![]() |
Matt Freese podczas treningu reprezentacji USA w piłce nożnej. Zdjęcie: Reuters . |
W rzeczywistości studia na Harvardzie były „umową”, którą Matt Freese zawarł z ojcem w wieku 18 lat, aby móc rozwijać swoją pasję do futbolu. Uczęszczanie do prestiżowej uczelni i dorastanie w rodzinie o silnych tradycjach akademickich bardzo pomogło bramkarzowi w drodze do Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej 2026.
Dorastałem z pasją do piłki nożnej.
W wieku 10 lat Matt Freese zaczął mierzyć się z ważnym pytaniem, które sobie postawił. Chciał zostać bramkarzem w piłce nożnej. Ale w okolicy był chłopiec w jego wieku, który uchodził za lepszego bramkarza.
„Potrafił wykonywać błyskawiczne interwencje i faktycznie odrywać się od ziemi” – wspominał Matt Freese.
Zdeterminowani, by nie przegrać, Matt i jego brat pilnie trenowali na swoim podwórku w Bryn Mawr w Pensylwanii. Każdej nocy Matt stawiał czoła ponad 400 strzałom i wchodził do środka dopiero wtedy, gdy obaj byli pokryci błotem. Ale nawet to nie wystarczyło. Jego skuteczność w obronie przed wślizgiem nie osiągnęła pożądanego poziomu.
Matt wrócił więc do sypialni, aby kontynuować ćwiczenia. Zaczął skakać na materac, rozkładając szeroko ramiona, jakby łapał niewidzialną piłkę. Aby poprawnie wykonać ten ruch, musiał skoczyć naprawdę wysoko i unieść nogi jak najwyżej; w przeciwnym razie jego piszczele mocno uderzyłyby w ramę łóżka.
„Może dlatego moje łóżko się rozbiło” – zaśmiał się bramkarz reprezentacji USA, opowiadając historię ze swojego dzieciństwa.
To właśnie te rygorystyczne sesje treningowe dały Mattowi Freese'owi szansę wzięcia udziału w Mistrzostwach Świata 2026, w których wystąpił w pierwszym meczu swojej drużyny.
Zaledwie 17 miesięcy temu Matt został po raz pierwszy powołany do reprezentacji i był praktycznie nieznany. Jego przeciwnikiem był Matt Turner, który przez wiele lat utrzymywał się na pierwszym miejscu w rankingu.
Ale ciężka praca się opłaciła. Matt Freese awansował z akademickiej piłki nożnej do profesjonalnego futbolu, stale się rozwijając. Przez te wszystkie lata bramkarz z Pensylwanii zachował tę samą energię, co 10-latek, który niestrudzenie rzucał się na łóżko w swojej sypialni.
„Zawsze przypominam sobie, że w futbolu jestem jeszcze „uczniem”” – powiedział Matt Freese w wywiadzie dla NBC News .
![]() |
Bramkarz reprezentacji USA w meczu otwarcia Mistrzostw Świata w 2026 roku nie miał wsparcia rodziny, gdy zdecydował się na karierę piłkarską. Zdjęcie: Reuters . |
Tradycja wyjątkowych osiągnięć naukowych.
Podtrzymywanie nastawienia na naukę wydaje się być głęboko zakorzenione w tradycji jego rodziny.
Dziadkami Matta ze strony ojca byli Ernst i Elisabeth Freese, niemieccy naukowcy, którzy po II wojnie światowej wyemigrowali do Stanów Zjednoczonych i później pracowali w Narodowych Instytutach Zdrowia (NIH).
Ernst Freese to znany biolog molekularny, który zajmuje się badaniem mutacji DNA, odkrywaniem sposobu ich działania, powiązania między substancjami chemicznymi a rakiem oraz przyczyn chorób takich jak choroba Parkinsona i Alzheimera.
