Odkryto oznaki narodzin nowej płyty tektonicznej pod Afryką.

Naukowcy sądzą, że właśnie odkryli pierwsze oznaki tworzenia się nowej granicy płyt tektonicznych pod Zambią.

Zdjęcie lotnicze przedstawia gorące źródła Gwisho i strefę uskoku na południe od ryftu Kafue – zdjęcie: UNIVERSITY OF OXFORD

Nowe badania wskazują, że Afryka Subsaharyjska może wkraczać w początkową fazę oddzielania się kontynentów – potężnego zjawiska geologicznego, które doprowadziło do powstania Oceanu Atlantyckiego setki milionów lat temu.

Szczelina Kafue

Przedmiotem badań jest uskok Kafue, będący częścią linii uskoku ciągnącej się na długości około 2500 km od Tanzanii do Namibii.

Wcześniej geolodzy sądzili, że szczelina Kafue już dawno „umarła”, jednak najnowsze dowody wskazują, że obszar ten może być znów aktywny, jak podaje CNN 14 maja.

Wcześniejsze badania wykazały szereg anomalii, takich jak mikrotrzęsienia ziemi, wzrost temperatury podpowierzchniowej i bardzo niewielkie zmiany wysokości powierzchni. Jednak nowe badania dostarczają silniejszych dowodów opartych na danych geochemicznych.

Zespół badawczy zebrał gaz z gorących źródeł i studni geotermalnych w Zambii. Szczególnie interesował go stosunek helu-3 do helu-4 – dwóch izotopów helu.

Wyniki wykazały nietypowo wysoki poziom helu-3, co jest oznaką, że materia z głębokiego płaszcza Ziemi wydostaje się na powierzchnię przez nowo powstałe pęknięcia.

Zdaniem kierowniczki zespołu badawczego Rūty Karolytė z Uniwersytetu Oksfordzkiego (Wielka Brytania), jest to ważny dowód pokazujący, że płyty tektoniczne rozciągają się i zaczynają się rozdzielać w tym obszarze – to pierwszy krok w kierunku utworzenia nowej granicy płyt tektonicznych.

Zespół badawczy zebrał gaz z gorących źródeł w rejonie Gwisho w Zambii – zdjęcie: UNIVERSITY OF OXFORD

Powstanie nowy ocean.

Eksperci podkreślają jednak, że proces ten przebiega niezwykle wolno. Według profesora Mike'a Daly'ego, współautora badania z Uniwersytetu Oksfordzkiego, nawet w najszybszym tempie pęknięcie potrzebowałoby kilku milionów lat, aby przekształcić się w prawdziwą granicę płyt tektonicznych, podczas gdy w najwolniejszym tempie proces ten mógłby trwać 10–20 milionów lat.

Jeśli ten proces będzie postępował, południowa Afryka może stopniowo oddzielać się od reszty kontynentu. Zanim to nastąpi, region ten doświadczy kolejnych trzęsień ziemi, aktywności wulkanicznej, głębokich dolin ryftowych i dużych jezior. W końcu woda morska może zalać te tereny i utworzyć nowy ocean.

Oprócz wartości naukowej, odkrycie to otwiera również potencjał gospodarczy dla Zambii. Tutejsze zasoby geotermalne mogłyby zostać wykorzystane do produkcji energii elektrycznej, a hel – niezbędny w medycynie i zaawansowanych technologiach – również mógłby stać się cennym surowcem.

Zespół badawczy uważa jednak, że potrzeba więcej danych na większą skalę, aby potwierdzić, czy szczelina Kafue jest rzeczywiście nową granicą tektoniczną, czy też jedynie lokalną aktywnością geologiczną.

Jeśli hipoteza ta okaże się słuszna, będzie to jedna z nielicznych okazji dla człowieka, aby być świadkiem „narodzin” płyty tektonicznej w momencie jej powstawania.

Badanie opublikowano w czasopiśmie Frontiers in Earth Science .

Powrót do tematu

ANH CZW

Source: https://tuoitre.vn/phat-hien-dau-hieu-khai-sinh-mang-kien-tao-moi-duoi-chau-phi-20260515094412705.htm