Qatars brobyggerrolle i gisselkrisen på Gaza

Qatar har blitt en viktig bro i arbeidet med å redde gisler i Gaza, samt i dialogen mellom maktene som er involvert i Israel-Hamas-krigen.

To dager etter at USAs utenriksminister Antony Blinken besøkte Qatar for å overtale Qatar til å støtte gisselforhandlinger og forhindre at konflikten utvidet seg, ankom også Irans utenriksminister Hossein Amirabdollahian Gulf-riket 14. oktober og hadde sin første direkte kontakt med Hamas-ledere siden den væpnede gruppen angrep Israel 7. oktober.

To besøk av amerikanske og iranske diplomater , sammen med en rekke telefonsamtaler mellom høytstående qatarske tjenestemenn og ledere fra mange land rundt om i verden angående redningen av gisler på Gazastripen, har bekreftet Dohas viktige forhandlingsposisjon i mange regionale sikkerhetsspørsmål.

Doha opprettholder gode forbindelser med både Washington og Teheran. Under den diplomatiske krisen i Gulfen i 2017–2021, da Qatar ble blokkert av naboene sine, opprettholdt Iran luftkorridorer for landet, noe som forhindret at Doha ble fullstendig isolert. Qatar er også en sentral partner for USA i den regionale sikkerhetsarkitekturen, med hovedkvarteret til den amerikanske sentralkommandoen (CENTCOM) lokalisert på al-Udeid flybase vest for Doha.

«Qatar fører en 360-graders utenrikspolitikk», sa Bruce Riedel, en Midtøsten-ekspert og tidligere CIA-tjenestemann. «De opprettholder upartiske forhold og lar alltid døren stå åpen for dialog med alle sider i stillhet.»

Qatar har også en sterk stemme overfor Hamas, hvis ledere flyttet sitt politiske hovedkvarter fra Syria til Doha i 2012. Hamas' politiske leder Ismail Haniyeh og tidligere leder Khaled Mashaal søker for tiden tilflukt i Qatar. Gulfstaten gir også hundrevis av millioner dollar til Gazastripen hvert år i humanitær bistands navn og har konsekvent støttet den palestinske uavhengighetsbevegelsen.

Hamas' politiske leder Ismail Haniyeh besøker Gazastripen i 2018. Foto: Washington Post

Qatarske tjenestemenn har gjentatte ganger hevdet at de ikke støtter eller finansierer Hamas, men at hjelpepakkene er ment for palestinere på Gazastripen.

Doha etablerte politiske kontakter med Hamas etter forslag fra USA i 2006, etter at styrken vant over Fatah-partiet i stortingsvalget på Gazastripen og Washington trengte en indirekte dialogkanal.

Da Hamas annonserte at de holdt mer enn 220 gisler på Gazastripen etter angrepet på Israel 7. oktober, anså Vesten derfor Qatar som en viktig bro for å forhandle med denne væpnede gruppen.

De første forsøkene på dialog har vist seg effektive, og to amerikanere og to israelere er blitt løslatt av Hamas. Kilder sier at Doha prøver å overtale Hamas til å løslate 50 gisler til, med fokus på personer med dobbelt statsborgerskap, eldre og barn.

Den israelske nasjonale sikkerhetsrådgiveren Tzachi Hanegbi roste Qatar som en «viktig partner med en vital interesse i å fremme en humanitær løsning» på konflikten på Gazastripen. Frankrikes president Emmanuel Macron kalte Qatar en «riktig og effektiv dialogkanal» for å løse gisselkrisen.

Etienne Dignat, en forsker på gisselforhandlinger ved École des Sciences i Paris, anser Qatar som en ekspert på internasjonale avtaler om redning av gisler.

Et typisk eksempel er den trilaterale avtalen mellom USA, Iran og Sør-Korea i september, med Qatar som mekler. I henhold til denne avtalen gikk Iran med på å løslate fem amerikanske statsborgere som soner fengselsstraffer for sikkerhets skyld, mot at Washington lovet å ikke innføre økonomiske sanksjoner mot Seoul dersom de tiner opp iranske eiendeler verdt 6 milliarder dollar og overfører dem til banker i Sveits og Doha.

