
(Zdjęcie: AP)
Arabia Saudyjska dokonała jednego z największych wstrząsów w historii Mistrzostw Świata, pokonując potężną Argentynę w Katarze cztery lata temu. To spektakularne zwycięstwo nad Lionelem Messim i późniejszymi mistrzami było dopiero początkiem ich kampanii na rzecz transformacji piłki nożnej. Prawdopodobnie żaden inny kraj nie zrobił więcej dla zrewolucjonizowania najpopularniejszego sportu na świecie niż Arabia Saudyjska.
W ciągu kilku tygodni Cristiano Ronaldo został pierwszą z serii supergwiazd, które opuściły Europę, przenosząc się do saudyjskiej ligi piłkarskiej. Pięciokrotny zdobywca Złotej Piłki oświadczył: „Moja praca w Europie dobiegła końca. To nowe wyzwanie”.
Karim Benzema został pozyskany z Realu Madryt. Brazylijska ikona futbolu, Neymar, również przeniosła się do tego bogatego w ropę naftową królestwa. Chociaż próby pozyskania Messiego i Kyliana Mbappe zakończyły się niepowodzeniem, Arabia Saudyjska odniosła największe zwycięstwo: prawo do organizacji Mistrzostw Świata w 2034 roku.
Wszystko to jest częścią wysiłków podejmowanych przez kraj, aby odejść od silnego uzależnienia od ropy naftowej i zbadać inne sektory generujące dochody. Niektórzy krytycy twierdzą, że jest to również próba „wybielenia” wizerunku poprzez sport, wykorzystująca sport do odświeżenia publicznego postrzegania kwestii praw człowieka i tłumienia sprzeciwu.
Wydano miliardy dolarów na zapewnienie sobie prawa do organizacji mistrzostw świata , takich jak boks, wyścigi Formuły 1 i tenis. LIV Golf, wspierany przez Arabię Saudyjską, odciągnął mistrzów od PGA. Niedawno ogłosili wycofanie inwestycji z projektu, ale ich zaangażowanie w piłkę nożną pozostaje silne. Kilka z ich najlepszych drużyn jest własnością krajowego funduszu inwestycyjnego.
Oczekiwania wobec Mistrzostw Świata 2026
Tegoroczny turniej będzie sprawdzianem postępów reprezentacji Arabii Saudyjskiej w obliczu tak ogromnych wydatków. Nowo mianowany trener Georgios Donis oświadczył: „Nie możemy obiecać cudów, ale obiecujemy dać z siebie wszystko, aby osiągnąć nasze cele”.

Trener Arabii Saudyjskiej, Georgios Donis, w pierwszej połowie międzynarodowego meczu towarzyskiego pomiędzy Arabią Saudyjską a Portoryko, 5 czerwca w Austin w Teksasie. (Zdjęcie: AP/Darren Abate)
Bogactwo zagranicznych talentów niekoniecznie przekłada się na lepsze wyniki krajowych zawodników na arenie międzynarodowej. Wczesny odpadnięcie z Pucharu Azji 2024 w 1/8 finału był rozczarowujący. Najbardziej pamiętnym wkładem Arabii Saudyjskiej w ten turniej – nieco ponad 12 miesięcy po historycznym zwycięstwie nad Argentyną – było zaniechanie przez włoskiego trenera Roberto Manciniego rzutu karnego przeciwko Korei Południowej. Kilka miesięcy później Mancini stracił pracę.
Francuski trener Herve Renard, który prowadził drużynę w Katarze w 2022 roku, przejął stery i drużyna szybko zakwalifikowała się do tegorocznego turnieju. Jednak w kwietniu, niecałe dwa miesiące przed rozpoczęciem przez Arabię Saudyjską Mistrzostw Świata, Renarda zastąpił grecki trener Donis.
Opóźnione przybycie nowego trenera.
Donis prowadził kilka drużyn w saudyjskiej lidze narodowej i współpracował z wieloma zawodnikami, którzy wezmą udział w Mistrzostwach Świata. Wśród nich jest napastnik Feras Al Buraikan, który dwukrotnie z rzędu wygrał Ligę Mistrzów AFC z klubem Al-Ahli.
Jego nominacja w tak krótkim czasie wydaje się wynikać z jego wiedzy i doświadczenia w zakresie saudyjskiej piłki nożnej. Saudyjska Federacja Piłkarska poinformowała, że „oczekuje się, że wesprze on płynne przejście na stanowisko”.
„Naszym atutem jest to, że spędziłem wiele lat w Arabii Saudyjskiej i rozumiem kulturę tego kraju, a także zawodników. Dlatego chcemy mocno rywalizować i walczyć z całych sił” – powiedział Donis, ogłaszając skład drużyny w zeszłym miesiącu.
Rozwój lokalnych graczy
Chociaż rekrutacja zagranicznych gwiazd spowolniła, a wiele znanych nazwisk odeszło – w tym Neymar – saudyjski organ zarządzający piłką nożną podjął kroki w celu rozwoju krajowych piłkarzy. W maju Matt Crocker został sprowadzony ze stanowiska dyrektora sportowego Amerykańskiej Federacji Piłkarskiej, aby kierować rozwojem talentów w Arabii Saudyjskiej.
Inwestycje w młodzieżową piłkę nożną podwoiły się w ciągu ostatnich trzech lat, osiągając 26,7 miliona dolarów, dzięki rozbudowie regionalnych ośrodków treningowych, przygotowanych na Mistrzostwa Świata w Piłce Nożnej 2034 na rodzimym terytorium. Na tym tle rozgrywa się tegoroczny turniej i szansa na ponowne zaskoczenie świata.
„Wierzę, że wszyscy zawodnicy mają umiejętności i entuzjazm niezbędne, by dać z siebie wszystko w naszym planie, co pomoże nam stopniowo budować silny i zjednoczony zespół” – powiedział Donis. „Wierzę w ich umiejętności, dlatego moim priorytetem jest teraz pomóc im uwierzyć w siebie, uwierzyć w plan i zrozumieć, co należy zrobić”.
Źródło: https://vtv.vn/saudi-arabia-da-chi-hang-ty-usd-de-thay-doi-bong-da-100260609111018982.htm






