Na podstawie setek rozmów, obserwacji zachowań Amerykanów, badań i dogłębnej refleksji Gary Althen stworzył książkę American Ways.
 |
| Gary Althen jest autorem książki American Ways. |
Gary Althen jest wieloletnim ekspertem ds. studentów zagranicznych na Uniwersytecie Iowa. Posiada bogate doświadczenie w wyjaśnianiu amerykańskich zwyczajów nie tylko studentom zagranicznym, ale także imigrantom i turystom odwiedzającym Stany Zjednoczone. Przez długi czas mieszkał za granicą (szczególnie w Indonezji i Peru), aby porównywać kulturę amerykańską z kulturami innych krajów.
Na podstawie setek rozmów, obserwacji zachowań Amerykanów, badań i dogłębnej refleksji stworzył „American Ways” (Intercultural Press, Inc., Yarmouth, Maine, 1988) – przewodnik dla obcokrajowców przybywających do Stanów Zjednoczonych.
Niniejsza praca ma na celu analizę cech zachowań Amerykanów, a także zaproponowanie właściwych zachowań w amerykańskim środowisku społecznym i dla Amerykanów za granicą. Poniżej przedstawiono kilka fragmentów:
Wielu Amerykanów uważa się za otwartych, szczerych i bardzo przyjaznych. Zadaj im pytanie, a odpowiedzą natychmiast, bez ukrywania niczego. Nie rozumieją, dlaczego w innych krajach tak trudno ich zrozumieć. Oczywiście, nie uwzględnia to barier językowych. Ale w rzeczywistości większość obcokrajowców uważa Amerykanów za trudnych do zrozumienia. Nawet jeśli biegle posługują się językiem angielskim, wciąż uważają go za nieco dezorientujący, nie wiedząc, co Amerykanie myślą i czują.
Pozwólcie, że podam przykład ilustrujący, jak niezrozumienie amerykańskiej moralności może wynikać z braku zrozumienia społeczno-psychologicznego: Abidula, Egipcjanin, przyjechał do Ameryki, aby studiować inżynierię. Zaprzyjaźnił się z Wilsonem, 49-letnim amerykańskim inżynierem, który miał żonę, 22-letnią córkę i 19-letniego syna. Rodzina była gościnna, od czasu do czasu zapraszając Abidulę na posiłki lub rozrywkę. Ojciec Wilsona zmarł dwa lata wcześniej.
Pewnej niedzieli rodzina zaprosiła nowego przyjaciela do domu opieki, aby odwiedził wdowę. W domu było tłoczno od starszych osób; niektórzy spali w prywatnych pokojach, inni siedzieli cicho w pokoju wspólnym, niektórzy grali w karty lub oglądali telewizję. Matka Wilsona, choć stara i niedosłysząca, była bardzo bystra i sprawna. Powiedział, że starał się odwiedzać ją raz w tygodniu, a czasami co dwa tygodnie, jeśli był zajęty pracą. Żona czasami mu towarzyszyła, ale ich dzieci, zajęte szkołą, rzadko tam chodziły.
Dowiedziawszy się o tym, pan Apdula był zaskoczony i oburzony. Dlaczego nie pozwolić staruszce zamieszkać z rodziną? Być może pan Apdula ocenił pana Wilsona w ten sposób: samolubny człowiek, niewypełniający swoich synowskich obowiązków, być może staruszka miała jakąś chorobę wymagającą szczególnej opieki i dlatego nie mogła zostać w domu – to może nie być prawdą! Albo może jego żona była osobą sprawiającą kłopoty. Był powód związany z amerykańskim sposobem myślenia, którego pan Apdula nie wziął pod uwagę: Amerykanie są od najmłodszych lat uczeni , aby żyć niezależnie, a nie być ciężarem dla nikogo. Całkiem możliwe, że staruszka wolała dom opieki, ponieważ miałaby więcej swobody i nie czułaby się ciężarem. Pan Apdula źle ocenił swojego przyjaciela, ponieważ zastosował egipskie standardy rodzinne.
