Aproveitando-se do fato de que tanto o Manchester City quanto o Manchester United estavam disputando as quartas de final da Copa da Inglaterra, o Arsenal goleou o Crystal Palace por 4 a 1 em casa, no Emirates Stadium, na noite de 19 de março. Seis vitórias consecutivas desde meados de fevereiro ajudaram o time de Mikel Arteta a manter a liderança da Premier League, apesar de todas as mudanças no futebol inglês na reta final da temporada.
O Arsenal se recuperou da derrota nos pênaltis para o Sporting Lisboa no meio da semana e venceu o Crystal Palace no clássico londrino, garantindo mais três pontos e ampliando a vantagem sobre o segundo colocado, Manchester City, para oito pontos. Essa é uma vantagem significativa a apenas 10 rodadas do fim, e se o time tiver um bom desempenho nas partidas restantes, o Arsenal terá o caminho livre para o título, que não conquista desde a temporada 2003-2004.
Sem a necessidade de se esforçarem em múltiplas frentes, os jogadores do Arsenal se sentem bastante confortáveis com uma agenda mais tranquila, já que não precisam mais se preocupar com viagens extensas e jogos de duas a três partidas por semana. A frequência de um jogo por semana é bastante administrável, permitindo que os jogadores do Arsenal mantenham o melhor condicionamento físico, especialmente considerando a falta de opções no elenco e a inconsistência em todas as posições.

O Arsenal está perto de conquistar o título da liga que espera há 19 anos. Foto: REUTERS
Até o momento, embora apenas Mohammed Elneny permaneça afastado por lesão de longa duração e esteja em plena recuperação, o Arsenal ainda está preocupado com a condição física dos jogadores sob o comando de Mikel Arteta. Gabriel Jesus e Emile Smith-Rowe acabaram de retornar aos gramados, mas logo em seguida, Takehiro Tomiyasu e William Saliba foram relegados ao banco de reservas após sofrerem lesões na partida contra o Sporting Lisboa.
Segundo especialistas, nesta fase, o Arsenal precisa evitar erros táticos ao máximo para ter sucesso. Tanto o Manchester City quanto o Manchester United estão competindo em três frentes, tornando distrações ou erros inevitáveis em campo. O Manchester United já não tem muita esperança de competir, enquanto todos sabem o quanto Pep Guardiola está desesperado por um título da Liga dos Campeões com o Manchester City, mesmo que isso signifique sacrificar o título da Premier League conquistado na temporada passada.
Mais do que ninguém, o Arsenal sabe que está perto de conquistar o título da Premier League, um sonho que almeja há quase 20 anos. O Arsenal tem mais um confronto direto com o Manchester City no final de abril, e uma vitória selaria imediatamente a conquista do título. Para isso, o Arsenal precisa vencer 7 dos 10 jogos restantes e garantir o título com duas rodadas de antecedência.
Caso o Arsenal cometa um deslize contra o Manchester City, o time precisa garantir que não perca mais pontos contra Chelsea e Brighton, além dos jogos potencialmente difíceis fora de casa contra West Ham, Liverpool e Newcastle.
Há sempre um lado positivo: a eliminação da Liga Europa, após a saída precoce das duas competições nacionais, a Copa da Liga e a Copa da Inglaterra, embora tenha impactado significativamente suas metas de desempenho, ainda permite que o Arsenal se orgulhe do título da Premier League, que está em ótima posição para conquistar no final da temporada.
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