Księżyc wschodzi z kwiatów.

Od ślubu żona Thuca mieszkała z panią Mai tylko przez około miesiąc, zanim wyjechała do miasta, rzadko widując teściową. Mimo to stale rzucała zawoalowane, sarkastyczne uwagi, tworząc duszną atmosferę. Często, gdy pani Mai zadawała pytanie, jego żona zwlekała z odpowiedzią, więc Thuc musiał ją przesłuchiwać. Ponieważ Thuc tak często ją zapraszał, pani Mai niechętnie wychodziła z nim, aby Thuc nie pomyślał, że jej syn jest niegrzeczny. Współczuła swojemu synowi, Mitowi, którego twarz była zawsze opuchnięta od patrzenia w telefon. Po jedzeniu wpadał do swojego pokoju i zamykał drzwi. A potem był Bong, który miał autyzm i w wieku siedmiu lat wciąż chodził do przedszkola.

Czas płynął powoli. Czuła, że staje się coraz słabsza. Tego dnia, gdy poszła do luksusowego apartamentu Thuca, czuła, że wszystko stoi w miejscu, tęskniąc za powrotem do pól fioletowych kwiatów polnych, pachnącego stawu z lotosami albo do ćwierkania kwoek i piskląt. Nie była przyzwyczajona do miejsc, gdzie mieszkania piętrzyły się jak pudełka zapałek, a winda przyprawiała ją o zawroty głowy…

Ilustracja. (Źródło: Nguyen Van Hoc)

Widząc niezadowoloną minę matki, Thuc wyszeptał: „Jeśli jesteś zdenerwowana, zabiorę cię do domu”. Samo usłyszenie tego sprawiło, że poczuła się znacznie lepiej. Nadal jednak martwiła się, że zdenerwuje Thuca. Powiedziała, że zostanie jeszcze dwa dni. Przypomniała też synowi: „Jeśli zabierzesz mnie do domu, ty i twój brat możecie omówić pewne sprawy. Niech przeszłość pozostanie przeszłością. Mam tylko nadzieję, że będziecie się kochać jak dynie rosnące na tym samym pnączu”. Thuc milczał. Matka poklepała go po ramieniu, mówiąc, że ma dwójkę innych dzieci i że wydaje się, że czegoś jej brakuje. W końcu zasugerowała, żeby zabrał dzieci na wieś. Prostota, słońce, wiatr, rośliny i drzewa z wioski mogłyby pomóc im przezwyciężyć uzależnienie od gier telefonicznych. Thuc powiedział „tak”, ale jego głos brzmiał, jakby miał się rozpłakać.

***

Jej mąż zginął w wojnie granicznej, zostawiając ją samą z dwójką małych dzieci. Thuc dorastał, studiował i wyjechał do miasta, żeby zarabiać na życie. Ton, drugie dziecko, wolało mieszkać na polach. Ton kochał księżyc i gwiazdy, rośliny i drzewa i poświęcił się pielęgnacji stawów, ogrodów i wszystkiego innego, zapewniając spokojne i pełne owoców otoczenie. Cała ziemia i ogrody były zarejestrowane na Ton. W dawnych czasach ziemia wiejska była bardzo tania, niektóre nawet rozdawano za darmo, ale teraz jest warta swojej wagi w złocie ze względu na główne drogi. Mieszkańcy miast przybywali, żeby polować na ziemię pod budowę domów i ogrodów, szukając spokojnego życia. Thuc próbowała domagać się udziału, ale Ton odmawiała. Thuc kilkakrotnie kłócił się z Ton, co bardzo ciążyło pani Mai. Kiedy zasugerowała, żeby dać trochę najstarszemu synowi, Ton warknął: „Straciły korzenie, po co się nimi opiekować, mamo!”…

Thức preferował życie pełne luksusu i przepychu, a pod wpływem żony często ignorował zaproszenia od krewnych i mieszkańców wsi. Ilekroć odbywała się ceremonia rodzinna lub nabożeństwo żałobne, Thức znajdował wymówki, by odmówić. Taka postawa oddalała go od wsi, powodując oziębienie stosunków między braćmi a krewnymi. Ilekroć pani Mai chorowała, opiekowali się nią tylko Tôn i jego żona. Powtarzała sobie, że Thức musi być zbyt zajęty. Pewnego razu bracia pokłócili się na moście Móng; twarz Thứca poczerwieniała, jego głos zabrzmiał szorstko i powiedział, że nigdy nie wróci do rodzinnego miasta. Pani Mai martwiła się i próbowała znaleźć sposób na pojednanie dwóch synów. Pewnego razu, zbierając kwiaty lotosu, pani Mai powiedziała do Tôna: „To starszy brat, ale jest głupi. Dajmy mu trochę ziemi. Wciąż pamiętam, jak mówiłam Thứcowi, żeby sobie ją zostawił, ale on jej nie chciał”. Ton spokojnie odpowiedział: „Mamo, nie dziękuj im za nic. Mamy kilka tysięcy metrów kwadratowych, danie mu kawałka to nic. Ziemia to dar od rodziców, ale on tego nie docenia. Najbardziej nienawidzę postawy mojej szwagierki. Ciągle nazywa nas wieśniakami i okazuje pogardę i lekceważenie temu zapomnianemu przez Boga miejscu…”