Uogólnianie psychologii narodu jest trudne, a czasem wręcz niebezpieczne. Dotyczy to zwłaszcza Stanów Zjednoczonych. Amerykańska grupa etniczna jest bardzo zróżnicowana ze względu na rosnącą liczbę imigrantów, obejmując wszystkie kolory skóry: białą, czarną, brązową, żółtą i czerwoną. Religie są również zróżnicowane: katolicyzm, protestantyzm, judaizm, islam, buddyzm, animizm, a nawet ateizm. Niektórzy ludzie są wysoko wykształceni, podczas gdy inni są analfabetami. Poglądy polityczne są również bardzo zróżnicowane. Biorąc pod uwagę tę złożoność, musimy uznać, że z pewnych perspektyw wszystkie typy ludzi są podobne, lub grupy są podobne, lub każda osoba jest podobna tylko do siebie… Nie ma dwóch takich samych Amerykanów; ale jeśli porównamy grupę Amerykanów z grupą Japończyków, podobieństwa w obrębie każdej grupy stają się oczywiste.
„Amerykański charakter” odnosi się przede wszystkim do białych Amerykanów należących do klasy średniej, klasy, która od dawna zajmuje kluczowe stanowiska w amerykańskim społeczeństwie. Należą do niej czołowi politycy, biznesmeni, reprezentanci uniwersytetów, naukowcy , dziennikarze i pisarze. Można powiedzieć, że „kultura amerykańska” jest silnie ukształtowana przez cechy białej klasy średniej.
Jakie czynniki skłoniły Amerykanów do takiego, a nie innego zachowania, w przeciwieństwie do Chińczyków czy Hiszpanów? Znalezienie jednoznacznej przyczyny w każdym przypadku jest niemożliwe. Niektórzy badacze często proponują następujące czynniki wyjaśniające kulturę amerykańską: bieg historii Ameryki w XIX wieku, w rozległym kraju z granicami otwartymi na Zachód; pochodzenie etniczne wynikające z buntów społecznych przeciwko europejskim klasom niższym; wysoki poziom rozwoju technologicznego; wpływ chrześcijaństwa i jego upadek; kapitalistyczny system gospodarczy…
Jak Amerykanie postrzegają siebie i swoją kulturę? Zapytani o to, niewielu z nich określiłoby się jako przedstawiciele narodu amerykańskiego, ponieważ postrzegają siebie w sposób osobisty. Wielu nie lubi uogólnień na temat Amerykanów. Jednak szybko formułują uogólnienia na temat różnych grup społecznych w Ameryce; z łatwością identyfikują cechy mieszkańców Ameryki Północnej i Południowej, mieszkańców wsi i miast, mieszkańców wybrzeża i śródlądowych terenów, mniejszości etnicznych, Nowojorczyków, Kalifornijczyków… Rodzice, nauczyciele, podręczniki szkolne, gazety… stopniowo kształtowały postrzeganie obcokrajowców przez Amerykanów, a tym samym naturalnie kształtowały ich samoocenę.
„Amerykanie często uważają, że ich kraj jest lepszy, być może nawet „największy” na świecie. Wierząc, że ich kraj jest lepszy, Amerykanie naturalnie postrzegają inne kraje jako gorsze… Cudzoziemcy często uważają Amerykanów za ogólnie protekcjonalnych, traktując ich (w większym lub mniejszym stopniu) jak dzieci, którym brakuje doświadczenia i prawdopodobnie mają ograniczoną inteligencję”.
Słusznie jest przypominać obcokrajowcom, że Amerykanie traktują ich jak gorszych nie ze złej woli czy intencji, ale dlatego, że zostali tak nauczeni. Istnieją jednak wyjątki dla Amerykanów, którzy często podróżują za granicę lub mają rozległe kontakty z innymi krajami. Amerykanie szanują brytyjskich pisarzy, niemieckich naukowców, koreańskich mistrzów sztuk walki, kenijskich biegaczy i tak dalej.
Źródło
![[Zdjęcie] Wzmacnianie charakteru i umiejętności: Intensywne szkolenie żołnierzy artylerii.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/30/1782815602541_lu-368-1875-4571-jpg.webp)
