Moja pierwsza wizyta u mojego nauczyciela podczas Tet.

Tradycyjnie, w przeszłości ludzie odwiedzali swoich ojców pierwszego dnia Tet, a nauczycieli trzeciego dnia. Ale tego roku moja klasa złamała tę tradycję. Rankiem pierwszego dnia, po powrocie z rodzinnych wycieczek, dzieci z sąsiedztwa z entuzjazmem zebrały się, aby odwiedzić nauczyciela i złożyć mu życzenia noworoczne.

Obraz ilustracyjny

Byłam wtedy w czwartej klasie (teraz drugiej). To był pierwszy raz w życiu, kiedy odwiedziłam mojego nauczyciela podczas Tet (wietnamskiego Nowego Roku). Czułam mieszankę radosnej radości i zdenerwowania, którą trudno opisać. Podniecenie wynikało z mojej ciekawości, jak wygląda dom nauczyciela, gdzie mieszka i nas uczy. Poza tym, po raz pierwszy w życiu jechałam bryczką z przyjaciółmi, gawędząc i śmiejąc się wesoło – to była niesamowita przyjemność. W naszej biednej, wiejskiej okolicy, pod koniec lat 50., głównym środkiem transportu były bryczki. Posiadanie roweru uważano za nie lada luksus. Chociaż byłam szczęśliwa, kiedy stangret zatrzymał konia przed domem nauczyciela, żebyśmy my, dzieci, mogły wysiąść, serce waliło mi jak młotem, bo miałam stanąć twarzą w twarz z surowym nauczycielem, którego widywałam dotąd tylko z daleka na wiejskiej drodze. Zawsze stawałam na baczność, zdejmowałam kapelusz i kłaniałam się, zanim przechodził.

Aby przygotować się do obchodów Nowego Roku Księżycowego, przed ostatnim dniem roku, mama dała mi pieniądze i kazała iść na ulicę i kupić zestaw do herbaty Tie Guan Yin. To była moja pierwsza randka z przyjaciółką i byłam tak oczarowana olśniewającą paletą kolorów, że przez nieuwagę upuściłam monetę z bambusowym wzorem, zostawiając mi tylko tyle pieniędzy, żeby kupić mniejszy zestaw do herbaty marki Parrot. Niestety, mama ostro mnie zrugała, kiedy wróciłam do domu, ale na szczęście to był jeszcze stary rok!

Nasz nauczyciel w wiejskiej szkole, zwany „huong truong”, uczył nas od najniższej klasy, przez piątą, czwartą, aż po trzecią, która oznaczała koniec szkoły podstawowej (co dziś odpowiada klasom 1, 2 i 3). Każdy, kto chciał kontynuować naukę w drugiej lub pierwszej klasie (co dziś odpowiada klasom 4 i 5), musiał udać się do szkoły gminnej oddalonej o kilka kilometrów. Nauczyciele „huong truong” otrzymywali wówczas wynagrodzenie w postaci kilku działek wysokiej jakości ziemi wiejskiej, przydzielanych im do całorocznej uprawy, co pozwalało im pokryć wydatki. Po porozumieniach genewskich z 1954 roku, kiedy mieszkańcy wsi wrócili do domów, ich dzieci mogły wrócić do szkoły. Wojna zakłóciła i zniszczyła edukację, co doprowadziło do powszechnego analfabetyzmu w mojej wiosce. Nawet w tej samej klasie wiek uczniów był bardzo zróżnicowany, czasami nawet o dziesięć lat. W tamtych czasach nauka czytania i pisania była ważniejsza niż samo uczęszczanie do konkretnej klasy. W mojej czwartej klasie niektórzy uczniowie mieli siedem lat, a inni siedemnaście lub osiemnaście, kiedy zostali wysłani do szkoły. Dlatego wielu moich kolegów z klasy, którzy właśnie skończyli trzecią klasę w wiejskiej szkole i byli stosunkowo zdolni do czytania i pisania oraz wykonywania podstawowych obliczeń, rzucili szkołę, aby zostać w domu i zająć się rolnictwem, sadzeniem i hodowlą zwierząt, a następnie pobrali się i mieli dzieci. Byłem jednym z najmłodszych w klasie. Pewnego razu, po Tet (Nowym Roku Księżycowym), wróciłem do szkoły, bawiąc się tak dobrze, że zapomniałem zjeść śniadanie. W południe byłem głodny, obficie się pociłem i byłem wyczerpany. Nauczycielka wysłała koleżankę z pobliskiej klasy, żeby zaniosła mnie do domu, do mojej rodziny. Wzięła mnie pod pachy i niosła przez wiele nierównych, błotnistych pól ryżowych.

