Barca popełniła duży błąd, zatrudniając Cucurellę.

Cucurella błyszczał, neutralizując Yamala w wygranym przez Chelsea meczu z Barceloną 3:0.

Z młodego talentu, którego odsunięto na boczny tor, Cucurella stał się kluczowym graczem Chelsea. Właśnie zdobył nagrodę dla Zawodnika Meczu za „zatrzymanie” Lamine Yamala, wnosząc znaczący wkład w dominujące zwycięstwo „The Blues” 3-0 nad Barceloną rano 26 listopada.

Cofnijmy się do lata 2020 roku. Kiedy Jordi Alba potrzebował zmiennika na lewym skrzydle, Barcelona miała dwie opcje: zatrzymać Marca Cucurellę – wychowanka La Masii, który dopiero co zabłysnął w Eibar – lub sprowadzić Juniora Firpo z Realu Betis za 18 milionów euro.

Zarząd Barcelony wybrał Firpo i jednocześnie sprzedał Cucurellę do Getafe za jedyne 12 milionów euro (po odkupieniu go od Eibaru za zaledwie 4 miliony euro). Ta decyzja, kilka lat później, stała się klasycznym przykładem strategicznego błędu.

Po dołączeniu do Barcelony, Firpo rozegrał zaledwie 21 meczów La Liga w ciągu dwóch sezonów (2019/20 i 2020/21), strzelając 2 gole i przyczyniając się do zwycięstwa w Pucharze Króla. Nie zachwycił jednak trenerów Ronalda Koemana i Xaviego i został sprzedany do Leeds United w 2021 roku za 15 milionów euro.

W Premier League Firpo doświadczył zarówno wzlotów, jak i upadków. Pomógł Leeds uniknąć spadku w sezonie 2021/22, ale był świadkiem spadku drużyny do Championship w 2023 roku. Pomimo dobrego sezonu w angielskiej Championship w sezonie 2024/25 (4 gole, 10 asyst, które przyczyniły się do awansu), latem 2025 roku odejdzie na zasadzie wolnego transferu i wróci do Realu Betis.

Obecnie, mając 29 lat, Firpo jest jedynie opcją rotacyjną w Betisie. W tym sezonie zagrał w 8 meczach La Liga (zdobył 1 bramkę), ale rzadko wychodzi w podstawowym składzie i w europejskich pucharach spędził zaledwie kilka minut. Jego kariera nie była tak udana, jak oczekiwano. Teraz Firpo reprezentuje Dominikanę, a nie Hiszpanię.

W międzyczasie Cucurella stał się jednym z najlepszych lewych obrońców na świecie .

Cucurella po raz kolejny udowadnia, że jest jednym z najbardziej frustrujących obrońców na świecie.

Cucurella wdarł się na scenę po odejściu z Barcelony. W Getafe (2020-2022) rozegrał 76 meczów, strzelił 4 gole i stał się kluczowym zawodnikiem pod wodzą trenera Jose Bordalasa. W 2022 roku Brighton pozyskał go za 18 milionów euro, a Cucurella szybko stał się gwiazdą. Jest wszechstronnym zawodnikiem (lewy obrońca, skrzydłowy), przyczyniając się do zajęcia przez Brighton miejsca w pierwszej szóstce w sezonie Premier League 2022/23.

Chelsea nie wahała się wydać 65 milionów euro (z potencjalnym wzrostem do 70 milionów), aby sprowadzić go latem 2022 roku, pomimo początkowej krytyki dotyczącej wysokiej ceny.

Pod wodzą Enzo Mareski Cucurella przeszedł transformację, stając się numerem jeden wśród lewych obrońców Chelsea i zdobywając Klubowe Mistrzostwa Świata FIFA 2025. Jest kluczowym zawodnikiem reprezentacji Hiszpanii, rozpoczynając sezon na pozycji lewego obrońcy w zwycięskim sezonie Euro 2024.

Cucurella był „bohaterem” w zwycięstwie Chelsea nad Barceloną 3:0. Skutecznie zneutralizował Jamał, odegrał kluczową rolę przy pierwszej bramce, a nawet spowodował, że Ronald Araujo otrzymał drugą czerwoną kartkę za brutalny faul w 42. minucie.

Marca twierdzi, że decyzja Barcelony o sprzedaży Cucurelli za 12 milionów euro i zakupie Firpo za 18 milionów euro była jednym z największych błędów klubu w ostatnim półwieczu. To kosztowna lekcja dla La Masii i Barcelony, jak zatrzymać i wykorzystać talenty.