***

Pani Mai i jej syn wrócili do domu późnym popołudniem. Na wiejskiej drodze było cicho. Już od samego początku wsi Thuc czuł otaczający go zapach wsi. Thuc zapytał matkę, czy może zostać na obiad. Podczas posiłku Ton nic nie powiedział, mimo że pani Mai próbowała nawiązać wesołą rozmowę. Po obiedzie Ton poszedł do sąsiada na herbatę. Księżyc jasno świecił na wsi. Zapach kwiatów lotosu i pól wypełniał powietrze, sprawiając, że wieczór był niezwykle spokojny. Thuc rozłożył matę na środku ceglanego dziedzińca i usiadł, wpatrując się w księżyc. Wspominał dawne czasy z matką. Wspomnienia przeniosły go z powrotem do dzieciństwa, kiedy Thuc i Ton bawili się, robiąc łódki z liści palmowych, którymi mogli się ciągnąć. Każdego sezonu żniw alejka była pokryta słomą, a ceglany dziedziniec pełen ryżu. Wielokrotnie dwaj bracia tarzali się po dziedzińcu i śmiali się jak pękający popcorn. Spokojne wspomnienia sprawiły, że Thucowi łzy napłynęły do oczu. W mgnieniu oka obaj bracia mieli siwe włosy. Stary dom, choć podupadły, był teraz, gdy Ton go odnowił, całkiem piękny. Gdyby tylko… Jego emocje nagle stały się burzliwe. Następnego ranka, przed świtem, Thuc wrócił do miasta.

Księżyc i gwiazdy jego rodzinnego miasta obudziły coś głęboko w Thứcu. Przypomniał sobie zaproszenie przyjaciela. W ten weekend zabrał żonę i dzieci do wioski przyjaciela. Ogród warzywny, staw rybny, kępy trawy, ptaki, kury – wszystko to zachwyciło dwójkę dzieci. Mít radośnie bawił się z dziećmi z sąsiedztwa, zadając pytania o wszystko, co zobaczył. Bông mogła trzymać wędkę i wędrować po ogrodzie, aby zbierać warzywa. Widząc ważki i motyle, zaczęła się uśmiechać i więcej mówić. Te obrazy uciszyły Thứca. Zgadza się. Był zbyt samolubny, goniąc za tak wieloma bezsensownymi rzeczami i zapominając o spokojnym życiu.

***

W rocznicę śmierci pana Mai, Thuc i jego żona przywieźli dwójkę dzieci do rodzinnego miasteczka, ku zaskoczeniu pani Mai i Tona. Żona Tona gotowała i pomagała w obowiązkach domowych, a żona Thuca również się do tego przyczyniła. Delikatne promienie słońca oświetlały rzędy betelu. W przerwie żona Thuca nawet szła do ogrodu, by pielić rabaty kwiatowe, co stanowiło jaskrawy kontrast z tą dzielną kobietą, która cztery lata wcześniej przysięgła, że nigdy nie wróci do tej wioski…

Thức powiedział swoim dzieciom i wnukom: „Bawić się na tym podwórku jest najlepiej. To tutaj tata i wujek Tôn bawili się razem przez całe nasze dzieciństwo. Kiedyś tata wyskoczył ze zbiornika z wodą, uderzył w konewkę i rozciął sobie kolano, obficie krwawiąc. Wujek Tôn płakał i poszedł zawołać babcię. Był też czas, kiedy rywalizowaliśmy, kto dłużej utrzyma drugiego. Kiedy przyszła kolej wujka Tôna, był tak chudy, że jego spodenki zsunęły mu się do kolan”. Bông nagle powiedział: „Tato, podoba mi się tutaj!”, wtrąciła się Mít: „Chcę się bawić w naszym rodzinnym mieście”. Thức roześmiał się: „W takim razie zabiorę was wszystkich z powrotem, żebyście żyli z babci, wujka i cioci”.

