Małe wieloryby kradną mleko innym samicom.

Zespół badawczy z University of Western Australia po raz pierwszy zaobserwował, jak młode wieloryby w tajemnicy ssą mleko samic innych niż ich biologiczne matki, aby uzyskać dodatkowe mleko i składniki odżywcze.

Młode wieloryby biskajskie czasami kradną mleko, aby je ssać. Zdjęcie: Perth Now

Badanie opublikowane w czasopiśmie Mammalian Biology przez University of Western Australia (UWA) wykazało, że młode wieloryby biskajskie południowe czasami kradną mleko samicom, które nie są ich biologicznymi matkami – donosił Newsweek 24 stycznia.

„Kradzież mleka obserwowano u fok i ssaków lądowych, w tym u jeleni, reniferów i żyraf, ale nigdy nie zaobserwowano jej u dużych wielorybów” – powiedziała Kate Sprogis, badaczka z Instytutu Oceanografii i Wydziału Biologii Uniwersytetu Australii Zachodniej. „Zachowanie, które zaobserwowaliśmy u południowych wybrzeży Australii, było bezpośrednim i celowym działaniem młodego wieloryba i jego obcego potomstwa”.

Według Narodowej Agencji Oceanów i Atmosfery Stanów Zjednoczonych (NOAA), wieloryby biskajskie południowe żyją na półkuli południowej, migrując między żerowiskami wraz ze zmieniającymi się porami roku. Ich długość życia jest prawdopodobnie podobna do długości życia wielorybów biskajskich z północnego Pacyfiku i północnego Atlantyku, wynoszącej co najmniej 70 lat. Samice wielorybów rodzą co 3-4 lata, a ciąża trwa rok. Potomstwo zazwyczaj pozostaje z matkami przez pierwszy rok po urodzeniu.

Łatwo zrozumieć, dlaczego występuje to „kradzieżowe” zachowanie; może ono zapewnić dodatkowe mleko i składniki odżywcze dla młodych wielorybów. Ma to jednak negatywny wpływ na ich matki, ponieważ wieloryby muszą dostarczać mleko swoim potomkom. Dzieje się tak, ponieważ matka wieloryba nie karmi się do końca okresu karmienia.

Według Sprogisa, matki wielorybów nie są w stanie uzupełnić utraconych rezerw energii. Po zakończeniu okresu karmienia, matki wielorybów muszą powrócić na żerowiska. Dla wielorybów biskajskich południowych jest to długa migracja z Australii na archipelagi subantarktyczne lub antarktyczne, gdzie samice uzupełniają energię, jedząc małe bezkręgowce, takie jak widłonogi i mięczaki.

To odkrycie jest znaczące, ponieważ wieloryby biskajskie południowe są zagrożone na mocy australijskiej ustawy o ochronie różnorodności biologicznej i środowiska. Zrozumienie, jak rozwijają się młode, ma kluczowe znaczenie dla działań na rzecz ich ochrony.

Wieloryby biskajskie południowe stoją w obliczu wielu zagrożeń, w tym spadku liczebności. Przed latami 60. XX wieku były obiektem polowań, co spowodowało gwałtowny spadek ich liczebności. Od tego czasu populacja odbudowuje się niezwykle powoli. Istnieje ryzyko zaplątania się w sieci rybackie, co utrudnia im pływanie i żerowanie. Narażone są również na zagrożenia ze strony statków, niszczenie siedlisk i zmiany klimatu.

An Khang (według Newsweeka )

Link źródłowy: https://vnexpress.net/ca-voi-con-bu-trom-sua-4705633.html