W Tajlandii odkryto największy skamieniały szczątek dinozaura w Azji Południowo-Wschodniej.

Naukowcy właśnie zidentyfikowali gatunek dinozaura, mierzący prawie 27 metrów długości i ważący do 28 ton, odkryty w Tajlandii jako największy, jaki kiedykolwiek odnotowano w Azji Południowo-Wschodniej. To nowe odkrycie dostarcza również dalszych wskazówek na temat starożytnego ekosystemu w okresie intensywnego globalnego ocieplenia ponad 100 milionów lat temu.

Nowo zidentyfikowany gatunek dinozaura, nazwany Nagatitan chaiyaphumensis , żył około 113 milionów lat temu na terenie dzisiejszej północno-wschodniej Tajlandii. Skamieniałości tego gatunku odkryto w prowincji Chaiyaphum po latach badań, jak wynika z publikacji w czasopiśmie „Scientific Reports” .

Ilustracja długonogiego dinozaura Nagatitan chaiyaphumensis , który żył w okresie kredowym, ze skamieniałościami odkrytymi w Tajlandii. Zdjęcie: Reuters

Zespół badawczy pod przewodnictwem paleontologów z University College London (Wielka Brytania) skupił się na analizie kręgosłupa, żeber, miednicy i kości nóg tego gigantycznego dinozaura.

Najbardziej uderzającą cechą jest wielkość Nagatitana. Samo jego przedramię mierzyło 1,78 metra długości, czyli niemal tyle, ile wzrost dorosłego człowieka. Na podstawie rozmiaru przedramienia, uda i tylnych nóg naukowcy szacują, że zwierzę ważyło około 25-28 ton.

„Nagatitan był najprawdopodobniej roślinożercą, zjadającym duże ilości roślin, takich jak drzewa iglaste i paprocie nasienne, niemal bez konieczności żucia” – powiedział Thitiwoot Sethapanichsakul, doktorant paleontologii w College London i główny autor badania.

Nagatitan był największym dinozaurem, jaki kiedykolwiek znaleziono w Azji Południowo-Wschodniej. Zdjęcie: Reuters

Według opisu zespołu badawczego, obszar, na którym żył wówczas Nagatitan, charakteryzował się klimatem subtropikalnym, z rzadkimi lasami przeplatanymi suchymi trawami. W ekosystemie tym żyło również wiele innych gatunków dinozaurów, latających jaszczurek, krokodyli, a nawet rekinów słodkowodnych.

Naukowcy uważają, że pomimo życia w sąsiedztwie wielu drapieżników, dorosłe osobniki Nagatitan praktycznie nie miały naturalnych rywali ze względu na swoje ogromne rozmiary. Sethapanichsakul zauważył, że inne drapieżniki z tej samej epoki były znacznie mniejsze i raczej nie atakowały zdrowego dorosłego osobnika.

Paul Upchurch, paleontolog z University College London i współautor badania, powiedział, że dinozaury o długiej szyi zazwyczaj rosły bardzo szybko po wykluciu, aby zmniejszyć ryzyko stania się ofiarą.

„Dzięki szybkiemu tempu wzrostu szybko osiągają rozmiary chroniące przed drapieżnikami” – powiedział.

Nowe odkrycie pomaga naukowcom lepiej zrozumieć różnorodność roślinożernych dinozaurów długoszyich zamieszkujących południowo-wschodnią Azję, region, w którym odnotowano bardzo niewiele skamieniałości przedstawicieli tej grupy.

Warto zauważyć, że Nagatitanie żyli w okresie gwałtownego wzrostu stężenia CO2 i globalnych temperatur. Naukowcy sugerują, że ówczesne warunki klimatyczne mogły być jednym z powodów, dla których wiele roślinożernych dinozaurów osiągnęło wyjątkowo duże rozmiary.

„Nagatitan pozwala nam wgląd w okres, w którym Ziemia osiągnęła szczyt pod względem temperatury i wielkości ciała dinozaurów” – powiedział Upchurch.

Według Reutersa

Źródło: https://hanoimoi.vn/thai-lan-khai-quat-hoa-thach-khung-long-lon-nhat-dong-nam-a-750085.html