Despertando a antiga floresta de chá de Ta Suoi Cau

Recentemente, durante uma viagem de negócios à comuna de Y Tý, uma área remota na fronteira, fomos apresentados pelos líderes do Comitê Popular da comuna a diversos produtos locais famosos, reconhecidos como produtos OCOP, incluindo o chá Shan Tuyet ancestral especial da vila de Ta Suoi Cau. Notavelmente, a pessoa que "revitalizou" a antiga floresta de chá de Ta Suoi Cau, ajudando a população a obter renda adicional com essas antigas árvores de chá, é o chefe da vila, Tan Lao Khe, da etnia Dao.

Báo Lào Cai•07/11/2025

Não

O nome Ta Suoi Cau, traduzido do idioma Dao para o vietnamita padrão, significa "vila com um grande riacho". Ta Suoi Cau está localizada na encosta de uma montanha, em uma área precária com muitos penhascos, pertencente à antiga comuna de A Lu, na fronteira com a comuna de A Mu Sung. É também onde o povo étnico Dao vive há muitas gerações.

Apontando para a exuberante floresta verde aos pés das imponentes montanhas rochosas, o Sr. Tan Lao Khe, chefe da aldeia de Ta Suoi Cau, disse que é precisamente nessa remota área montanhosa que se encontra a "mina de ouro verde" do povo Dao. Trata-se da floresta de antigas árvores de chá Shan Tuyet, com centenas de anos. Não se sabe quando os ancestrais Dao trouxeram as sementes dessas antigas árvores de chá Shan Tuyet das montanhas rochosas para plantar ao redor da aldeia, e por isso algumas famílias agora têm árvores de chá antigas cobertas de musgo em seus jardins. A família do Sr. Khe, sozinha, possui um trecho de floresta com mais de 200 árvores de chá antigas.

Levando-nos para visitar a antiga plantação de chá de sua família, o Sr. Khé explicou que, antigamente, as pessoas colhiam apenas as folhas de chá para fervê-las e consumi-las. Mais tarde, algumas famílias começaram a colher os brotos de chá para secá-los e conservá-los por mais tempo, para que pudessem servi-los aos convidados. Existem muitas árvores de chá antigas, mas ninguém as compra ou processa.

É por isso que essas antigas árvores de chá não trazem nenhum valor econômico para as pessoas. Em certo momento, as pessoas derrubaram árvores de chá tão grandes que uma pessoa não conseguia abraçá-las, para dar lugar ao plantio de milho. Enormes plantações de chá foram gradualmente destruídas, uma visão de partir o coração.

Como chefe da aldeia de Ta Suoi Cau, Tan Lao Khe sempre se preocupou em como ajudar seus conterrâneos a escapar da pobreza. Desde 2018, ao perceber que os moradores da comuna de A Mu Sung colhiam folhas de chá antigas para vender a comerciantes que as exportavam para a China, ele pesquisou e entrou em contato com diversos comerciantes para vender o chá de sua família. Dependendo da época do ano, cada quilo de chá fresco é vendido por 15 a 25 mil dongs. Já os brotos de chá (um broto por quilo) custam entre 230 e 250 mil dongs.

Notavelmente, o chefe da aldeia, Tan Lao Khe, não só vende chá para aumentar a renda de sua família, como também atua como intermediário, comprando cerca de 10 toneladas de chá anualmente dos moradores a preços estáveis. Ele também incentiva os moradores a proteger, cuidar, podar e moldar ativamente os antigos jardins de chá. Embora não haja estatísticas específicas, a aldeia de Ta Suoi Cau possui cerca de 20 hectares de antigas árvores de chá Shan Tuyet. Dessas árvores de chá centenárias, famílias como Tan U May, Tan Lao Sinh, Vang Thong Thien e Phan Lao Lu ganham entre 20 e 40 milhões de VND anualmente.

A Sra. Tan U May sorriu radiante: “Antes, eu jamais imaginaria que as plantas de chá em nossa floresta pudessem render tanto dinheiro com a venda dos brotos. A vila de Ta Suoi Cau tem quase 90 famílias Dao, e cada casa possui pés de chá centenários. Agora, com o Sr. Khe comprando o chá, os moradores têm uma renda regular e suas vidas estão mais prósperas. Além do chá, os moradores também cultivam cardamomo roxo, canela, milho e arroz. Em 2024, 18 famílias da vila saíram da pobreza, jornalista! ”

Em sua casa bem construída na vila de Ta Suoi Cau, o Sr. Tan Lao Khe preparou um bule de chá ancestral e nos convidou a apreciá-lo. Fiquei surpreso ao ver o Sr. Khe exibindo diversos tipos de chá feitos com plantas de chá antigas da montanha Ta Suoi Cau.

