Salada de carpa, especialidade do Hung Lo

Phu Tho é uma terra onde muitos grupos étnicos convivem, cada um com seus próprios pratos tradicionais preparados em seu estilo único; isso cria um cenário culinário rico, diversificado e atraente nesta terra ancestral.

Hoje, além de passear, vivenciar experiências ou desfrutar de atividades recreativas, os turistas também podem saborear os pratos típicos das regiões que visitam. Esses pratos estão profundamente enraizados nas tradições regionais e são preparados segundo receitas ancestrais. A Vila Antiga de Hung Lo – uma terra com mais de 300 anos, localizada às margens do Rio Lo, a cerca de 5 km em linha reta do Templo de Hung – preservou quase intacta a arquitetura de sua antiga casa comunal, um patrimônio histórico nacional reconhecido desde 1990. A lenda conta que este era o local onde o Rei Hung, sua princesa e seus cortesãos paravam para descansar durante uma viagem. O Rei achou o lugar fértil, com árvores exuberantes e uma energia sagrada emanando da terra, e por isso o considerou um lugar sagrado. Nessa terra, os aldeões construíram um santuário para o Rei Hung, para honrar eternamente seus méritos. Durante o reinado do Rei Le Hy Tong, a casa comunal foi construída, de frente para a Montanha Nghia Linh.

O povo daqui tem uma longa tradição de hospitalidade. Essa hospitalidade se demonstra pelos anfitriões através de pratos tradicionais da região ao longo do Rio Lo, com destaque para o prato rústico "Salada de Carpa do Rio Lo". Quem já provou esse prato pelo menos uma vez na vida certamente ficará impressionado com seu sabor rico, crocante e adocicado, tão característico do interior.

Os ingredientes para este prato são muito simples, mas o processo de preparação é extremamente elaborado e complexo. O primeiro passo é selecionar o peixe; o peixe usado para a salada deve ser carpa do rio Lo, pois, quando vive em seu vasto habitat natural, esse tipo de peixe sempre tem carne firme e saborosa. O peso médio de cada peixe deve estar entre 1,5 e 3 kg, pois peixes maiores têm espinhas duras e carne resistente, enquanto peixes menores têm carne mole e pastosa, difícil de preparar.

Primeiro, lave o peixe, retire as guelras e as barbatanas e limpe as escamas. Não lave apenas com água. Em seguida, filete o peixe, separando a carne das laterais. Com uma faca afiada, separe cuidadosamente a carne dos ossos e coloque-a em uma tigela com água, sal e vinagre por cerca de 10 minutos para eliminar o cheiro de peixe. Os pedaços de carne, brancos e levemente rosados, devem ser secos com um pano limpo e embrulhados em papel fino para secarem ainda mais. Depois de seco, corte o peixe em pedaços de tamanho adequado, misture bem com suco de gengibre fresco puro e galanga fresca picada finamente, adicione algumas folhas de limão e sal branco e, por fim, misture bem com farinha de arroz torrada e moída finamente.

O próximo passo é preparar o molho que acompanhará o peixe. O ingrediente principal deste prato é o peixe-cabeça-de-cobra. A carne do peixe é fileteada e cortada em pedaços pequenos. As espinhas do peixe-cabeça-de-cobra e da carpa, depois de fileteadas, são trituradas em um pilão, coadas para remover qualquer resíduo e, em seguida, cozidas em fogo baixo em uma panela de barro com a carne do peixe-cabeça-de-cobra até engrossar.

A água usada para o cozimento é uma mistura de água da torneira de um poço de pedra, melaço, um pouco de arroz fermentado azedo e uma pitada de sal branco, nas proporções corretas. O cozimento é feito em fogo baixo, utilizando-se um fogão a lenha, e é preciso ter cuidado para que a panela não queime. Este é o elemento essencial que realça as qualidades únicas e requintadas da salada de peixe Hung Lo. A etapa final do processo é o preparo das ervas.

Na aldeia, o jardim de cada família sempre tem uma variedade de árvores frutíferas, especialmente ervas e vegetais para acompanhar o peixe. Essas ervas não são apenas comestíveis, mas também usadas na medicina tradicional para tratar alguns problemas intestinais comuns, segundo a experiência popular. Há muitos tipos de ervas, incluindo: folhas de *Lactuca indica*, folhas de *Morus alba*, *Chrysanthemum indicum*, botões de goiaba, *Centella asiatica*, coentro, *Polygonum multiflorum*, folhas de betel, folhas e frutos de figo, flores de bananeira, bananas verdes, cebolas, hortelã… com uma gama completa de sabores picantes, azedos, adstringentes, doces e salgados, todos colhidos no jardim de casa. Quando todos os preparativos estão prontos, o peixe é disposto em um prato, o molho é colocado em uma tigela e as ervas são dispostas ao lado. A refeição é ainda mais enriquecida com uma tigela de molho de limão e pimenta ou molho de soja, um prato de sal branco, cebolas fatiadas finamente… dependendo do gosto do comensal.

Ao comer, você pode embrulhar a salada de peixe em ervas frescas ou usar folhas de papel de arroz. O método de embrulho é semelhante ao do bánh Ót (ou bánh tò te). Ajuste a quantidade de vegetais e peixe ao seu gosto, embrulhando cada pedaço individualmente. Depois de embrulhar, regue com o molho, dobre e leve à boca. Todos os sabores se misturam, criando uma sensação indescritível que estimula todas as papilas gustativas.

Primeiro, há o sabor amendoado, perfumado e ligeiramente amargo dos vegetais. Em seguida, vem a crocância e a doçura da carne do peixe. Adicione um toque picante das pimentas, combinado com o sabor ácido e aromático do molho de peixe. Apreciar uma salada de peixe não se resume a saborear um prato delicioso e nutritivo; também carrega um significado profundo, representando a convergência dos melhores sabores concedidos pela natureza ao povo desta terra.

O prato de salada de peixe, servido numa bandeja de madeira juntamente com uma garrafa de vinho branco (vinho de arroz Hung Lo), exalando um aroma pungente, e apreciado enquanto se conversa com amigos próximos, é verdadeiramente delicioso.

Na vida contemporânea, em meio às preocupações e à correria do trabalho, o que poderia ser melhor do que desfrutar de momentos de relaxamento, imergindo em um espaço cultural tranquilo, saboreando a atmosfera acolhedora do campo, às margens das águas cristalinas do Rio Lo, ouvindo as melodias encantadoras das canções folclóricas de Xoan e apreciando pratos tradicionais ancestrais como bolinhos de arroz glutinoso, bolinhos de arroz cozidos no vapor, salada de carpa, macarrão de arroz, vinho de arroz... Em Hung Lo, "Não importa para onde se vá, sempre se lembrará da terra ancestral". Recordar os pratos simples e rústicos que contribuíram para preservar e promover o patrimônio cultural de uma aldeia vietnamita tradicional.

Pham Ba Khiem