TCLs dilemma

TCL står overfor en utfordrende situasjon. Foto: QQ News .

De siste årene har volatiliteten i skjermsyklusen, kombinert med usikkerheten rundt teknologiske utviklingstrekk, kastet skjermbransjen ut i en tilstand av «høy turbulens». I denne sammenhengen har det å velge riktig retning blitt et spørsmål om overlevelse, snarere enn bare å følge mengden eller generelle trender.

TCL, et stort kinesisk teknologikonglomerat, står overfor en syklisk endring. I et marked med en uforutsigbar fremtid følger investorene med for å se om selskapet har motet til å gå sin egen vei.

Trygt valg

I løpet av de siste fem årene har skjermpanelindustriens syklus generelt vært i tilbakegang. Sørkoreanske produsenter akselererer overgangen fra LCD til OLED, noe som fører til at bransjens generelle trend endrer seg kraftig igjen. I denne sammenhengen divergerer bransjens hovedretninger gradvis, noe som gjør de riktige valgene enda viktigere, ifølge QQ News.

TCLs nylige valg demonstrerer stabilitet, innsats og en viss grad av risikotaking. Selskapet kjøpte LGDs produksjonslinjekapasitet på 8,5 generasjoner i Guangzhou. Denne avgjørelsen blir sett på som å leve for nåtiden før man omfavner fremtiden.

Grunnen til at LCD-skjermer har vært ulønnsomme så lenge, skyldes overdreven overproduksjonskapasitet. Bortsett fra at flaggskipssmarttelefoner bytter til OLED, vil LCD-skjermer, med sine kostnads- og ytelsesfordeler, fortsette å dominere det vanlige markedet i storskjermsegmentet.

LCD-skjermer er fortsatt mye brukt i store enheter. Foto: TCL.

Bedrifter er imidlertid forsiktige med å utvide LCD-panelproduksjonen på grunn av den nåværende usikkerheten i bransjen. Eksperter fraråder å investere i nye produksjonslinjer, og foreslår i stedet at de venter til TV-størrelsene fortsetter å øke og at etterspørselen i nedstrømsmarkedet holder seg stabil, hvor markedet naturlig vil absorbere overkapasiteten.

Derfor gir det en trygghet å holde seg til LCD-skjermer, ettersom produksjonen bare trenger å justeres i henhold til etterspørselen. Photon Planet sier at etterspørselen etter denne industrien vil holde seg sterk i minst de neste 2–3 årene.

På den annen side, med den raske fremveksten av OLED, fokuserer TCL på Mini LED, en teknologi basert på teknikker som forbedret lokal dimming, som bringer kontrastkvaliteten nærmere den til selvbelysende skjermer som OLED.

Dette ble en gang ansett som en overgangsteknologi, en måte å forlenge levetiden til LCD-skjermer. Som et resultat er OLEDs overveldende fordel i markedet for high-end-TV-er ikke lenger absolutt. Selv Samsung, som satset mest på OLED, har returnert til Mini LED i high-end-TV-segmentet.

Storskjermstjernens sjansespill.

Produsenter jobber stadig med forskning og utvikling, og tar LCD-teknologien til et nytt nivå. Mini LED har imidlertid også mange begrensninger, som høyt strømforbruk og vanskeligheter med bruk på mobile enheter, noe som begrenser effektiviteten og bruksområdet.

For TCL er det kanskje ikke nok å utelukkende stole på Mini LED og storskjermer for å opprettholde et konkurransefortrinn. Selskapet tar en sjanse ved å investere i trykt OLED, en teknologi som ennå ikke er helt moden, men som anses å ha større potensial.

Selskapets tilnærming er også forskjellig fra konkurrentenes. TCL har gjennomført et felles investeringsprosjekt med myndighetene i Guangzhou, på totalt omtrent 29,5 milliarder RMB, for å starte byggingen av en 8,6-generasjons produksjonslinje for trykte OLED-skjermer. Når den er ferdigstilt, vil dette være verdens første storskala masseproduksjonslinje for trykte OLED-er.

OLED-blekkstråleteknologi vil bidra til å redusere kostnadene. Foto: TCL.

I teorien, sammenlignet med tradisjonelle dampavsetningsmetoder, tilbyr trykketeknologi fordeler innen materialeffektivitet og kostnadsstruktur, og er mer egnet for mellomstore og store størrelser. Den største utfordringen ligger imidlertid i å omsette teori til praksis.

Ifølge en bransjekilde er en OLED-piksel i hovedsak en struktur som består av flere lag stablet oppå hverandre. OLED-utskriftsteknologi står imidlertid overfor en rekke tekniske utfordringer, alt fra nøyaktighet i filmlag og problemet med å skade lag før utskrift av det neste, til jevn kvalitet, pikseltetthet (PPI) og produktutbytte.

Hvis det mislykkes, kan TCL falle bakpå. Motsatt vil selskapet ha en sjanse til å forbikjøre, men fordelen er ikke helt garantert, ettersom selv standard OLED-teknologi allerede domineres av store aktører i Japan og Sør-Korea.

I en ekstremt kapitalintensiv, raskt skiftende bransje uten klare standarder, viser TCL seg å være et bevis på mot og strategisk tenkning. Til tross for usikkerheten prøver de å bane sin egen vei, i stedet for bare å følge mengden eller generelle trender.

Kilde: https://znews.vn/the-kho-cua-tcl-post1609611.html