 |
Mistrzostwa Świata w 2026 roku będą pierwszymi, w których weźmie udział 48 drużyn. Po prawie trzech dekadach zaznajomienia się z formatem 32-drużynowym, światowy futbol wkracza w nową wersję: większą, dłuższą i z większą liczbą miejsc kwalifikacyjnych.
FIFA broniła tej zmiany znanym przesłaniem: turniej musi być bardziej otwarty, aby więcej krajów, więcej zawodników i więcej kibiców mogło doświadczyć marzeń o Mistrzostwach Świata. Dla drużyn spoza tradycyjnych potęg jest to niewątpliwie wielka szansa.
Ale nie wszyscy byli entuzjastycznie nastawieni. Carlos Queiroz, trener reprezentacji Ghany, był jednym z najbardziej znanych głosów sprzeciwu. Co ciekawe, jego ghański zespół nie został wyeliminowany z powodu nowego formatu. Wręcz przeciwnie, skorzystał na nim.
Ghana pokonała Panamę, zdobyła punkt przeciwko Anglii i awansowała jako jedna z najlepszych drużyn na trzecim miejscu. Queiroz wciąż jednak zastanawiał się: czy Mistrzostwa Świata nadal mają szczególną wartość, skoro coraz więcej drużyn może w nich uczestniczyć?
Powiedział, że wartość bierze się z niedoboru. Kiedy bilet na Mistrzostwa Świata staje się łatwiej dostępny, jego świętość może zaniknąć.
Więcej możliwości, więcej nadziei.
Niewątpliwie, Mistrzostwa Świata z udziałem 48 drużyn wywołały jeszcze więcej kontrowersji. Narody piłkarskie, które rzadko pojawiają się na wielkiej scenie, miały większą szansę zabłysnąć. Dla piłkarzy mógł to być szczyt kariery. Dla kibiców – powód do dumy narodowej.
 |
Chociaż Ghana korzysta na nowym formacie, Carlos Queiroz wciąż ma wątpliwości, czy 48-zespołowe Mistrzostwa Świata zachowają swoją intensywność. |
Nowy format pozwala również większej liczbie drużyn pozostać w turnieju dłużej. Nawet jeśli nie zajmą pierwszego ani drugiego miejsca w grupie, drużyna z trzeciego miejsca wciąż ma nadzieję. Nie muszą pakować walizek od razu po ostatnim meczu. Muszą jeszcze poczekać na wyniki w pozostałych grupach, aby dowiedzieć się, czy zakwalifikują się do fazy pucharowej.
Ten szczegół tworzy wyjątkowy rodzaj dramatyzmu. Po zakończeniu fazy grupowej drużyny z trzecich miejsc mogą odczuwać zarówno nadzieję, jak i niepokój. Wynik w innej grupie może dać im awans do kolejnej rundy lub sprawić, że odejdą do domu. Dla neutralnych widzów dodaje to dodatkowego napięcia.
Ghana jest tego najwyraźniejszym przykładem. Drużyna Queiroza przegrała 1:2 z Chorwacją w meczu finałowym, ale i tak awansowała z fazy grupowej. W starym formacie takie okazje były mniej prawdopodobne. W nowym formacie jedna porażka nie oznacza końca rozgrywek.
Z punktu widzenia rozrywki jest to kuszące. Mistrzostwa Świata to więcej drużyn, więcej meczów, więcej emocji i więcej nocy oczekiwania. Mniejsze piłkarskie reprezentacje mają też więcej możliwości, by sprawić niespodzianki.
Ale ta historia nie opowiada tylko o jasnych stronach.
Więcej nie zawsze znaczy lepiej.
Queiroz obawia się, że 48-zespołowe Mistrzostwa Świata osłabią rygor eliminacji. To jest sedno problemu. Mistrzostwa Świata były kiedyś wyjątkowe, ponieważ droga do nich była bardzo trudna. Drużyna musiała pokonać długą, stresującą i ryzykowną drogę, aby się zakwalifikować.
 |
Zespoły z trzecich miejsc muszą poczekać na ostatnią rundę meczów fazy grupowej, aby dowiedzieć się o swoim losie, co dodaje dramatyzmu, ale również sprawia, że nowy format staje się kontrowersyjny. |
Wraz ze wzrostem liczby miejsc kwalifikacyjnych, rundy kwalifikacyjne ryzykują utratę swojej wagi. Queiroz podaje przykład Ameryki Południowej. Z 10 drużynami region ten ma obecnie 6 bezpośrednich miejsc kwalifikacyjnych, a siódma drużyna ma jeszcze dodatkową szansę w barażach międzykontynentalnych. W tym kontekście porażka w rundach kwalifikacyjnych staje się trudniejsza niż wcześniej.
To właśnie martwi Queiroza. Jeśli zbyt wiele drużyn zakwalifikuje się do Mistrzostw Świata, czy kwalifikacje nadal będą wystarczająco rzadkie? Jeśli rundy kwalifikacyjne będą mniej intensywne, czy Mistrzostwa Świata zachowają swój charakter?
Nawet faza grupowa uległa zmianie. Teraz, gdy drużyny z trzecich miejsc mają już szansę awansu, faza grupowa nie jest już tak bezwzględna jak wcześniej. Drużyna może nie grać przekonująco, ale wciąż ma szansę na przetrwanie. To dodaje nadziei, ale jednocześnie zmniejsza poczucie „życia lub śmierci” w każdym meczu.
Queiroz nazwał fazę grupową rozgrzewką. Według niego, Mistrzostwa Świata tak naprawdę zaczynają się w fazie pucharowej. To nieco surowe, ale nie bezpodstawne stwierdzenie. Przy formacie 48 drużyn turniej może być dłuższy i z większą liczbą drużyn, ale najbardziej intensywna część zostanie przesunięta na później.
Czy zatem Mistrzostwa Świata z udziałem 48 drużyn są atrakcyjne? Tak, jeśli spojrzeć na zasięg, liczbę meczów i możliwości mniejszych drużyn. Nie, a przynajmniej niekoniecznie, jeśli standardem jest najwyższy poziom rywalizacji od początku do końca.
Problem tkwi w kompromisie. FIFA organizuje większy turniej. Kibice mają więcej meczów do oglądania. Mniejsze drużyny mają więcej nadziei. Ale Mistrzostwa Świata mogą też stracić część swojej rzadkości, która kiedyś czyniła je tak prestiżowymi.
Piłka nożna zawsze potrzebuje rozwoju. Ale Mistrzostwa Świata to coś więcej niż tylko festiwal tłumów. To także scena dla najbardziej zasłużonych drużyn. Kiedy ta granica zostaje przesunięta, pytanie Queiroza staje się prowokujące do myślenia: Czy Mistrzostwa Świata stają się atrakcyjniejsze, czy po prostu większe?
 |
VPBank jest jednym z partnerów współpracujących z Vietnam Television (VTV) w celu transmisji Mistrzostw Świata FIFA 2026 w Wietnamie. |
Źródło: https://znews.vn/fifa-thang-lon-with-world-cup-phinh-to-post1663982.html