O Sr. Khé apresentou o chá Bạch como o tipo mais precioso, contendo apenas um broto, colhido de plantas de chá centenárias a uma altitude superior a 1.000 metros acima do nível do mar, razão pela qual cada quilo custa entre 1,5 e 2 milhões de VND. Além disso, existem outros chás como o chá Tiên, o chá Pu-erh e o chá preto…

Com uma xícara de chá branco nas mãos, senti imediatamente o aroma adocicado da floresta da montanha, um sabor estranhamente suave e puro. A primeira infusão deste chá tem uma cor clara, mas com a segunda e a terceira, a cor se aprofunda e o aroma se intensifica, preenchendo todo o ambiente. O chá branco ancestral Shan Snow tem um sabor singular, diferente de qualquer outro chá; depois de prová-lo, você jamais o esquecerá.

Em conversa conosco, o Sr. Tan Lao Khe explicou que o chá Shan Tuyet ancestral de Ta Suoi Cau é mais especial do que os chás ancestrais de muitos outros lugares, porque as plantas de chá têm centenas de anos, crescem em montanhas rochosas expostas ao vento e à chuva durante todo o ano e estão a uma altitude de 1.000 a 1.500 metros acima do nível do mar, o que lhe confere um sabor muito distinto.

Com um tipo de chá tão precioso, simplesmente colher as folhas frescas e vendê-las para a China seria um desperdício de recursos. Portanto, ele estava determinado a aprender como processá-lo para aumentar o valor desse chá ancestral, ajudando a população local a obter uma renda maior.

Graças às suas conexões com alguns comerciantes chineses, em 2021, Tan Lao Khe viajou proativamente para a China para aprender técnicas de produção de chá com artesãos renomados. Como fornecedor de matéria-prima de chá de boa reputação, ele aprendeu com diversos mestres do chá como selecionar e colher as melhores folhas de chá branco e como processá-las para que cada tipo de chá tenha sua própria aparência e sabor únicos.

Além de duas viagens à China para aprender a processar folhas de chá ancestrais, o chefe da aldeia, Tan Lao Khe, também usou seu próprio dinheiro para visitar regiões produtoras de chá nas províncias de Ha Giang e Thai Nguyen , a fim de observar como as pessoas e as empresas processam o chá, aprendendo assim mais com a experiência delas.

“Nossa aldeia tem muito chá valioso, mas os moradores estão desperdiçando ou vendendo chá verde a preços muito baixos. Ninguém sabe como preparar chá. Como chefe da aldeia, se eu não aprender a processar o chá, as coisas continuarão as mesmas daqui a 5 ou 10 anos. Quem sabe quando poderei ajudar os moradores a escapar da pobreza?”, compartilhou o chefe da aldeia, Tan Lao Khe.

De fato, com sede de conhecimento e determinação, aliadas à motivação do desejo de ajudar seus conterrâneos a terem uma vida melhor por meio das antigas árvores de chá, o chefe da aldeia, Tan Lao Khe, mais uma vez "despertou" a antiga floresta de chá.

Segurando o novo produto de chá na mão, que lembra cogumelos cordyceps secos, o Sr. Khé explicou que cada tipo de chá tem sua própria receita secreta. O processamento desse "chá imortal" é muito difícil, exigindo trabalho totalmente manual e, portanto, muito tempo. Em contrapartida, cada quilo desse "chá imortal" atinge um preço muitas vezes maior do que o chá verde comum. Os produtores de chá também precisam aprender e aprimorar constantemente seus produtos para criar novos tipos de chá e atender às demandas do mercado.

Impulsionado por sua paixão e dedicação às antigas árvores de chá, o chefe da aldeia, Tan Lao Khe, transformou seu sonho em realidade. Até hoje, o chá ancestral Ta Suoi Cau Shan Tuyet, que ele produz, foi reconhecido como um produto OCOP de 3 estrelas da região.

A família do Sr. Khé obtém cerca de 200 milhões de VND por ano das antigas árvores de chá. Mas ele não para por aí: continua aprendendo a processar outros produtos e aprimorando a promoção para aumentar o valor do chá ancestral Tả Suối Câu.