Wracając do tematu odwiedzin mojego nauczyciela podczas Tet (wietnamskiego Nowego Roku), mój ojciec udzielił mi gruntownego szkolenia. Poinstruował mnie, że po powitaniu nauczyciela w jego domu, powinienem pożyczyć tacę lub talerz, postawić na nim zestaw do herbaty, z szacunkiem stanąć z założonymi rękami i powiedzieć: „Stary rok dobiegł końca, a my wkraczamy w nowy. Ofiarowuję ten mały upominek, życząc Tobie i Twojej rodzinie obfitego zdrowia i szczęścia w Nowym Roku”. Ojciec ćwiczył to ze mną wiele razy, aż do prawie północy. Rankiem w Sylwestra zrobiłem dokładnie to, co ojciec mi polecił. Byłem jednak tak zdenerwowany w obliczu mojego nauczyciela, że powiedziałem to po omacku: „Nowy rok dobiegł końca, a my wkraczamy w stary rok...!”. Nagle wszyscy obecni w domu mojego nauczyciela wybuchnęli śmiechem, co jeszcze bardziej mnie zdenerwowało i zadrżało. Widząc to, mój nauczyciel delikatnie nakazał mi poprawić moje słowa i dał mi tradycyjne noworoczne ciasto.

W drodze do domu czułam się winna i miałam wyrzuty sumienia, zastanawiając się, dlaczego tak perfekcyjnie zapamiętałam noworoczne życzenia dla mojego nauczyciela, a mimo to źle je wymówiłam! Potem pomyślałam niejasno, że gdyby ojciec kazał mi nie patrzeć prosto na nauczyciela, tylko pochylić głowę, składając mu życzenia noworoczne, może bym nie popełniła tego błędu; bo zawsze kłaniałam się na powitanie nauczyciela, więc zawsze byłam bezpieczna. Co gorsza, moi przyjaciele namawiali mnie, żebym złożyła mu życzenia jako pierwszej, mówiąc: „Jesteś młody, masz niewiele darów, więc najpierw złóż życzenia noworoczne nauczycielowi. My jesteśmy starsi, mamy bardziej wyszukane dary, więc życzenia złożymy później”. To, co mówili, miało sens, bo niektórzy nieśli kosze ciast, inni mieli butelki wina, niektórzy nieśli torby z kleistym ryżem i cukrem, niektórzy nawet dźwigali ciężkie kiście dojrzałych bananów, a niektórzy z zamożnych rodzin podarowali nauczycielowi ogromnego koguta lub inne drogie przedmioty... Gdyby tylko pozwolili mi złożyć mu życzenia na koniec, nie popełniłabym tego błędu.

Minęło sześćdziesiąt sześć lat, odkąd po raz pierwszy obchodziłem Tet (Księżycowy Nowy Rok) z moim nauczycielem w czasach szkolnych. Teraz zmarł. Wśród moich kolegów z tamtej wiejskiej szkoły podstawowej niektórzy jeszcze żyją, inni już nie żyją; ale ilekroć nadchodzi wiosna i Tet, wspominam te dawne czasy, a słodkie wspomnienia z młodości wciąż pozostają w mojej pamięci.

Źródło