Tôn był w środku, przygotowując ofiary, słysząc wszystko, co mówili jego brat i siostrzeńcy. Kiedy ofiary były gotowe, Tôn poprowadził ceremonię, podczas gdy pani Mai i Thức stali za nim ze splecionymi dłońmi. Pani Mai modliła się o zjednoczenie swoich dwóch synów. Tôn czuł, jak serce wali mu jak młotem. Zastanawiał się, czy ojciec jest zły, że wystawił brata na tak ciężką próbę? Czy brat zmieni swoje postępowanie, czy tylko udaje, że chce zyskać powszechne współczucie? Thức szczerze się modlił, prosząc Tôna, aby lepiej zrozumiał jego uczucia, ponieważ żałował swoich czynów jako starszego brata. W wiosce było wielu „ważnych ludzi”, którzy odeszli i rzadko wracali, tylko po to, by prosić o ziemię, na której mogliby ich pochować pod koniec życia – kto by ich wysłuchał? Mieszkańcy wioski byli uczciwi i prości, ale gotowi byli odwrócić się plecami, gdy traktowano ich z brakiem szacunku.

Siedząc przy tym samym stole, Ton i Thuc wciąż się nie odzywali, tylko dzieci radośnie i niewinnie zbierały jedzenie. Żona Thuca poczuła się zmuszona, by pierwsza przeprosić. W tym momencie Thuc i Ton w końcu spojrzeli sobie w oczy. Thuc powiedział: „Moja żona przemówiła i ja również przepraszam was oboje za moje nieco aroganckie zachowanie. Dzisiaj, oprócz uczestnictwa w nabożeństwie żałobnym mojego ojca, mam nadzieję, że żona i ja wybaczycie nam nasze obraźliwe uwagi”. Następnie Thuc spojrzał na panią Mai: „Ja również przepraszam, mamo. Wiem, że bardzo cię zdenerwowało, że nie wracałem do domu na Tet (Księżycowy Nowy Rok) przez ostatnie kilka lat, co cię martwiło. Zachowaliśmy się naprawdę nieodpowiedzialnie”.

Ton nalał wina i stuknął kieliszkami z bratem. Aromat lokalnego wina był ciepły i kojący. Uścisnęli sobie dłonie. Oczy pani Mai napełniły się łzami radości. Jej mąż z pewnością będzie bardzo szczęśliwy. Ponieważ była tak szczęśliwa, upiła łyk wina z dziećmi. Po obiedzie, popijając herbatę, Ton powiedział do Thuca: „Twoja rodzina jest taka szczęśliwa, że ty i twoje dzieci wróciliście. Dziś po południu pożyczę taśmę mierniczą i poproszę wujka Phina, żeby przyszedł i był świadkiem. Dam ci kilkaset metrów kwadratowych ziemi w pobliżu mostu Mong; z odrobiną kapitału możesz zbudować dom. Pod koniec tygodnia powinieneś zabrać dzieci z powrotem na wieś. Widzę, że tęsknią za swoim rodzinnym miastem”. Thuc i jego żona spojrzeli na siebie, nie kryjąc radości.

Po południu podział spadku przebiegł bezproblemowo. Żona Thuca i żona Tona zwierzały się sobie z wielu spraw. O zmierzchu księżyc wschodził znad stawu lotosów, przynosząc na dziedziniec i do domu swój upajający zapach, mieszający się z aromatem jaśminu i osmantusa. Na rodzinnej uczcie zasiadło troje gości z dalszej rodziny, którzy podziwiali księżyc. Księżyc jasno świecił nad całą okolicą.

Później, gdy zostali sami, pani Mai zapytała Tona: „Dlaczego jesteś taki łagodny wobec obcych, a dość surowy wobec brata?”. Ton odpowiedział: „Mamo, jeśli ich nie wystawię na próbę, czy kiedykolwiek zmienią swoje postępowanie? Chcę tylko, żeby nigdy nie patrzył z góry na mieszkańców wioski i pielęgnował swoje korzenie”. Pani Mai skinęła głową: „Zgadza się. To wspaniale!”.

Pani Mai nie wiedziała jednak, że to Ton poprosił przyjaciela Thuca, aby zaprosił go do rodzinnego miasta na leczenie. Choroba związana z byciem daleko od domu i bez znajomego miejsca była bardzo niebezpieczna.

Opowiadania Thanh Quang

Źródło: https://baophapluat.vn/trang-len-tu-phia-hoa-post551698.html