, vil gå tilbake til vanlige visumregler under den nye politikken.

Chalermpong Saengdee, et parlamentsmedlem for Det demokratiske partiet fra Phuket, støttet også endringen. Han argumenterte for at Thailand burde fokusere på «kvalitetsturisme» snarere enn bare antall besøkende. «30 dager er nok for turisme, og jeg personlig tror 18 dager ville være tilstrekkelig», sa han.

Vietnamesiske turister utforsket Bangkok og den gamle hovedstaden Ayutthaya i Thailand i april.

Parlamentsmedlemmet advarte om at forlengelsen av visumfri perioden hadde skapt smutthull for noen utlendinger til å åpne «front»-bedrifter, konkurrere med lokale bedrifter og delta i ulovlige aktiviteter.

Han oppfordret regjeringen til å styrke tiltakene mot ulovlig drevne utenlandskeide bedrifter, samt forbedre kapasiteten for immigrasjonsscreening, spesielt i store turistprovinser som Phuket.

Turisme bidrar for tiden med mer enn 10 % til Thailands BNP, men antallet internasjonale besøkende har ennå ikke helt gjenopprettet seg til nivåene før covid-19-pandemien. 60-dagers visumfritakspolitikken, som ble implementert for to år siden, har som mål å oppmuntre turister til å bli lenger og bruke mer penger.

Imidlertid har en rekke hendelser nylig der utlendinger har blitt arrestert for narkotikalovbrudd, offentlig hengivenhet eller ulovlig hotell- og skoledrift skapt offentlig forargelse.

Backpackere i Khao San Road, et populært område for budsjettreisende i Bangkok, står overfor en ny bekymring ettersom Thailand forkorter den visumfrie oppholdsperioden.

Internasjonale turister spaserer gjennom Song Wat i Bangkok, Thailand, sent i april.

Alex Brady, 24, en irsk statsborger, mener den nye 30-dagersgrensen vil påvirke hans og vennenes planer betydelig, ettersom de «opprinnelig kom hit uten noen spesifikke planer».

Ifølge Brady planlegger gruppen å bli i Thailand i omtrent fem uker. Den nåværende 60-dagers visumfrie politikken lar dem utforske flere steder når de vil. Samtidig kan de nye forskriftene begrense reiseopplevelsen deres betydelig.

Etter Bangkok planlegger gruppen å ta buss og ferge til Koh Tao-øya for omtrent en uke med dykking før de fortsetter nordover til Chiang Mai og Chiang Rai. «Hvis du har brukt mye penger på flybilletter for å komme hit, vil du ønske å bli lenge nok til å utforske», sa han.

Begrense turister fra å «bli lenger og bruke mindre».

Fru Chutima Jeeramongkol, president i Pattaya Business and Tourism Association, var også enig i gjenopprettingen av oppholdsgrensen på 30 dager, og så på det som en tilbakevending til normalen etter en periode med midlertidige lettelser av restriksjonene.

Ifølge henne kan kortere opphold bidra til å løse problemer knyttet til svindel og ulovlig forretningsvirksomhet fra utlendinger, samtidig som det oppmuntrer til besøkende med kortere opphold og høyere kjøpekraft.

«Gjester som bor i 3–7 dager bruker vanligvis mer penger på hotell, mat og turistaktiviteter, mens de som bor lenger pleier å være mer sparsommelige», sa hun, nå som Pattaya går inn i lavsesongen.

Internasjonale turister spaserer gjennom Song Wat i Bangkok, Thailand, sent i april.

Utenfor et kjøpesenter i Bangkok venter den 80 år gamle tyske turisten Anna Heindrich på en minibuss som skal ta henne med til «visumsøknaden» til Laos og deretter tilbake til Thailand for å forlenge oppholdet. Slik forlater turister hjemlandet sitt, vanligvis til et naboland, og returnerer deretter for å reise inn igjen og få et nytt visum eller forlenge sitt eksisterende.

Heindrich hadde vært i Thailand i tre måneder og ønsket å bli i to uker til. «Jeg snakket med reisebyrået, og alt hørtes enkelt ut på papiret. Det var kanskje ikke veldig komfortabelt, men det var ganske enkelt å ordne», sa hun før den nesten 16 timer lange rundturen.

Tanya Chansuwan, leder av Bangkok Buddy, et selskap som spesialiserer seg på å organisere «visumruns», mener de nye forskriftene kan hjelpe bedrifter med å tiltrekke seg flere kunder, men også komplisere reiseplanene for mange.

«Det vil bli vanskeligere for turister, og noen kan velge å dra andre steder», sa hun, og bemerket at et av alternativene mange turister vurderer er Vietnam på grunn av de «lavere kostnadene».

En vietnamesisk restaurant som selger banh mi og kaffe i hjertet av Bangkok, Thailand.

Den 19. mai godkjente det thailandske regjeringen kanselleringen av den 60-dagers visumfrie innreisepolitikken for 93 land og territorier. Det nye systemet er basert på prinsippet om «ett land, én visumfri politikk», med mål om å skape tydeligere og mer konsistente standarder for internasjonale besøkende.

Turist- og sportsminister Surasak Phancharoenworakul understreket at Thailand flytter fokuset fra å øke antallet besøkende til å tiltrekke seg «kvalitetsturister». Besøkende som kom inn i Thailand under den gamle visumfrie politikken, eller som planla å ankomme før de nye forskriftene trådte i kraft, vil fortsatt få lov til å bli i resten av sin nåværende tillatte periode.

Etter at den nye politikken trer i kraft, kan internasjonale besøkende reise inn i landet under de nylig justerte visumkategoriene, bilaterale visumfritaksavtaler eller søke om riktig visum gjennom Thailands e-visumsystem.

Visumfritaksregler	Landets navn
30 dager	Europa : Belgia, Danmark, Estland, Finland, Frankrike, Hellas, Irland, Island, Italia, Latvia, Liechtenstein, Litauen, Luxembourg, Nederland, Norge, Polen, Portugal, Romania, Slovakia, Slovenia, Spania, Storbritannia, Sveits, Sverige, Tsjekkia, Ukraina, Ungarn, Østerrike. Asia og Oseania : Australia, Bhutan, Brunei, Georgia, Indonesia, Israel, Japan, Malaysia, New Zealand, Filippinene, Singapore, Sør-Korea, Taiwan (Kina), Tyrkia. Midtøsten : Bahrain, Jordan, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi-Arabia, De forente arabiske emirater. Amerika : Canada, USA. Afrika : Sør-Afrika.
15 dager	Seychellene, Maldivene, Mauritius.
Visum ved ankomst (VOA)	Aserbajdsjan, Hviterussland, Serbia, India.
Bilateral avtale	Visumfri innreise i 14 dager : Myanmar (gjelder kun flyreiser), Kambodsja. Visumfri innreise i 30 dager : Kina, Hongkong (Kina), Macau (Kina), Laos, Mongolia, Russland, Kasakhstan, Øst-Timor, Vietnam. Visumfritt i 90 dager : Argentina, Brasil, Chile, Peru, Sør-Korea.