Mange andre store land i og utenfor regionen opprettholder også kommunikasjonskanaler med Hamas. Egypt er den tradisjonelle mellomleddet mellom Israel og organisasjonen som kontrollerer Gazastripen, mens Tyrkia alltid ønsker å hevde sin ledende posisjon i den arabiske verden. Hamas innrømmer også at de har kontakter med Moskva og har sendt representanter til Russland for å møte viseutenriksminister Mikhail Bogdanov.

I dagens kontekst regnes Qatar fortsatt som den mest prestisjefylte broen fordi de forstår Hamas godt og har fordelen av økonomisk støtte til Gazastripen, ifølge Hasni Abidi, direktør for Center for Arab and Mediterranean Studies (CERMAM) i Sveits.

Dignat sa at Doha også har erfaring med skytteldiplomati mellom Vesten og islamske væpnede grupper, inkludert forsøk på å forhandle med Taliban i den fasen av den USA-ledede koalisjonen som gradvis trekker seg tilbake fra Afghanistan.

Gisselofrene Judith Tai Raanan og Natalie Shoshana Raanan blir ført bort av den israelske generalen Gal Hirsch (i midten) 20. oktober, etter å ha blitt løslatt av Hamas. Foto: Reuters

På lang sikt vil det bli vanskelig for Qatar å opprettholde sitt «monopol» i gisselforhandlinger på Gazastripen og kommunikasjon med Hamas, når mange land i Midtøsten også prøver å spille en større rolle i å løse gisselkrisen.

Tyrkias utenriksminister Hakan Fidan sa forrige uke at Ankara hadde mottatt forespørsler fra flere land der de ble bedt om å støtte forhandlinger med Hamas. President Recep Tayyip Erdogan har også forsøkt å forbedre forholdet mellom Tyrkia og Israel de siste månedene, men har ikke ønsket å presse prosessen fremover fordi han er bekymret for at det å ikke bygge tillit fra Tel Aviv vil opprøre både det arabiske samfunnet og Hamas.

Egypt har også vist sin evne til å forhandle med Hamas, da de hjalp Israel med å redde soldaten Gilad Shalit, som ble kidnappet og holdt som gissel av Hamas i fem år.

Ifølge ekspert Hasni Abidi har Egypt og Tyrkia potensial til å gripe dypere inn i forhandlingene om redning av gisler når de har etablert en langsiktig kommunikasjonskanal med Hamas, og dermed overbevise Hamas-lederne om å akseptere dialog. Med et stort antall gisler vil forhandlingsprosessen bli langvarig, og partene vil finne det vanskelig å komme til enighet i én forhandling.

«Det vil ikke bli en felles forhandling for alle gisler. Hvert land hvis borgere holdes fengslet, må finne sin egen måte å forhandle på», sa Hasni Abidi.

Etter den første suksessen er Qatar under press for å revurdere risikoen ved å opprettholde sitt militære partnerskap med Vesten samtidig som de opprettholder kontakten med den militante gruppen Hamas, spesielt gitt de store sivile tapene i angrepet 7. oktober.

Ifølge diplomatiske tjenestemenn som er avslørt til Washington Post, har USAs utenriksminister Blinken, i tillegg til temaet forhandlinger om redning av gisler på Gazastripen, inngått en avtale som ber Qatar om å gjennomgå forholdet sitt til Hamas når gisselkrisen er løst. Dette trekket er en del av en strategi for å isolere og redusere Hamas' makt, og forhindre gjentakelse av storstilte angrep på Israel.

Axios, som siterer amerikanske regjeringskilder, avslørte at Washington også ba Qatar om å «tone ned» meldinger som angriper Israel på Al Jazeera, en nyhetskanal basert i landet. USA er bekymret for at det qatarske statsfinansierte mediehuset vil fyre opp under bålet med artikler som kritiserer Israel, fyre opp under offentlig sinne i arabiske land og føre til at konflikten sprer seg i Midtøsten.

«Forholdet til Hamas har blitt et tveegget sverd som tvinger den qatarske regjeringen til å forme det passende budskapet. Selv om USA setter pris på Qatars rolle i redningsarbeidet for gisler, påvirkes bildet av dette gulflandet fortsatt negativt av Hamas», sa Mehran Kamrava, professor i offentlig politikk ved Georgetown University Qatar.

Thanh Danh (ifølge Financial Times, Times of Israel, AFP )

Kildekobling: https://vnexpress.net/vai-tro-cau-noi-cua-qatar-trong-khung-hoang-con-tin-gaza-4668902.html