O manto oferecido à Senhora

A Senhora da Terra não é apenas a personificação de uma divindade, mas também a cristalização de tradições patrióticas, do espírito de harmonia nacional e do respeito pelo papel da mulher na comunidade. Muitos estimam que a Senhora da Terra seja talvez a imagem que mais recebe doações de vestes no país, com centenas de peças de diversas cores e estilos doadas anualmente por peregrinos. O número de vestes é tão grande que a Diretoria do Templo do Monte Samoa precisa organizar um sorteio, realizando uma cerimônia de banho e troca de vestes para a Senhora a cada duas semanas. A cada ocasião, diversas vestes são colocadas sobre a estátua, compartilhando as bênçãos com os doadores e realizando seus desejos.

Se a Deusa nunca ficasse sem roupas novas para vestir, por que existe o costume de lhe oferecer roupas? A resposta remonta a 200 anos, quando invasores da fronteira encontraram a estátua da Deusa perto do topo do Monte Sam. A ganância falou mais alto e eles tentaram movê-la, mas só conseguiram deslocá-la por uma curta distância. Os aldeões mobilizaram centenas de homens fortes, movidos pela fé, na esperança de trazer a Deusa montanha abaixo para ser venerada. Somente quando a Deusa entrou no campo e instruiu nove virgens a carregá-la montanha abaixo, o processo ocorreu sem problemas. Além de construir um santuário, os aldeões rapidamente costuraram roupas para a estátua, dando início a uma parte importante de sua cultura popular.

Portanto, antes do auge do Festival Anual da Senhora da Terra, na manhã do 15º dia do 4º mês lunar, sem qualquer anúncio ou lembrete da Administração do Templo da Montanha Sam, centenas de mulheres de todos os lugares se reúnem no terreno do templo na Montanha Sam (Cidade de Chau Doc). Trata-se de uma vestimenta interna, com 8 metros de largura, composta apenas por gola, mangas e laços; não possui botões. Dependendo de sua devoção, as pessoas compram o tecido para confeccioná-la, mas geralmente é um brocado de alta qualidade ou cetim macio. O princípio básico é usar cores vivas e vibrantes (vermelho, azul, amarelo, rosa, etc.), evitando preto, branco ou noz de betel seca. A cada duas semanas, a Senhora da Terra recebe quatro novas vestimentas, o que significa que são necessárias 96 vestimentas para o ano todo (104 em ano bissexto).

Para produzir essas centenas de camisas, durante o "Festival de Costura de Camisas", cada mulher trabalhava incansavelmente desde o amanhecer até tarde da noite, fazendo apenas breves pausas para o almoço. Notavelmente, cada ponto era costurado à mão, sem o uso de máquinas. Segundo antigas histórias, quando as máquinas de costura se popularizaram, surgiu a ideia de costurar todas as camisas à máquina, o que seria mais rápido e mais bonito. No entanto, quando rezaram para a Deusa, a resposta foi "não". Portanto, as camisas oferecidas à Deusa continuaram a ser costuradas à mão por décadas.

“Vivi perto da Deusa desde a infância até a idade adulta, mas como estava ocupada trabalhando longe, raramente tive a oportunidade de participar do Festival da Deusa. Todos os anos, só via cenas de confecção de roupas e carregamento da estátua da Deusa nas redes sociais e nos jornais. Este ano, tive tempo de participar da confecção das roupas da Deusa e fiquei muito animada e feliz. Se eu não sabia como fazer algo, perguntava às mulheres, e elas me davam instruções muito detalhadas”, disse a Sra. Cao Thi Kheo (54 anos). A Sra. Huynh Thi Huong (42 anos) tem de 6 a 7 anos de experiência na confecção das roupas da Deusa. No dia marcado, ela e suas irmãs foram comprar tecido, chegaram ao templo da Deusa antes do amanhecer e costuraram diligentemente três peças de roupa seguidas. Quando tudo terminou, a lua estava alta no céu… “Oramos por boa saúde. Temos apenas um dia por ano para ‘prestar nossas homenagens’ à Deusa, então certamente continuaremos com esta atividade até que não possamos mais. No próximo ano, o número de participantes será maior do que no ano anterior. Quem tiver algo para fazer pode sair mais cedo e passar o trabalho para outra pessoa ajudar; não há obrigação de terminar antes de ir embora”, compartilhou a Sra. Huong.

Por trás da tradição de costurar os mantos da Deusa reside o profundo significado das práticas religiosas e culturais da comunidade, transmitidas de geração em geração. Veja a história da Sra. Quách Minh Hương (residente no distrito de Châu Thành, província de Đồng Tháp ). Com mais de 90 anos, ela viaja para a cidade de Châu Đốc para costurar os mantos da Deusa há mais de 50 anos, com uma interrupção de apenas alguns anos devido à pandemia de COVID-19. “Quando tive filhos, eu os trazia comigo; quando tive netos, eu os trazia comigo; toda a família vinha junta ao templo da Deusa. Agora, minha visão está falhando, minhas mãos tremem e não costuro tão bem quanto quando era jovem e saudável. Mas, em compensação, meus filhos e netos são muito bons em 'dar continuidade' à tradição”, ela conta com alegria. Muitas gerações de mulheres, como a família da Sra. Hương, continuam essa tradição popular, com cada geração sucedendo a anterior, preservando os costumes e crenças intactos.

A tarefa de costurar as vestes da Deusa é realizada exclusivamente por mulheres habilidosas e experientes. No entanto, isso não significa deixar tudo a cargo das mulheres. Homens dispostos a ajudar assumem tarefas como cozinhar refeições vegetarianas, preparar bebidas e realizar outras pequenas tarefas. Todos esses elementos se entrelaçam, compondo um retrato vibrante de uma pequena comunidade dentro do templo, onde as pessoas são unidas pela crença em um futuro melhor, pela hospitalidade e por uma generosidade altruísta!

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