Jego ciotka, Katherine Freese, również jest naukowczynią . Obecnie jest profesorem astrofizyki na Uniwersytecie Teksańskim i jedną z czołowych światowych ekspertek w dziedzinie ciemnej materii. Jej praca koncentruje się na poszukiwaniu odpowiedzi na najważniejsze pytania dotyczące wszechświata: Jak powstał wszechświat? I z czego tak naprawdę jest zbudowany?
Jego ojciec, dr Andrew Freese, studiował medycynę na Harvardzie i uzyskał doktorat z neurologii w Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Andrew Freese był pionierem w dziedzinie terapii genowej, zanim zmarł w 2021 roku w wieku 61 lat z powodu niewydolności nerek.
Rodzinę Freese tworzyło również wielu innych uczonych, z których każdy mógł pochwalić się imponującym dorobkiem naukowym i zawodowym.
„To praktycznie rodzinna tradycja” – powiedziała Katherine.
Nietrudno więc sobie wyobrazić reakcję ludzi, gdy Matt – błyskotliwy licealista – ogłosił, że chce zostać zawodowym piłkarzem. Andrew martwił się wówczas, że jego syn zostanie wciągnięty w zbyt odmienne środowisko. Życie sportowca było mu poniekąd obce.
Jest to również powód do zmartwień dla wielu innych członków rodziny.
„Pamiętam, jak mój wujek westchnął: «Biedny Matt, będzie siedział na ławce rezerwowych do końca życia». Był biologiem” – opowiadała Katherine.
Prawie nikt nie wierzył, że Matt zarobi na życie, grając w futbol amerykański. Ostatecznie Matt i jego ojciec doszli do porozumienia. Matt miał studiować ekonomię na Harvardzie i grać w szkolnej drużynie futbolowej.
Spędził dwa sezony w Harvardzie, po czym w 2018 roku podpisał kontrakt z klubem MLS Philadelphia Union.
Kilka lat później wybuchła pandemia COVID-19. Harvard zaczął wprowadzać zajęcia online, co umożliwiło Mattowi ukończenie studiów licencjackich w 2022 roku.
Jednak jego ojciec nie miał już okazji być świadkiem ukończenia szkoły przez syna.
„W końcu zmienił zdanie. Matt był o wiele lepszy, niż ktokolwiek mógł sobie wyobrazić” – powiedziała Katherine o swoim zmarłym bracie.
Co jest takiego wyjątkowego w tym, że absolwent Harvardu łapie piłkę baseballową?
Matt potrafi również wykorzystać zdobytą wiedzę. Podczas studiów podjął się „bardzo długiego projektu badawczego” na temat rzutów karnych w piłce nożnej. Zawodnik zdaje sobie również sprawę, że jego największą siłą nie jest budowa ciała czy refleks, ale nastawienie. Do gry na pozycji bramkarza podchodzi niemal naukowo.
„Myślę, że wiele osób często błędnie rozumie, że bramkarz to po prostu ktoś, kto blokuje strzały. Chodzi o to, żeby nie dopuścić do zdobycia gola. Można to osiągnąć na wiele sposobów: poprzez proaktywne ustawianie się, skuteczną komunikację, zrozumienie gry, odczytanie sytuacji” – powiedział Matt Freese.
Bramkarze muszą nieustannie obserwować całe boisko, oceniać potencjalne zagrożenia i przygotowywać się na strzały, zanim te nastąpią.
„Duża część pracy bramkarza polega na maksymalnym zwiększeniu obszaru bramki, który można objąć w danym momencie” – wyjaśnił bramkarz reprezentacji USA.
Szczególnie dotyczy to Matta Freese'a, który odziedziczył po ojcu umiejętność rozwiązywania problemów.
„To logiczny i analityczny umysł. To sposób widzenia świata. Składanie elementów w całość, dostrzeganie rzeczy, których inni nie dostrzegają” – zauważyła Katherine.
Źródło: https://znews.vn/cu-nhan-harvard-bat-bong-tai-world-cup-2026-post1652028.html








