Jepchirchir (til høyre) og Assefa er begge løpere fra Øst-Afrika - Foto: REUTERS
Peres Jepchirchir fra Kenya vant gullmedaljen i kvinnenes maraton i friidretts -VM i 2025 med tiden 2 timer 24 minutter og 43 sekunder. Sølvmedaljevinneren, Tigst Assefa fra Etiopia, var bare to sekunder saktere.
Dominansen til den østafrikanske gruppen
Dette var virkelig et ikonisk løp, for i over tre tiår har langdistanseløp (1500 meter og over) nesten utelukkende blitt konkurransert mellom tre østafrikanske nasjoner: Kenya, Etiopia og Uganda. Kenya dominerte spesielt blant dem.
Ved OL i Paris i 2024 vant det kenyanske laget totalt 11 medaljer, alle i løping. Fire av disse var gullmedaljer – på 800 m for menn, 1500 m for kvinner, 5000 m for kvinner og 10 000 m for kvinner. Etiopia var like imponerende med legendariske navn som Kenenisa Bekele og Haile Gebrselassie, som slo verdensrekordene på 10 000 m og maraton. Uganda, om enn mindre, steg kraftig med Joshua Cheptegei – verdensmesteren på 10 000 m i 2019 og 2023, og som også innehar verdensrekordene på 5000 m og 10 000 m for menn.
Ifølge statistikk fra World Athletics har mer enn 70 % av medaljene i mennenes 5000 m og 10 000 m i OL gått til utøvere fra disse tre landene siden år 2000. I maratonløping har Kenya og Etiopia vekslet på å dominere, fra Eliud Kipchoge til Abebe Bikila, og skapt en tradisjon verden kaller «høylandsstyrke».
Hva forårsaket dette fenomenet?
Først og fremst er geografi grunnleggende. Alle tre landene har høyland i høyder fra 2000 til over 2500 meter over havet. Steder som Iten og Eldoret (Kenya), Bekoji (Etiopia) og Kapchorwa (Uganda) har blitt «vuggen» til verdensidrett. Den tynne luften i høylandet tvinger kroppen til å tilpasse seg ved å produsere flere røde blodlegemer, noe som øker oksygentransportkapasiteten.
Når man konkurrerer på havnivå, blir denne fordelen tydelig. En analyse i Journal of Applied Physiology (2017) uttalte: «Å bo og trene langsiktig i et høylandsmiljø skaper en varig fysiologisk effekt som ingen korttids treningsleir i Europa eller Amerika fullt ut kan gjenskape.»
Genetiske faktorer spiller også en betydelig rolle. Kalenjin-folket i Kenya, oromo-folket i Etiopia og sabiny-folket i Uganda har kroppstyper som anses som optimale for utholdenhetsløping: høye og slanke, med lange ben og smale ankler og håndledd.
Genetikeren Yannis Pitsiladis (University of Glasgow) – som har brukt mange år på å forske på østafrikanske etniske grupper – antyder at dette bidrar til å redusere energiforbruket per skritt, noe som øker effektiviteten ved langdistanseløping.
Peres Jepchirchir fra Kenya vant gullmedaljen i kvinnenes maraton i friidretts-VM i 2025 med tiden 2 timer 24 minutter og 43 sekunder - Foto: REUTERS
Løper for å unnslippe fattigdom
Det er de sosiokulturelle aspektene som virkelig utgjør forskjellen. På landsbygda i Kenya eller Etiopia løper barn ofte kilometervis til skolen hver dag. Denne tidlige fysiske anstrengelsen gir naturlig utholdenhet. For mange unge kenyanere er løping ikke bare en sport, men en mulighet til å forandre livene deres.
I tillegg er det hjemlige treningsmiljøet også ekstremt konkurransepreget. I Kenya konkurrerer tusenvis av unge idrettsutøvere om plasser på løpelagene Iten eller Eldoret hvert år. Den intense konkurransen tvinger dem til å forbedre prestasjonene sine til verdensklassenivåer for å ha noe håp om å bli valgt ut til å konkurrere. På samme måte har den lille byen Bekoji i Etiopia fostret mange legender som Derartu Tulu, Kenenisa Bekele og Tirunesh Dibaba.
En annen fellesnevner er klimaet. Det østafrikanske høylandet er kjølig året rundt med lite nedbør, noe som gjør dem ideelle for langdistanseløping utendørs. Mens mange land er avhengige av stadioner eller treningssentre, kan idrettsutøvere i Eldoret eller Arsi trene på røde grusveier året rundt, noe som fremmer naturlig utholdenhet.
Det er umulig å overse kraften i mental styrke. For østafrikanere har friidrettsmedaljer ikke bare sportslig verdi, men representerer også nasjonal stolthet. Eliud Kipchoge, det kenyanske maratonikonet, er kjent for å si: «Løping er livet. Når jeg løper, føler jeg meg fri, og jeg vil dele det med verden.»
Før vitenskap og teknologi nådde Afrika, og omvendt, hadde ikke løpere fra fattige fjellregioner muligheten til å konkurrere i verdensmesterskap; langdistanseløping var fortsatt i hendene på hvite mennesker. I løpet av de siste to tiårene eller så har Kenya, Etiopia og Uganda vist løpeverdenen styrken til bare føtter finslipt på goldmark.
Kilde: https://tuoitre.vn/vi-sao-nguoi-kenya-chay-khoe-20250914210244604.htm
Kommentar (0)