Czy możliwe jest przywrócenie życia neandertalczykom?

(Gazeta Dan Tri) - Kiedy w 2010 roku naukowcy przeprowadzili sekwencjonowanie genomu neandertalczyka, odkryli, że neandertalczycy krzyżowali się z ludzkimi przodkami przed swoim tajemniczym wyginięciem.

Naukowcy są bliżej niż kiedykolwiek „wskrzeszenia” wymarłych gatunków. Czy powinni rozważyć przywrócenie neandertalczyków? (Zdjęcie: Gorodenkoff via Shutterstock).

W rzeczywistości wiele żyjących obecnie osób ma aż 4% wspólnego DNA z neandertalczykami.

Ten przełom genetyczny dostarczył nam ważnych nowych informacji na temat historii ewolucji neandertalczyków i współczesnych ludzi (Homo sapiens), ale rodzi też nowe pytanie: czy możemy przywrócić neandertalczyków do życia?

George Church, profesor genetyki na Uniwersytecie Harvarda, z przekonaniem odpowiedział na to pytanie w wywiadzie dla Der Spiegel w 2013 roku. Stwierdził, że pocięcie genomu neandertalczyka na tysiące fragmentów i ponowne ich złożenie w ludzkiej komórce macierzystej „umożliwiłoby stworzenie kopii neandertalczyka”.

W 2025 roku Colossal Biosciences, firma współzałożona przez profesora Churcha, wywołała sensację, „ożywiając” dzikiego wilka poprzez klonowanie i edycję genów, tworząc genetycznie zmodyfikowane „myszy wełniane” i ogłaszając plany ożywienia dodo. Ich ostatecznym celem jest ożywienie mamuta włochatego.

Choć profesor Church dekadę temu był przekonany, że odrodzenie neandertalczyków jest bliskie, inni eksperci twierdzą, że obecnie jest to niezwykle trudne zadanie. Argumentują, że nawet gdybyśmy mogli ich przywrócić, wciąż istnieje wiele powodów, dla których nie powinniśmy tego robić.

„To jedna z najbardziej nieetycznych rzeczy, jakie przychodzą mi na myśl i kropka” – powiedziała Jennifer Raff, antropolog biologiczna z University of Kansas, odnosząc się do pomysłu przywrócenia neandertalczyków.

Czy możliwe jest przywrócenie życia neandertalczykowi?

Ożywienie neandertalczyka nie jest prostym zadaniem technologicznym. „Nie da się po prostu wszczepić genów neandertalczyka do ludzkiej komórki jajowej” – powiedział Raff. „To by się nie udało”.

Jednym z problemów w tym procesie jest potencjalna niezgodność układu odpornościowego, która często prowadzi do niepowodzenia ciąży międzygatunkowej, gdyż macica matki odrzuca płód.

Naukowcy wciąż zastanawiają się, czy współczesnego człowieka i neandertalczyka można uznać za dwa odrębne gatunki.

Chociaż współcześni ludzie i neandertalczycy z powodzeniem krzyżowali się w przeszłości, dziś w niektórych grupach ludzkich zachowało się zaledwie maksymalnie 4% neandertalskiego DNA. „To drugie DNA mogło nie być korzystne i dlatego zostało stopniowo wyeliminowane z genomu” – powiedział Raff.

Co więcej, eksperci odkryli, że w ludzkim chromosomie Y brakuje DNA neandertalczyka, co może wskazywać na zasadniczą niezgodność układów odpornościowych u płodów płci męskiej neandertalczyka i płodów płci żeńskiej Homo sapiens, które je nosiły, nawet w przeszłości.

Z kolei wariant genetyczny w czerwonych krwinkach matek, których przodkami byli neandertalczycy i współcześni ludzie, może według innych badań przyczyniać się do wyższego wskaźnika poronień.

Pani Raff stwierdziła, że ​​ponowne wprowadzenie genów neandertalczyków, które zostały wyeliminowane przez dobór naturalny na przestrzeni tysięcy lat, do współczesnych ludzkich komórek jajowych może mieć wiele niezamierzonych konsekwencji.

Innym podejściem jest klonowanie, ale żeby sklonować jednego z naszych wymarłych kuzynów, „potrzebujemy żywej komórki neandertalczyka” – mówi Hank Greely, dyrektor Centrum Prawa i Nauk Biologicznych na Uniwersytecie Stanforda w USA.

U nas czegoś takiego nie ma, bo neandertalczycy wyginęli ponad 30 000 lat temu.

Dzięki dzisiejszej technologii edycji genomu CRISPR naukowcy mogą modyfikować genom współczesnych komórek ludzkich, aby upodobnić go do genomu neandertalczyków. Dokładnie to samo zrobił profesor Colossal, edytując niektóre geny u wilków szarych, aby upodobnić je do dzikich wilków.

Ale w rzeczywistości nie były to dzikie wilki, tak samo jak Homo sapiens z pewną ilością genów neandertalskich nie byłby neandertalczykiem.

Wskrzeszenie neandertalczyków byłoby wyzwaniem technologicznym i obarczone problemami etycznymi (zdjęcie: EvgeniyShkolenko/Getty Images).

Co więcej, CRISPR nie jest metodą absolutnie doskonałą i trudno jest zintegrować wiele zmian genetycznych naraz.

„Teraz możesz wprowadzić od 20 do 50 zmian” – powiedział Greely, „ale w pewnym momencie będziesz w stanie zmienić wszystko”.

Chociaż technologię CRISPR można stosować do cięcia i modyfikowania sekwencji DNA, nowa technika, zwana edycją zasad, w której naukowcy zmieniają poszczególne litery w kodzie DNA, może w przyszłości sprawić, że precyzyjna edycja genomu będzie łatwiejsza i szybsza.

„Myślę, że gdybyśmy naprawdę chcieli, w ciągu 20 lat moglibyśmy urodzić dziecko z całkowicie neandertalskim genomem” – powiedział Greely, dyrektor Centrum Prawa i Nauk Biologicznych na Uniwersytecie Stanforda. „Ale nie sądzę, żebyśmy to zrobili, nawet gdyby było to możliwe, zarówno ze względów etycznych, jak i prawnych”.

Źródło: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/co-the-hoi-sinh-nguoi-neanderthal-khong-20251027020431870.htm